Le memorie di Diego Soñora al Boca Juniors: dall'incredibile striscia contro River ai suoi giorni con Maradona nel bel mezzo della lotta alle dipendenze

«Vengo dall'Occidente per tutta la vita. Sono nato a Casanova, ma quando avevo 8 anni mi ero già stabilito a Morón e oggi, a 53 anni, vivo ancora in questa zona. E ho anche la mia scuola di calcio a Haedo, da quasi 30 anni». Diego Chiche Soñora è intatto, con la stessa gentilezza che era conosciuto ai suoi tempi come giocatore e che non è cambiata. Trasuda passione parlare di calcio, così come il suo posto nel mondo, le sue radici, che li trasporta bene dentro come quel fanatismo per il Boca Juniors, che sfugge in ogni sua parola a quest'uomo che lavora nei pantaloni del club ed è orgoglioso dei suoi due figli che giocano nella prima divisione di Argentina.

«Sono venuto al club in età pre-novena, quindi ho fatto bene dal basso. Avevo 9 anni quando ho fatto il test a La Candela e sono stato subito, a partire da quel momento della mia carriera calcistica e del mio rapporto con l'istituzione. Era un periodo in cui quelli inferiori erano guidati da Ernesto Grillo e Alberto Gonzalito González, che erano come due genitori per noi, perché avevano un'ottima gestione dei ragazzi. Con il passare del tempo, si sono uniti Walter Pico e Diego Latorre, con i quali abbiamo fatto tutte le categorie fino al quinto, dove ci hanno sollevato per allenarci con riserva e con una squadra U-21 che César Menotti ha messo insieme quando è arrivato nel 1987 e ha diretto Ángel Cappa».

L'almanacco si stava avvicinando alla fine degli anni '80, dove il Boca era stato molto turbato, ma da quando Antonio Alegre è arrivato alla presidenza nel 1985, è iniziato un processo di ordinazione in tutte le aree. Per la prima divisione, c'era una necessità permanente di acquistare, perché non c'erano elementi interessanti da quelli inferiori, fino alla comparsa di quei tre ragazzi di caratteristiche diverse che erano entusiasti dei tifosi arrivati presto a La Bombonera per assistere ai preliminari: Diego Latorre, Walter Pico e Diego Soñora

«Ci stavamo allenando a La Candela, su un campo vicino a quello del primo. Li abbiamo guardati di lato, sognando di poter stare con loro, finché a poco a poco ci sono capitati. È successo molto velocemente. Ricordo perfettamente il giorno in cui Pato Pastoriza mi chiese di andare con loro a giocare a calcio e subito mi disse che dovevo concentrarmi per andare in panchina contro il Platense nella finale di campionato. Sono corso a casa (ride) e nessuno ha capito niente. La gioia era gigantesca. Sono entrato a far parte di un team di uomini con molta esperienza ed esperienza, con un'età media alta, dove Loco Gatti era ancora, a 44 anni».

La stagione 1988/89 era una grande aspettativa nel nostro calcio, perché l'assunzione di River da parte di Menotti ha portato con sé un gran numero di giocatori molto bravi e il Boca non è stato lasciato indietro, incorporando Juan Simon, Carlos Navarro Montoya, Claudio Marangoni, Walter Perazzo e il ritorno di Carlos Tapia. Ovviamente, questa situazione ha fatto sì che i bambini fossero un po' retrocessi, alternando la banca con la riserva.

«È stata dura, ma l'ho portata avanti, finché non ho avuto la possibilità di fare il mio primo debutto. Aveva un sacco di nervi, ovviamente. La squadra è arrivata da due sconfitte consecutive e abbiamo perso 2 a 0 con Platense da casa, quando Pato mi ha fatto entrare, per agire nella mia posizione di guida a destra. Ricordo che non è andata bene o male, diciamo normale e il risultato non è stato cambiato. Sono tornato subito nella riserva, ma mi stavo allenando e avevo molta fiducia. A poco a poco ho ottenuto un posto, ho partecipato a diverse partite della Copa Libertadores nell'89, ma non sono riuscito a consolidare, finché non ci sono riuscito. Che cos'è il consolidamento? Quando possiedi la maglietta. Ho avuto la fortuna di far parte delle squadre che hanno vinto la Supercoppa e la Coppa, che erano titoli molto importanti, perché il club era senza risultati da diversi anni, ma che sono valutati molto di più nel tempo. A quel tempo, novembre 1990, segnai il mio primo gol, che ricordo perfettamente: una mattina sul campo di Velez contro il Racing, con uno stadio pieno. L'ho fatto a Goyco quasi alla fine e abbiamo vinto 1-0. Ma non è iniziato ininterrottamente, nell'era di Cai Aimar, fino a quando all'inizio del '91 la storia è cambiata».

