Un'immagine diffusa dal consiglio comunale di Mariupol nelle ultime ore mostra un'intera sezione del grande teatro a tre piani crollata dopo l'attacco di mercoledì sera. Centinaia di persone si erano rifugiate nell'edificio, al riparo dal soffocante assedio russo della strategica città portuale del Mar d'Azov, iniziato tre settimane fa. Ma più drammatica è un'altra immagine, prima del bombardamento.
Per giorni prima dell'attacco russo, il luogo è stato utilizzato come rifugio e, in seguito alla notizia di razzi che cadevano in aree civili, le autorità hanno deciso di prendere precauzioni.
A questo proposito, hanno scritto sul marciapiede all'esterno dell'elegante teatro, con grandi lettere visibili dai satelliti, la parola «Bambini» in russo.
A riprova di ciò, la società di tecnologia spaziale Maxar ha rilasciato l'immagine catturata lunedì, almeno 48 ore prima dell'attacco.
Su entrambi i lati dell'edificio è scritto «DETI».
Secondo i primi rapporti, c'erano «più di mille» persone nel posto, per lo più donne e bambini.
Le macerie hanno seppellito l'ingresso del rifugio nel teatro e il numero delle vittime non era chiaro, ha detto a Telegram Pavlo Kyrylenko, capo del governo regionale di Donestk. Il deputato ucraino Sergiy Taruta, ex governatore della regione di Donetsk dove si trova Mariupol, ha successivamente dichiarato su Facebook che alcune persone sono riuscite a fuggire vive dall'edificio. Non ha elaborato.
Non era l'unico crimine di guerra possibile in città. Gli attacchi aerei russi hanno colpito anche un complesso di piscine municipali a Mariupol dove i civili, tra cui donne e bambini, sono stati riparati, ha detto Kyrylenko. «Ora ci sono donne incinte e donne con bambini sotto le macerie lì», ha scritto, anche se il numero delle vittime era inizialmente sconosciuto.
Ma c'è speranza di trovare i sopravvissuti all'attacco. «Il rifugio antiaereo ha resistito. Ora i detriti vengono rimossi. Ci sono dei sopravvissuti. Non conosciamo ancora (il numero di) vittime «, ha detto al telefono a Reuters il consigliere del sindaco Petro Andrushchenko.
La Russia ha negato l'attacco
La portavoce del ministero degli Esteri russo Maria Zakharova ha dichiarato giovedì che l'accusa secondo cui la Russia aveva bombardato il teatro era «una bugia».
Ha ripetuto che il Cremlino nega che le forze russe abbiano attaccato aree civili dall'invasione dell'Ucraina il 24 febbraio. «Le forze armate russe non bombardano paesi e città», ha detto in conferenza stampa.
(Con informazioni fornite da AP e Reuters)
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