Tragico incidente in Texas: nove persone sono morte dopo aver schiantato un furgone con un furgone guidato da un ragazzo di 13 anni

Un ragazzo di 13 anni stava guidando il camioncino che ha colpito un furgone nel Texas occidentale, una collisione che ha ucciso nove persone, tra cui sei membri di una squadra di golf varsity e il loro allenatore, come riportato giovedì dal National Transportation Safety Board (NTSB).

Anche il ragazzo e un uomo che stavano guidando nel pick-up sono stati uccisi.

La gomma anteriore sinistra del camion, che era quella di scorta, è scoppiata prima dell'impatto, ha riferito Bruce Landsberg, vice presidente dell'NTSB.

Anche se la velocità con cui entrambi i veicoli stavano guidando è sconosciuta, «è chiaro che si è trattato di una collisione ad alta velocità», ha aggiunto.

L'età minima in Texas per iniziare i corsi di guida allo scopo di ottenere una patente per studenti è di 14 anni e 15 per ricevere una licenza provvisoria che consenta di guidare con un istruttore o un adulto autorizzato a bordo del veicolo. Il sergente Victor Taylor del Dipartimento di Pubblica Sicurezza ha detto che se un ragazzo di 13 anni fosse stato al volante sarebbe stata una violazione della legge.

Il camioncino è entrato nella corsia opposta su una strada a due corsie poco illuminata prima di schiantarsi frontalmente contro il furgone. Nell'incidente, il ragazzo, l'uomo che viaggiava con lui, sei studenti universitari del New Mexico e un istruttore di golf sono morti.

Gli studenti dell'Università del sud-ovest, tra cui uno dal Portogallo e uno dal Messico, così come l'allenatore, stavano tornando dalla partecipazione a un torneo di golf quando l'incidente è avvenuto martedì sera. Due studenti canadesi sono stati ricoverati in ospedale.

«Entrambi sono stabili e si stanno riprendendo e progrediscono sempre di più ogni giorno», ha detto giovedì il presidente della Southwest University Ryan Tipton a proposito dei due studenti feriti.

L'NTSB ha inviato una squadra di investigatori sulla scena dell'incidente nella contea di Andrews, in Texas, situata a circa 50 chilometri (30 miglia) a est del confine con il New Mexico.

Le squadre di golf viaggiavano in un furgone Ford Transit del 2017 che trasportava un rimorchio al momento della collisione con il furgone ed entrambi i veicoli hanno preso fuoco, secondo Eric Weiss, portavoce della NTSB.

Ha anche osservato che l'incidente si è verificato su una strada asfaltata a due corsie dove il limite di velocità è di 75 mph (120 km/h), anche se gli investigatori non hanno ancora determinato la velocità alla quale i veicoli viaggiavano.

Il Texas Department of Public Safety ha rilasciato i nomi dei defunti: allenatore di golf Tyler James, 26 anni, di Hobbs, New Mexico; e giocatori Mauricio Sanchez, 19 anni, originario del Messico; Travis Garcia, 19 anni, di Pleasanton, Texas; Jackson Zinn, 22 anni, di Westminster, Colorado; Karisa Raines, 21 anni, di Fort Stockton, Texas; Laci Stone, 18 anni, di Nocona, Texas; e Tiago Sousa, 18 anni, originario del Portogallo.

I due studenti feriti sono stati identificati dalle autorità come Dayton Price di Mississauga, Ontario, Canada; e Hayden Underhill, di Amherstview, Ontario, Canada.

Anche Henrich Siemens, 38 anni, della contea di Seminole, in Texas, e il ragazzo di 13 anni non identificato, che erano in sella al pick-up Dodge 2500 del 2007, sono morti.

La maggior parte degli studenti morti nell'incidente stava provando la vita lontano da casa per la prima volta all'università cristiana privata, dove le iscrizioni all'interno del campus sono di circa 300 studenti.

Le preghiere e le condoglianze hanno inondato i social media nelle ultime ore, mentre l'università e gli amici hanno lottato per raccogliere fondi per aiutare le famiglie delle vittime. Mercoledì, un monumento è stato installato nel campus, vicino al campo in cui la squadra si allena. Lì hanno messo fiori, palline da golf e un cartello fatto a mano con una croce e le iniziali USW.

Dopo il tragico incidente, il governatore del Texas Greg Abbott ha espresso il suo dolore per quanto accaduto: «Stiamo piangendo i cari delle persone le cui vite sono state terribilmente tolte troppo presto in questo fatale incidente stradale vicino ad Andrews ieri sera».

Con informazioni fornite da AP

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