Una nave da crociera bloccata nella Repubblica Dominicana con migliaia di turisti a bordo è stata rimossa all'inizio di martedì «senza grandi battute d'arresto», dopo più di otto ore di lavoro di salvataggio, secondo le autorità, che hanno riferito che la nave rimarrà durante la notte in porto per le ispezioni.
La Norwegian Escape, che si è arenata lunedì poco dopo essere salpata da un molo di Puerto Plata, a circa 200 km da Santo Domingo, è stata in grado di «essere salvata senza grandi battute d'arresto e sia i turisti a bordo che il suo equipaggio sono rimasti illesi», ha detto la Marina attraverso i social media.
La nave, che si sta dirigendo verso Saint Thomas con circa 3.000 passeggeri e più di 1.600 membri dell'equipaggio, è stata restituita a Puerto Plata «dove sono attualmente in corso di valutazione i danni», ha dichiarato Norwegian Cruise Line (NCL) in una nota.
In programma di continuare la rotta martedì pomeriggio, l"Autorità Portuale ha riferito su Twitter che Norwegian «ha preso la decisione per Norwegian Escape di rimanere» nel porto privato di Taino Bay a Puerto Plata, senza specificare una nuova data per salpare.
«Un supervisore della NLC si sta recando al terminal per condurre una nuova ispezione in loco e determinare i prossimi passi», ha aggiunto.
I passeggeri sono stati in grado di scendere dalla barca e riprendere le attività turistiche; altri sono rimasti a bordo godendo di bar, ristoranti e piscine.
La Marina ha indicato che dopo «un'ispezione in background da parte di subacquei specializzati (...) non sono stati rilevati malfunzionamenti sul fondo o all'interno dello scafo del transatlantico».
La marina ha anche dichiarato di aver nominato una commissione, composta da autorità marittime, portuali e delle compagnie di navigazione, per indagare «i fattori che hanno influenzato lo spiaggiamento della nave da crociera».
Il comandante della Marina dominicana, il vice ammiraglio Ramón Betances Hernández, ha detto lunedì ai giornalisti che la nave si è arenata a causa di «un grande vento» che si è verificato nel pomeriggio, «circa 30 nodi» (circa 56 km/h - 7 su 12 sulla scala Beaufort).
La barca è stata costruita nel 2015 con una capacità di 4.266 passeggeri e un equipaggio di 1.733 persone, afferma la società turistica sul suo sito web.
Puerto Plata, situata sulla costa settentrionale dell'Atlantico dominicano, è conosciuta per le sue spiagge paradisiache, pubblicizzate come la «Costa dell'Ambra» e «La sposa dell'Atlantico».
Le navi da crociera arrivano frequentemente nella Repubblica Dominicana, un paese di 10 milioni di abitanti che trova nel turismo una delle sue principali fonti di reddito.
ba-jt/mbj/dga