ROU 04 General Artigas è una nave da 4.000 tonnellate costruita negli anni '60 ed è attualmente la più grande nave marina della Marina uruguaiana, che misura 118 metri di lunghezza per 14 di larghezza e 4,30 metri di profondità. Il suo scopo è quello di fornire la logistica di classe Lüneburg ed è stato costruito in Germania per la Marina degli Stati Uniti negli anni '70, quando si chiamava FGS Freiburg.
Secondo la presidenza dell'Uruguay nel novembre 2020, l'operazione di ROU 04 è stata interrotta alla fine del 2018 e, nel 2019, sono iniziate le operazioni per effettuare un cambio motore. La barca necessitava di una rimotorizzazione, che ne causò la rimozione per essere sostituita con nuove parti. A tal fine, sono state prese le misure che, all'epoca, sembravano accurate e furono inviate in Germania per la loro preparazione.
È stato stimato che il posizionamento di motori sviluppati da un cantiere navale in Germania avrebbe riportato la nave in funzione entro la metà del 2021.
Tuttavia, si è verificato un errore nell'invio delle misure e, quando i motori sono arrivati dall'Europa, non erano adatti alla barca. Il ministro Garcia è stato informato della situazione e ha assicurato in una conferenza stampa di aver chiesto notizie che spiegassero l'accaduto al comandante della Marina, Wilson Menéndez.
In questo senso, il ministro ha detto che la questione «lo ha molto preoccupato» e ha riconosciuto che c'è stato un errore nel prendere le misure per ordinare i motori dalla Germania, che erano millimetri, all'interno di un contratto originale che costava 6 milioni di dollari.
«Gli errori sono misurati in millimetri in questi casi perché sono errori tecnologici, ma un millimetro può far sì che qualcosa che costa milioni di dollari non funzioni», ha detto Garcia.
Il capo ha spiegato che i milioni di dollari concordati come pagamento non sono stati ancora completati perché la situazione non è stata risolta, ha riferito Montevideo Portal. Ha chiarito che il denaro «non è ancora andato perso».
«Il contratto originale non è stato pagato perché non è ancora stato risolto. L'errore non era nella paga, l'errore era nella differenza nelle misurazioni. È stato investito e finora non è stato ripagato. C'è un piano di lavoro che speriamo possa dare i suoi frutti», ha detto.
Per questo motivo, il Ministero della Difesa ha trattenuto i pagamenti alla società tedesca e sta negoziando una soluzione. «Il denaro è stato investito in esso per anni e non ha navigato come deve navigare», ha detto García quando ha riconosciuto che ROU 04 è in riparazione da molto tempo e che non ha prodotto i risultati che si aspettavano.
Attualmente, dal portafoglio della Difesa stanno aspettando di vedere se le «proiezioni» che Menéndez ha presentato a Garcia sono soddisfatte. Il ministro ha spiegato che gli errori nella riparazione non sono dovuti a possibili «irregolarità», secondo le informazioni che gli sono già pervenute. «Gli accordi che erano stati ordinati per essere presi, hanno finito per non avere alcun effetto e la nave non sta ancora navigando», ha concluso.
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