Quel cairn Chiche cita (soprannome che è stato fin da bambino, perché essendo molto giovane nel fisico, sembrava un giocattolo e da lì è diventato lo pseudonimo che lo accompagna fino ad oggi) ha a che fare con l'arrivo di un allenatore che è stato molto importante per il Boca in generale e per lui in particolare

«Il Maestro Tabárez è stato un fenomeno e mi ha dato l'opportunità di sentirmi titolare, ma come terzino destro. Luis Abramovich e Ivar Stafuza erano lì da molto tempo, ma mi ha invitato a provare quella posizione e non sono mai più uscito. Avevo un ottimo occhio, perché volevo marcatori di punta come oggi, che coprissero la fascia, con la premessa di difendere, ma si schierassero anche come volante e raggiungessero il fondo come puntatore, con una vocazione permanente all'attacco. Quella squadra con cui abbiamo vinto Clausura '91 è stata migliore di quanto ci siamo uniti un anno dopo per essere campioni dopo 11 anni senza che il Boca festeggiasse un titolo. Siamo stati molto solidi in difesa e forti negli attacchi con il duo Batistuta - Latorre. Ma a causa di queste cose sul calcio e sui regolamenti, il raggiungimento della Clausura non valeva come campionato e abbiamo perso la finale contro il Newell's, dove ho giocato una delle migliori partite della mia carriera, perché sono usciti tutti, ma visto che non abbiamo incoronato, è stato un po' dimenticato. Sono entrato con una caviglia ferita e il dottor Andreacchio mi ha infiltrato in campo prima di iniziare l'allungamento. La zona era molto gonfia e il bottino non mi andava bene, quindi l'hanno tagliato in modo che potessi indossarlo. Allo stesso tempo è stata la semifinale di Copa Libertadores contro il Colo Colo a Santiago, che è stata come una guerra. Non ho mai sperimentato niente del genere, con molti civili sul campo di gioco, che ci portavano sempre con sé. È giusto dire che i carabinieri sono stati bravissimi, ci hanno salvato e non sono successe cose sfortunate perché Dio non voleva. E a livello sportivo, se abbiamo superato quella serie, siamo stati campioni, non ho dubbi».

Il Boca era il suo posto nel mondo e il Maestro Tabarez aveva trovato il suo posto in campo come terzino destro. Le sue prestazioni erano in costante aumento e in quello stesso 1991 ricevette la meritata chiamata in una nazionale che era appena stata campione d'America: «Coco Basile mi chiamò, ma non fu mai convinto. Penso che la stampa mi abbia impiegato molto più tempo di lui, perché ad ogni voto, sono sempre uscito per primo nel mio post. Sono i gusti di ogni allenatore ed è qualcosa di completamente comprensibile, e c'erano anche buoni colleghi in quel posto, come Fabián Basualdo, Hernán Díaz o Néstor Craviotto. Sono appena entrato contro una squadra del resto del mondo sul campo di River ed era proprio questo. Nonostante il mio livello, non sono mai stato entusiasta della Coppa del Mondo del '94 perché ero consapevole della realtà».

Domenica 20 dicembre 1992 è una data dipinta per sempre in blu e oro. Quel giorno, disegnando con San Martín de Tucumán a La Bombonera, il Boca scacciò i fantasmi undicenni senza titoli locali. Diego Soñora è stato un altro tifoso, con l'aggiunta di giocare e andare in giro per l'Olimpico come giocatore: «È stato meraviglioso, ma abbiamo preso la dimensione nel tempo. A quel tempo lo festeggiavamo e ci siamo divertiti, ma giorno per giorno, non sembra così tanto, perché il Boca richiede molto da te. Avevamo giocatori molto bravi e il vantaggio di un allenatore come Tabárez, che era un avanzato, perché ha portato un diverso modello di gioco, di attacco, che molti allenatori fanno oggi. Nel mio caso particolare, riconosco di essere stato molto bravo nella parte offensiva, ma ho segnato male e lui mi ha dato i concetti per imparare. Era il momento di una serie incredibile di partite senza perdere contro il River, ufficiale o amichevole, qualcosa che non sarà mai dimenticato».

Il ciclo di Tabarez era iniziato nel gennaio del '91 e si era concluso nell'aprile '93, quando la squadra denunciava un calo delle prestazioni dopo il titolo dell'anno precedente e con lo scoppio di un conflitto all'interno della squadra, che passò ai posteri come «falchi e piccioni». Dopo un breve passo del professor Habbeger, è venuto dal direttore tecnico César Luis Menotti: «El Flaco è una persona straordinaria, un grande motivatore e con molti insegnamenti. Nel calcio ho imparato che tutti gli allenatori ti lasciano cose positive, alcune più di altre, ma qualcuno di quella gerarchia è molto importante. Ci sono cose che ho imparato da lui che attualmente mi candido. C'è stata molta polemica riguardo al drenaggio degli spazi che César intendeva, ma nel mio caso particolare si è arricchito e penso che diversi TD ora lo applichino, con l'evoluzione logica che ha avuto luogo nel gioco».

