In Giappone, ogni istituto scolastico ha il suo codice, ma le rigide normative di alcuni di essi, che impongono tutto dalla testa ai piedi, sono oggetto di crescenti critiche e persino di cause legali.
Toshiyuki Kusumoto, padre di due figli della città sud-occidentale di Oita, si è recato in tribunale per proteggere il figlio più giovane dai regolamenti scolastici che ha descritto come «irrazionale».
Le norme riguardano soprattutto la lunghezza dei capelli, il divieto di code di cavallo, trecce e calzini bassi e impongono l'obbligo che i lacci delle scarpe siano bianchi.
«Questo tipo di regolamenti scolastici è contrario al rispetto della libertà individuale e dei diritti umani garantiti dalla Costituzione», ha detto all'AFP Kusumoto, che è un avvocato di professione e spera che i codici vengano rivisti.
Le riforme sono già in corso a Tokyo, che ha recentemente annunciato che regole severe su questioni come il colore dei capelli sarebbero state abolite nelle scuole pubbliche della capitale a partire da aprile.
- Le disgrazie di uno studente -
Questi tipi di standard iniziano ad applicarsi quando gli studenti hanno circa 12 anni.
Sono apparsi dopo gli anni '70, quando «la violenza contro gli insegnanti è diventata un problema sociale e le scuole hanno cercato di controllare la situazione attraverso i regolamenti», spiega Takashi Otsu, professore di educazione alla Mukogawa Women's University (ovest).
«Alcuni tipi di standard sono necessari (...) ma le decisioni dovrebbero essere prese con trasparenza e, idealmente, coinvolgendo gli studenti (...)», assicura.
Nel 2017, una studentessa giapponese del dipartimento di Osaka (ovest), costretta a tingersi i capelli di nero - che era naturalmente castano - ha portato il caso a processo, chiedendo un risarcimento di 2,2 milioni di yen (17.000 euro, 18.500 dollari) per danni psicologici.
Questo problema ha avuto un grande impatto e ha portato il Ministero della Pubblica Istruzione, nel 2021, a ordinare ai consigli di istruzione di verificare se i regolamenti scolastici sono adattati alla vita reale.
Tuttavia, il tribunale e una corte d'appello hanno stabilito che gli istituti possono richiedere che i loro alunni si tingano i capelli di nero se ciò è per scopi «educativi diversi».
La ragazza di 22 anni non si è dimessa nonostante queste sentenze e ha presentato ricorso alla Corte Suprema lo scorso novembre.
- «Sentimento di unità» -
Sono state lanciate anche altre azioni, come la petizione inviata a gennaio dal ramo studentesco dell'organizzazione per i diritti Voice Up Japan al Ministero della Pubblica Istruzione.
Invita il ministero a incoraggiare le scuole a discutere il cambiamento degli standard con i loro studenti.
«Abbiamo lanciato questa campagna perché alcuni dei nostri membri hanno avuto esperienze spiacevoli con le regole della scuola», ha detto il sedicenne Hatsune Sawada, uno degli studenti che promuovono l'iniziativa.
A Oita, gli studenti delle scuole pubbliche sono obbligati a indossare uniformi che variano a seconda dei sessi, con pantaloni per ragazzi e gonne per ragazze.
Ma il consiglio locale dell'istruzione afferma che queste regole «consentono non solo di mantenere un senso di unità tra gli studenti, ma anche di ridurre l'onere economico dell'acquisto di vestiti sulle famiglie».
Kusumoto non è d'accordo. «Il sentimento di unità non è qualcosa che viene imposto, è qualcosa che dovrebbe essere generato spontaneamente». Imporre questo tipo di regole fa sì che «gli studenti smettano di pensare», ha detto.
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