Nutrición de cultivos: la producción de maíz en una campaña marcada por la incertidumbre

La campaña agrícola 2023/24 se presenta como una de las más desafiantes de los últimos años para los productores argentinos. Desde principios de año, la posibilidad de un evento climático tipo niña ha generado incertidumbre, lo que, junto con otros factores, ha llevado a los integrantes de este sector a posponer decisiones clave, como la compra de insumos y semillas.

Sin dudas, la situación viene siendo especialmente crítica en el caso del maíz, que ha sufrido el duro embate de una enfermedad poco conocida en el área central y que es transmitida por su vector Dalbulus, conocido popularmente como la chicharrita.

No obstante, en medio de estos desafíos, se han logrado avances importantes en el conocimiento y manejo de este flagelo, gracias al esfuerzo conjunto de investigadores, asesores locales y expertos internacionales.

En la víspera de la tercera edición del Congreso Internacional de Maíz (CIM), que tendrá lugar en el Centro de Convenciones de Córdoba los días 28 y 29 de agosto, resulta interesante conocer algunas claves para combatir de forma eficaz esta plaga.

A medida que se acerca la fecha para la siembra temprana y el CIM 2024, el panorama no ha mejorado significativamente. De hecho, en varias zonas del país, la superficie destinada al cultivo ha disminuido, lo que refleja la cautela con la que los productores están abordando esta campaña.

En este contexto, Mauricio Castillo, gerente de Marketing y Desarrollo de COMPO EXPERT Argentina, enumera algunas de las estrategias que se pueden incorporar para controlar la plaga. La principal y más extendida de ellas consiste en la implementación de un vacío verde de “maíz guacho” en las áreas afectadas.

Si bien se trata de una medida complicada debido a las prácticas de producción predominantes en el territorio nacional, se considera esencial ante la falta de insecticidas altamente efectivos contra la chicharrita. Además, el profesional destaca que se ha evaluado la posibilidad de zonificar las épocas de siembra en cuatro cuadrantes, lo que ayudaría a controlar el avance del vector y, de esta manera, será posible reducir su impacto en los cultivos.

En este contexto, la empresa COMPO EXPERT ha decidido sumar esfuerzos al aportar soluciones desde su área de especialización: la nutrición de cultivos. Es sabido que el Dalbulus es atraído por el color amarillo, una característica que aparece en maíces con deficiencias nutricionales. Por esta razón, la compañía enfatiza la importancia de una correcta fertilización para reducir las posibilidades de que las plantas sean detectadas por este insecto.

Los ensayos realizados en la última campaña han demostrado que los maíces bien fertilizados son menos propensos a sufrir los efectos de la plaga. Las plantas que no recibieron una adecuada nutrición mostraron mayores síntomas de achaparramiento y fueron las más afectadas, tanto por la plaga como por la sequía.

Como conclusión de estas pruebas, es posible mencionar que aquellas plantas mal nutridas, en lo general, presentan una epidermis y cutícula más delgada, así como un menor crecimiento y coloración amarillenta. Esto es lo que las convierte en más visibles para el Dalbulus.

“Si un maíz fue correctamente manejado desde lo nutricional, presentará un color verde más oscuro que aquel que no lo ha sido; por lo tanto, frente a ese mal nutrido, tiene menores chances de que las chicharritas ‘lo vean y lo encuentren; y si no lo hacen, es mejor para el maíz y para todos”, asegura Castillo, a modo de recomendación para los productores argentinos.

Con la proximidad del CIM 2024, es fundamental que los integrantes del sector consideren estas estrategias para enfrentar los desafíos de la próxima campaña y mejorar sus resultados. El encuentro representará una oportunidad ideal para descubrir soluciones efectivas y alineadas con las necesidades del segmento en este contexto desafiante.

Aquellos interesados en formar parte del Congreso Internacional de Maíz 2024 ya pueden completar su registro a través de este link. La entrada es gratuita y los cupos son limitados.