Nel 1994, il Boca non ha combattuto nessuno dei due tornei locali e ha perso la Supercoppa in finale con l'Independiente. All'inizio del '95 subentrò Silvio Marzolini, leggenda del club e a metà anno arrivò il rinforzo atteso: Diego Armando Maradona: «Il più grande di tutti, con immensa generosità, di cui non potevamo godere al 100% a causa della sua dipendenza e di altri problemi. Fuori era enorme quanto lo era sul campo. Un compagno unico, umile, che si sentiva come un altro membro del gruppo. Come giocatore... non puoi aggiungere nient'altro. Vivere con lui e Caniggia è stato straordinario. Avevamo una squadra gigante, con calciatori brillanti, al punto che Beto Márcico era il sostituto di Diego. Quel torneo di apertura è stato molto intenso, dove abbiamo avuto un grande vantaggio, che è svanito, perché a causa di problemi extra calcistici siamo caduti e Velez ha giocato una parte finale brillante ed è successo a noi».

Con il dolore al seguito di un campionato che era svanito in modo insolito, quando il ritorno olimpico con Maradona era un sogno a portata di mano, era tempo di dire addio al club dei loro amori, dopo 9 anni nel primo e cinque titoli. Il destino è stato poco percorso dai calciatori argentini di quel tempo: Stati Uniti: «Cacho Córdoba, un ex difensore del Boca, mi ha chiamato per invitarmi a tentare la fortuna nella MLS e ho detto subito di sì, perché ero un po' stanco di essere a mille ogni giorno, che è la più grande istituzione in L'Argentina ti chiede. Nove anni nel primo di Boca significano 18 ovunque (ride). Ho scommesso su un'altra vita e ha funzionato bene, perché ho avuto una performance interessante, ho fatto molti amici e lì sono nati i miei due figli. Era chiaro che il giorno in cui gli americani volevano che sarebbero stati quello che sono nel calcio. È cresciuto a tutti i livelli, perché prima molti giocatori di calcio andavano in pensione lì e ora sono riusciti a diventare esportatori».

Quattro squadre di quella nascente MLS hanno visto Chiche lasciare il segno. Con l'inizio del nuovo secolo, ha rimesso insieme le sue borse. Prima in Paraguay per indossare la maglia di Cerro Porteño e poi in Cile, con i colori della Deportes Concepción. E c'è stato il tempo di dire addio: «Grazie a Dio non mi è costato andare in pensione, perché l'idea stava già maturando, e inoltre avevo le mie cose, come la scuola calcio. Anche subito dopo è arrivata la cosa dello Showball con Diego, dove abbiamo trascorso quattro anni meravigliosi. Nel 2012 ho avuto il piacere di tornare a Boca, insieme a Jorge Raffo per lavorare in quelle inferiori fino al 2017. C'è stata una pausa per poter tornare nel 2020 con Román, lavorando con i ragazzi, che è ciò che mi appassiona di più. Attualmente, insieme a Blas Giunta, abbiamo il compito di coordinare tutti quelli inferiori, dal nono al quarto. Siamo molto contenti di questo compito, perché vediamo come i ragazzi arrivano in prima classe ben formati».

Ma il nome Soñora non è rimasto solo nella memoria dei ricordi che lo hanno visto lasciare quel classico groove sul lato destro, rendendo l'intera band blu e oro. Ora sono i suoi figli ad essere in prima divisione: Alan in Independiente e Joel in Velez: «Vederli così è una grande emozione. Li seguo ovunque e condivido con loro la felicità di sapere cosa fanno e vivere di ciò che vogliono. Sono nati per giocare a calcio, perché fin da piccoli avevano una palla sotto le braccia. Alan ha avuto difficoltà, l'ha combattuta e oggi è il numero 10 dell'Independiente e nel caso di Joel, si trova in un'istituzione brillante come Velez, dove potrà crescere molto. Provo un enorme orgoglio come padre».

Il talk riserva anche un posto all'evocazione dei calciatori più importanti che ha dovuto affrontare. «Ce ne sono stati molti. Ho dovuto segnare un giovanissimo Ronaldo, ma che ha già chiarito cosa sarebbe stato, di un'altra galassia. Il Beto Acosta era duro, proprio come il Turu Flores, che era un carro armato. Ho fatto bene contro Bochini, l'ho anticipato più volte, ma l'ho afferrato quando ero grande. È un ragazzo fenomenale e mi sento molto vicino a mio figlio, che oggi indossa la sua camicia, la 10 dell'Independiente».

Alan e Joel lo rendono orgoglioso, perché il cognome è ancora valido nel nostro calcio. Proprio come ha lasciato il segno sul Boca. Il club dei suoi amori e il suo posto definitivo nel mondo, dove ora si sente di nuovo pieno e felice.

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