Un terzo dei bambini e degli adolescenti con disabilità ha subito una qualche forma di violenza, secondo uno studio globale

Circa un terzo dei bambini e degli adolescenti con disabilità ha subito abusi emotivi e fisici, mentre il 20% ha subito abbandono e uno su 10 violenze sessuali, secondo una ricerca internazionale. Queste cifre potrebbero coinvolgere più di 90 milioni di bambini in tutto il mondo.

L'analisi che ha prodotto questo risultato ha coinvolto più di 16 milioni di giovani provenienti da 25 paesi ed è stata condotta tra il 1990 e il 2020. I risultati sono stati pubblicati sulla rivista The Lancet Child & Adolescent Health e mostrano che il 31,7% dei bambini con disabilità ha subito violenza. Lo studio ha rilevato che questo gruppo ha il doppio delle probabilità di subire negligenza e/o abusi sessuali, fisici o mentali rispetto ai bambini senza disabilità. Hanno anche molte più probabilità di essere vittime di bullismo da parte dei loro coetanei.

Il rapporto ha anche mostrato che la violenza è più comune contro i bambini con disturbi mentali e disabilità cognitive o di apprendimento che contro i bambini con disabilità sensoriali, limitazioni fisiche o di mobilità e malattie croniche.

I ricercatori delle università di Leeds, Oxford, Pechino e Columbia hanno esaminato i dati che misurano la violenza contro i bambini con disabilità pubblicati in studi in cinese e inglese tra il 1990 e il 2020. Comprendevano 75 studi provenienti da paesi ad alto reddito e 23 studi da sette paesi a basso e medio reddito.

«I nostri risultati rivelano tassi inaccettabili e allarmanti di violenza contro i bambini con disabilità che non possono essere ignorati», ha spiegato Jane Barlow, professore di intervento basato sull'evidenza e valutazione politica presso l'Università di Oxford, che ha co-guidato lo studio.

I più alti tassi di violenza si sono verificati nei paesi a basso reddito. Stigma, discriminazione, mancanza di informazioni sulla disabilità e accesso inadeguato al sostegno sociale per i caregiver sono stati fattori che hanno predisposto la violenza, così come la povertà e l'isolamento sociale, hanno spiegato gli autori nella loro analisi.

Zuyi Fang della Beijing Normal University in Cina e co-autore principale, ha dichiarato: «È chiaro che i paesi a basso e medio reddito, in particolare, devono affrontare sfide aggiuntive, alimentate da complessi fattori sociali ed economici, e devono stabilire quadri legali per prevenire la violenza, in Oltre a migliorare la capacità dei sistemi di servizi sanitari e sociali di affrontare le complesse esigenze dei bambini con disabilità e delle loro famiglie».

«Poiché i dati sono in gran parte anteriori alla pandemia di COVID-19, la situazione attuale è probabilmente molto peggiore», ha affermato Tania King, ricercatrice senior presso l'Università di Melbourne. «I blocchi e la perdita di posti di lavoro hanno aumentato lo stress familiare, aumentando al contempo l'isolamento e i rischi per i bambini vulnerabili, compresi quelli con disabilità. È probabile che i tassi di violenza contro i bambini con disabilità siano aumentati durante la pandemia».

Si stima che 291 milioni di bambini e adolescenti abbiano epilessia, disabilità intellettiva, disabilità visiva o perdita dell'udito, pari a circa l'11% della popolazione mondiale totale di bambini e adolescenti. Molti altri milioni hanno altre disabilità fisiche, cognitive e mentali o malattie croniche. Estrapolando le cifre tra questa popolazione, circa 90 milioni potrebbero aver subito violenze. Gli obiettivi di sviluppo sostenibile delle Nazioni Unite (ONU) mirano a porre fine a tutte le forme di violenza contro i bambini entro il 2030. Tuttavia, si stima che più di 1 miliardo di bambini subiscano violenze, direttamente o indirettamente, ogni anno.

Nel 2012, una revisione sistematica pubblicata anche su The Lancet ha stimato che più di un quarto dei bambini con disabilità nei paesi ad alto reddito ha subito violenza e che le loro possibilità di sperimentarla erano più di tre volte superiori a quelle dei loro non disabili. coetanei. Questa nuova analisi include più studi da un'area geografica più ampia, più tipi di violenza (ad esempio, bullismo tra pari e violenza da parte dei partner intimi) e una gamma più ampia di disabilità (limitazioni fisiche, disturbi mentali, disabilità cognitive o di apprendimento, menomazioni sensoriali) e malattie croniche, nonché l'uso di metodi aggiornati per fornire le attuali stime globali della violenza contro i bambini con disabilità, a partire da settembre 2020.

L'analisi dei dati di 92 studi che hanno analizzato la prevalenza ha rilevato che i tassi complessivi di violenza variavano in base alla disabilità ed erano leggermente più alti tra i bambini con disturbi mentali (34%) e disabilità cognitive o di apprendimento (33%) rispetto ai bambini con disabilità sensoriali (27%)), limitazioni fisiche o di mobilità (26%) e malattie croniche (21%).

I tipi di violenza più comunemente riportati erano emotivi e fisici. Le stime suggeriscono che un bambino su cinque con disabilità subisce abbandono e uno su dieci ha subito violenze sessuali. Lo studio attira anche l'attenzione sugli alti livelli di bullismo tra pari, con quasi il 40% dei bambini con disabilità che si stima abbia subito il bullismo tra pari.

Le molestie di persona (atti fisici, verbali o relazionali, come percosse e calci, insulti e minacce o esclusione sociale) sono più frequenti (37%) rispetto al cyberbullismo (23%). In generale, i bambini con disabilità che vivono in paesi a basso reddito hanno subito tassi di violenza più elevati rispetto a quelli nei paesi ad alto reddito, probabilmente a causa dell'accesso limitato ai servizi di prevenzione e supporto, livelli più bassi di protezione legale e atteggiamenti e norme che stigmatizzano.

«La violenza contro i bambini con disabilità è prevenibile. A questi bambini dovrebbero essere date le giuste opportunità di vita ora», ha aggiunto Fang. «Raggiungere questo obiettivo richiederà leader politici, professionisti e ricercatori di lavorare insieme per implementare ciò che già sappiamo funziona per prevenire la violenza, come interventi genitoriali basati sull'evidenza, mentre sviluppano e valutano efficaci interventi comunitari, scolastici e online che si concentrano su forme specifiche di violenza».

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