La banca centrale brasiliana ha alzato il tasso di interesse di base di un punto percentuale mercoledì all'11,75% all'anno, nel tentativo di frenare l'aumento dell'inflazione, che si attesta al 10,54% su base annua e minaccia di salire a causa degli effetti della guerra in Ucraina.
Questo è il tasso più alto del Paese negli ultimi cinque anni, anche se questa volta il Comitato di politica economica dell'emittente brasiliano (Copom) ha deciso di mitigare il graduale aumento del costo del denaro, che da ottobre aveva portato ad aumenti di 1,5 punti percentuali.
Infatti, secondo le stime della Banca centrale, dopo un anno di rialzi, i tassi continueranno a salire per contenere l'aumento dei prezzi e chiuderanno il 2022 al 12,75% all'anno, ma scenderanno all'8,75% entro la fine del 2023, in linea con le sue stime sull'inflazione.
Secondo il comitato, la situazione nell'Europa orientale ha aumentato l'incertezza sullo scenario economico mondiale.
«Il conflitto tra Russia e Ucraina ha portato a un significativo inasprimento delle condizioni finanziarie e ad una maggiore incertezza sulla scena economica globale. In particolare, lo shock dell'offerta derivante dal conflitto potrebbe esacerbare le pressioni inflazionistiche che si sono già accumulate nelle economie emergenti e avanzate «, ha affermato Copom in una nota.
Secondo il comitato, le proiezioni sull'inflazione nel 2022 sono del 7,1%, ben al di sopra delle aspettative dell'emittente.
Per quest'anno, la Banca centrale ha fissato un obiettivo di inflazione del 3,50% con un margine di tolleranza di 1,5 punti percentuali verso l'alto o verso il basso, portando il tetto al 5%.
L'inflazione brasiliana è salita dal 10,38% su base annua di gennaio al 10,54% di febbraio, quando i prezzi sono aumentati dell'1,01% rispetto al mese precedente, il più grande aumento questo mese dal 2015.
EFFETTI DELLA GUERRA
Anche i risultati di febbraio e gli effetti dell'invasione russa dell'Ucraina hanno lasciato una traccia di pessimismo nel mercato.
Secondo l'ultimo bollettino Focus della Banca centrale, gli aumenti dei prezzi rallenteranno al 6,45% quest'anno, che è al di sopra dell'obiettivo di inflazione per il 2022, quindi il mercato, come l'emittente, prevede un aumento dei tassi al 12,75% all'anno quest'anno.
Un mese fa, il mercato ha stimato che il colosso sudamericano avrebbe chiuso il 2022 con un'inflazione del 5,50% e il tasso di interesse di base sarebbe terminato al 12,25%, ma l'aumento dei prezzi dei carburanti e delle materie prime dovuto alla guerra in Ucraina potrebbe innescare l'inflazione in Brasile e in tutto il mondo.
La scorsa settimana, dopo quasi due mesi senza adeguare i costi del carburante, Petrobras, di proprietà statale brasiliana, ha aumentato il prezzo della benzina del 18,8% e il prezzo del diesel del 24,9%.
L'impatto si fa già sentire nelle tasche di milioni di brasiliani che pagano fino a 8 reais (circa 1,6 dollari) per litro di benzina in alcune regioni del paese.
Il costo della benzina nel 2021, che è salito di oltre il 50%, è stato uno dei fattori che ha maggiormente influenzato l'inflazione del Paese.
In Brasile, i prezzi degli idrocarburi variano a seconda del mercato internazionale, motivo per cui COPOM ha proposto uno «scenario alternativo» per l'inflazione.
«In questo scenario, considerato più probabile, l'ipotesi è che il prezzo del petrolio seguirà approssimativamente la curva del mercato futuro fino alla fine del 2022, chiudendo l'anno a $100 al barile e aumentando del due percento all'anno da gennaio 2023. In questo scenario, le proiezioni sull'inflazione di Copom si attestano al 6,3% per il 2022 e al 3,1% per il 2023", ha detto nella nota.
L'economia brasiliana è cresciuta del 4,6% nel 2021, il suo più grande guadagno nell'ultimo decennio, e ha compensato lo storico calo registrato nel 2020 a causa del COVID-19, un risultato che non si ripeterà nel 2022, quando è previsto un forte rallentamento. Gli esperti stimano quindi che il PIL del paese aumenterà leggermente dello 0,49%.
(Con informazioni fornite da EFE)
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