Nabucco, l'opera che Verdi compose quando progettò di abbandonare la musica e divenne un simbolo libertario

Giuseppe Verdi, uno dei più grandi musicisti della storia e simbolo dell'unità italiana, stava per abbandonare la musica quando compose il Nabucco, l'opera che lo consacrò come artista e lo trasformò in un simbolo libertario

Durante le campagne napoleoniche, il villaggio di Le Roncole apparteneva alla Francia dopo essere stato annesso a quella nazione. Verdi, nato nel 1813, è stato registrato nel registro civile come cittadino francese con il nome di Joseph Fortunin François. Anni dopo, grazie al suo talento innato, si aprirono le porte a un'istruzione superiore che suo padre, un umile locandiere, poteva permettergli.

Dopo aver completato gli studi e con una carriera in forte espansione, intorno al 1840, una serie di eventi portarono Verdi a passare un momento critico con la morte della moglie e dei due figli. A quel tempo, Verdi stava scrivendo la sua seconda opera «Un giorno di regno» che è stata pubblicata pochi mesi dopo gli eventi ed è stato un clamoroso fallimento e non sapeva come la sua esistenza sarebbe continuata.

Il successo fu accompagnato dalla fortuna quando l'uomo d'affari Bartolomeo Merelli gli consegnò il libretto di un dramma biblico scritto da Temistocle Solera, su un testo di Anicete Bourgeois e Francis Cornue. Era la storia della conquista di Israele da parte di Nebuconossor e della sua violenta tirannia.

Verdi ha detto che quando ha ricevuto il libretto, è arrivato a casa sua «e con un gesto quasi violento ho gettato il manoscritto sul tavolo... il libro si è aperto quando è caduto» e fu allora che lesse la frase che, qualche tempo dopo, tutta l'Italia avrebbe cantato come un inno, «Va, pensiero, sull'ali dorate» («Vola il pensiero con ali dorate»). Quella notte lesse la sceneggiatura non una ma tre volte; riusciva quasi a recitarla a memoria.

Nabucco era il racconto della follia dei tiranni che limitano le libertà degli individui. L'analogia con l'Italia, soggetta al dominio austriaco, era evidente e, in un modo o nell'altro, permeava la creazione dell'artista, avendo cura di oltrepassare il suo messaggio di indipendenza perché la dominazione austriaca si nascondeva in una feroce censura.

Tuttavia, la sottigliezza del messaggio in un racconto biblico fu accettata dall'organo di censura degli austriaci e Nabucco fu presentato per la prima volta il 9 marzo 1842 a Milano. Possiamo immaginare i nervi dell'artista dopo due anni di intenso lavoro, i dettagli, le prove, le correzioni, ecc. C'erano molte cose in gioco quella notte.

La prima è stata alla Scala di Milano e il ruolo della perversa Abigaille è stato cantato dal soprano più noto del suo tempo, Guiseppina Strepponi che, negli anni, sarà la moglie di Verdi.

La Scala vibrò in un silenzio teso con lo sviluppo della commedia, soprattutto quando il coro degli schiavi ebrei cantava il «Va pensiero» durante il terzo atto. Alla fine è calato il sipario e il pubblico è scoppiato in un'ovazione. Nabucco era l'opera che tutti si aspettavano, la canzone che accendeva il fervore patriottico. Il popolo di Israele era l'Italia, quella «patria bella e perduta». Sui muri di Milano è spuntata la «Viva Verdi», un grido di libertà segreta, il sogno della «risorgión», il desiderio di riunificazione della patria nascosto dietro l'acronimo verdiano come Vittorio Emanuelle Re d'Italia.

Gli austriaci non sapevano come reagire a questa effervescenza popolare, a questa consacrazione di un musicista sconosciuto fino a ieri che, d'ora in poi, sarà sulla bocca di tutti. Per 65 notti il teatro scoppiò in applausi mentre le ali dorate della libertà si alzavano.

Dopo Nabucco niente è stato più lo stesso per Verdi. Era un idolo popolare ma gli austriaci rivedevano le sue opere, lo guardavano da vicino. Nel 1843, l'opera a cui stava lavorando, «I Lombardi alla prima croaciata» fu censurata. Il cardinale Gaetano Gaisruck ha chiesto che alcune parti dell'opera fossero cambiate, cosa che Verdi si è fortemente opposto. «Sarà fatto così o non sarà fatto», ha detto il compositore sicuro che il suo prestigio garantirebbe la sua posizione. Il cardinale accettò l'imposizione e il lavoro fu eseguito nella sua forma originale.

È così che si è formato un movimento attorno alla sua persona, che rappresenta gli ideali di unità nei movimenti popolari. Si illumina di opere che approfondiscono la sua filosofia politica, come in Simon Boccanegra o Don Carlo, ma nascono anche per difendere la sua amata Giuseppina dai pettegolezzi ipocriti che criticavano il soprano, accusato di aver condotto una vita ariosa nella sua giovinezza e che, insieme alla maestra, trascorreva anni di convivenza senza sposarsi (lo faranno anni dopo in segreto). Questi ipocriti borghesi vengono sfidati da Verdi con La traviata (La perdida), la storia di una cortigiana — Violetta Valery — che si dimostra una vera eroina, più dignitosa e leale dei membri di quella società pacifica che la circonda. Verdi eresse un monumento musicale al suo compagno come fece una volta per la libertà d'Italia.

La sua lotta politica fu riconosciuta dallo stesso uomo di cui nascose il nome: Vittorio Emanuele, quando divenne monarca nel 1874, gli concesse il titolo di senatore a vita. Era il riconoscimento della loro lotta, della loro perseveranza patriottica. Ma il compositore, deluso dalla politica, si rifugia nel suo villaggio, nella sua casa natale. In questa casa, ora trasformata in museo, sono ancora preziosi i biglietti del treno per il Senato di Roma, che il compositore non ha mai usato, perché il suo mondo di arpeggi e accordi era più puro e armonioso di quello delle oscure relazioni politiche.

Alla sua morte, nel 1901, la gente si radunò spontaneamente davanti al suo villaggio per cantare il «Va, pensiero», che divenne l'inno non ufficiale dell'Italia, e nell'ultimo saluto a uno grande.

La storia del coro dei popoli soggiogati non finisce qui, perché nel 150° anniversario della sua prima, il regista Riccardo Muti, dopo aver diretto il «Va, pensiero» e affrontato la richiesta del bis da parte del pubblico, tra cui la prima Silvio Berlusconi, ha detto ai presenti: «Oggi mi vergogno di quello che succede nel mio Paese... È così che uccideremo la cultura su cui è stata costruita la nostra storia» e guardando la scatola presidenziale, ha dichiarato, «sono rimasto in silenzio per molti anni. Ora dovremmo dare un senso a questa canzone»... e poi ha invitato il pubblico a cantare tutti insieme questo «Va, pensiero», la libertà sulle ali dorate della patria «si bella e perduta».

CONTINUA A LEGGERE: