Sebbene l'allarme tsunami iniziale sia stato revocato questo giovedì, un potente terremoto 7.4 nel Giappone orientale ha ucciso 4 persone e ferito più di 100 persone.
Le scosse di mercoledì sera hanno fatto crollare parti delle case, strade incrinate e treni deragliati. Fortunatamente, non ci sono state vittime.
Il danno sembra relativamente minimo rispetto alla forza dei terremoti che hanno colpito principalmente i dipartimenti di Fukushima e Miyagi nel nord-est del Giappone.
Un portavoce del governo Hirokazu Matsuno ha dichiarato giovedì che quattro persone sono state uccise e altre 107 sono rimaste ferite.
Secondo la Japan Meteorological Agency (JMA), il terremoto si è verificato mercoledì alle 23h36 (14h36 GMT) ed era di magnitudo 7.4 (inizialmente rivalutato rispetto a 7.3).
L'epicentro si trovava a 60 km di profondità sotto l'Oceano Pacifico, sulla costa di Fukushima e la centrale nucleare è stata distrutta da uno tsunami nel 2011.
JMA ha emesso un avvertimento sulle onde alte fino a 1 metro, ma alla fine ha chiesto ai residenti di allontanarsi dalla costa, dicendo che onde di 30 cm sono state registrate a Ishinomaki (Prefettura di Miyagi), nella prefettura di Miyagi.
L'allarme tsunami è stato revocato giovedì mattina.
Matsuno ha esortato le persone a guardare per altre scosse durante la notte. «La polizia e i servizi di soccorso hanno ricevuto molte chiamate da Fukushima e Miyagi», ha detto.
Anche piccole scosse di assestamento sono state registrate durante la notte e sono stati emessi ordini di evacuazione nei rifugi in alcune aree.
Yuzuru Kobashi, 82 anni, ha raccontato all'AFP di essere venuto con la moglie a raccogliere teloni per proteggere la casa colpita dal terremoto in un centro di evacuazione nella città di Soma, Fukushima, dove decine di residenti sono stati evacuati.
«Ma visto che non posso salire sul tetto alla mia età, userò le cose che amo a casa per proteggerle dalla pioggia», ha detto.
- Deragliamento del treno -
A Ishinomaki, un bagnino ha spiegato all'Afp di essersi svegliato con «tremori estremamente violenti».
«Ho sentito squillare la terra. Invece di provare paura, mi sono ricordato del terremoto del 2011». Ha aggiunto.
Le scosse che si sono sentite fortemente anche a Tokyo, secondo Tokyo Electric Power (Tepco), inizialmente hanno lasciato 2 milioni di famiglie nella capitale e nei dipartimenti circostanti senza elettricità, ma dopo poche ore l'elettricità è stata completamente ripristinata.
Secondo Tohoku Electric Power, giovedì circa 2.500 famiglie erano ancora senza elettricità nel nord-est.
La JR East Railway Company ha segnalato un'interruzione della rete. Il treno ad alta velocità giapponese «Shinkansen» è deragliato a nord della città di Fukushima e 78 persone erano a bordo, ma non ci sono stati feriti.
Nella città di Sendai (nord-est), un muro è crollato sul sito dello storico castello di Aoba.
Venerdì scorso, il Giappone ha osservato un breve silenzio in commemorazione del terremoto e dello tsunami dell'11 marzo 2011.
A causa di questo disastro, più di 18.500 persone sono state uccise e disperse, principalmente a causa dello tsunami, e più di 165.000 persone nella prefettura di Fukushima sono state costrette a evacuare le loro case per emissioni radioattive.