Texas: Il ragazzo ha guidato il pick-up che si è schiantato; ci sono 9 morti

HOBBS, New Mexico, USA (AP) Un ragazzo di 13 anni stava guidando il camioncino che ha colpito un carro nel Texas occidentale, una collisione che ha ucciso nove persone, tra cui sei membri di una squadra di golf varsity e il loro allenatore, ha detto giovedì il National Transportation Safety Board.

Anche il ragazzo e un uomo che stavano guidando nel pick-up sono stati uccisi.

La gomma anteriore sinistra del camion, che era quella di scorta, è scoppiata prima dell'impatto, ha dichiarato Bruce Landsberg, vicepresidente dell'NTSB (acronimo inglese dell'agenzia).

Sebbene la velocità alla quale entrambi i veicoli stavano guidando sia sconosciuta, «è chiaro che si è trattato di una collisione ad alta velocità», ha detto Landsberg.

L'età minima in Texas per iniziare i corsi di guida allo scopo di ottenere una patente per studenti è di 14 anni e 15 per ricevere una licenza provvisoria che consenta di guidare con un istruttore o un adulto autorizzato a bordo del veicolo. Il sergente Victor Taylor del Dipartimento di Pubblica Sicurezza ha detto che se un ragazzo di 13 anni fosse stato al volante sarebbe stata una violazione della legge.

Il camioncino è entrato nella corsia opposta su una strada a due corsie poco illuminata prima di schiantarsi frontalmente contro il carro. Nell'incidente, il ragazzo, l'uomo che viaggiava con lui, sei studenti universitari del New Mexico e un istruttore di golf sono morti.

Gli studenti dell'Università del sud-ovest, tra cui uno dal Portogallo e uno dal Messico, così come l'allenatore, stavano tornando dalla partecipazione a un torneo di golf quando l'incidente è avvenuto martedì sera. Due studenti canadesi sono stati ricoverati in condizioni critiche.

L'NTSB ha inviato una squadra di investigatori sulla scena dell'incidente nella contea di Andrews, in Texas, a circa 50 chilometri (30 miglia) a est del confine con il New Mexico.

Le squadre di golf stavano viaggiando su un vagone Ford Transit del 2017 che trasportava un rimorchio quando hanno colpito il furgone ed entrambi i veicoli hanno preso fuoco, secondo Eric Weiss, portavoce dell'NTSB.

Egli ha osservato che l'incidente si è verificato su una strada asfaltata a due corsie dove il limite di velocità è di 75 mph (120 km/h), anche se gli investigatori non hanno ancora determinato la velocità alla quale i veicoli viaggiavano.

Il Dipartimento della Pubblica Sicurezza del Texas ha rilasciato i nomi dei defunti: Allenatore di golf Tyler James, 26, di Hobbs, Nuovo Messico; e giocatori Mauricio Sanchez, 19, originario del Messico; Travis Garcia, 19, di Pleasanton, Texas; Jackson Zinn, 22, di Westminster, Colorado; Karisa Raines, 21 da Fort Stockton, Texas; Laci Stone, 18 anni, di Nocona, Texas; e Tiago Sousa, 18 anni, originario del Portogallo.

Anche Henrich Siemens, 38 anni, della contea di Seminole, in Texas, e un ragazzo di 13 anni non identificato, che erano in sella al pick-up Dodge 2500 del 2007, sono morti.

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Sanguinamento riportato da Little Rock, Arkansas e Snow da Phoenix.

Hanno contribuito a questo ufficio i giornalisti dell'Associated Press Jake Bleiberg e Jamie Stengle, a Dallas; Rob Gillies, a Toronto, e Barry Hatton, a Lisbona.