La historia de la mujer que revolucionó la industria fotográfica

Meroë Marston Morse convirtió a Polaroid en un ícono cultural. Con sus conocimientos se logró la impresión de las primeras fotos en blanco y negro utilizando una cámara instantánea

Guardar
Meroë Marston Morse revolucionó la
Meroë Marston Morse revolucionó la industria fotográfica, produciendo las primeras cámaras fotográficas en Polaroid que imprimieran en blanco y negro. POLAROID CORPORATION RECORDS

A mediados de la década de 1940 la fotografía en los Estados Unidos se revolucionó con un invento inédito: la impresión instantánea de una foto. Este cruce entre el arte y la ciencia logró transformar un simple momento en el tiempo en un recuerdo eterno, impreso en un papel de 13 centímetros de largo y 16 de alto.

Así fue como la compañía Polaroid llegó a ser pionera en el desarrollo de dispositivos fotográficos, creando su primera cámara instantánea en 1948. Pero poco se sabe de una joven mujer que, apenas graduada de la universidad, logró perfeccionar el método de esta nueva tecnología, haciendo que cualquiera pudiera ser fotógrafo con solo apretar un botón.

La "Land Camera Model 95"
La "Land Camera Model 95" de Polaroid fue la primera cámara instantánea disponible en el mercado. Creative Commons.

Se trata de Meroë Marston Morse, quien a pocas semanas de haberse recibido con un título en historia del arte de Smith College, fue recomendada por un profesor para trabajar junto al fundador de Polaroid, Edwin Land.

Fue así como Morse entró a trabajar para la compañía en 1944. Aunque en la universidad no había tomado ningún curso en física, química, o administración de empresas, la joven lo acompañó a Land en una misión para lograr la impresión de fotos en blanco y negro, en una época donde solamente existían imágenes de sepia, recién introducidas al mercado en 1948.

Uno de los obstáculos más grandes en la creación de fotos instantáneas en blanco y negro fue la estabilización química que se requería para hacer que la foto impresa fuera permanente. Aunque en un principio esta estabilización se logró con fotos sepia, para conseguir el mismo resultado en imágenes en blanco y negro se requería una reinvención del proceso de impresión. Esto, agregado a las crisis de producción y calidad que también existían, significaron un gran desafío para la empresa.

Desde el comienzo, Morse asumió como directora de la división de fotografía en blanco y negro, convirtiéndose en el punto de lanza del proyecto inédito, contó el autor Victor McElheny en su libro “Insistiendo en lo imposible: La vida de Edwin Land”. Al principio, aparecieron varios defectos. Las fotos solían borrarse al cabo de unos pocos meses, el papel se volvía amarillento a corto plazo y en las impresiones a veces aparecían huellas digitales. Morse lideró su equipo y juntos pasaron varias noches de ensayo y error en el laboratorio de Polaroid para lograr una impresión perfecta.

Edwin Land fue un científico
Edwin Land fue un científico y fundador de empresa Polaroid.

El temperamento insistente de Land tampoco era un gran secreto. Apasionado y demandante, el fundador de Polaroid impulsaba un ambiente laboral intenso de eficiencia y calidad. Mientras que Morse fue asumiendo cada vez más responsabilidades, era vista como una gran intermediaria entre Land y los distintos sectores de la empresa. En su libro, McElheny describe a Morse como una mujer inteligente y llena de energía, con la capacidad única de enfrentarse proactivamente ante el temperamento hiperactivo de Land y actuar como un agente de diplomacia en momentos de gran tensión.

Una vez atravesada la crisis y el método perfeccionado a mediados de la década de 1950, la demanda de rollos en blanco y negro tuvo un efecto boom en los mercados a nivel mundial. A medida que Polaroid sacaba nuevos modelos de mejor calidad, su clientela se ampliaba. El modelo de 1965 incluía un fotómetro que mostraba la palabra “sí” cuando las condiciones de luz eran óptimas para la capturar la imagen. El modelo que salió dos años más tarde sacaba fotos más grandes, produciéndolas en sólo 30 segundos.

El fin de la vida de Morse

Aunque la década del ‘60 marcó un éxito tras éxito para Polaroid en el desarrollo de cámaras instantáneas, fue durante este periodo que Morse fue diagnosticada con cáncer. Fue una época en la que a Morse era reconocida habitualmente por sus contribuciones científicas.

En 1968, Morse viajó a Massachusetts donde su alma mater, Smith College, le entregó una medalla por sus logros. En esa ocasión, el presidente de la universidad destacó que las fotos en blanco y negro componían la mitad de los negocios de Polaroid.

Un año después, en mayo de 1969, la Sociedad Americana de Científicos Fotográficos e Ingenieros nombró a Morse como becaria de la organización, convirtiéndola en la primera mujer en recibir este honor.

Antes de su muerte, Morse consiguió 18 patentes bajo su nombre. Trabajó en la compañía hasta los últimos días de su vida. Falleció el 29 de julio de 1969 a los 45 años. Hasta el día de hoy, Morse es reconocida en el mundo fotográfico como una revolucionaria en la impresión de fotos en blanco y negro.

Guardar

Últimas Noticias

Lanata, Caparrós y la escultura ecuestre que cruzó el Atlántico: una historia de humor, amor y despedida

El creador de Página/12 encargó una estatua postergada por años para regalársela a su amigo Caparrós. “El hijo de mil putas lo hizo una vez más”, dijo el escritor al recibir la sorpresa en una caja que llegó a su casa de Madrid

Lanata, Caparrós y la escultura

Brigada A: un comando que resolvía problemas, autos voladores, Mr. T y el final equivocado que nadie detectó

La serie que fue un éxito en la Argentina se estrenó en enero de 1983. Los actores que la protagonizaron se llevaban mal y el envío terminó abruptamente cuando se hundía en el fracaso

Brigada A: un comando que

La vida de Gia, la directora más joven del clan Coppola que se crió en viñedos y nació sin conocer a su padre por una tragedia

Desde pequeña, la nieta de Francis Ford Coppola aprendió el arte cinematográfico en sus visitas a los sets y al mismo tiempo, participaba de las actividades vitivinícolas de la familia, donde cosechaba y hacía gelatina de uva con su abuela. El amor por la cocina, su línea de vinos y cómo inició su camino como directora tras formarse como fotógrafa. El estreno de “The Last Showgirl”, que consolida su rol y promete más películas de esta dinastía por mucho tiempo

La vida de Gia, la

La hazaña de dos hombres que descendieron 10.911 metros para estar solo 20 minutos: la odisea hacia las profundidades de la Tierra

Hace 65 años, el 23 de enero de 1960, a bordo del batiscafo “Trieste”, Jacques Piccard y Don Walsh, un teniente de la armada estadounidense, descendieron hasta el piso de la Fosa de las Marianas. Una escotilla resquebrajada y el descubrimiento de vida marina donde parecía imposible

La hazaña de dos hombres

El día que Ernest Hemingway sobrevivió en 24 horas a dos accidentes de avión en Uganda y los diarios lo dieron por muerto

El autor de El viejo y el mar resultó malherido en Uganda en enero de 1954. Un aeronave cayó y la que alquilaron para reemplazar a la inutilizada se incendió antes de despegar. Las heridas que marcaron al creador estadounidense

El día que Ernest Hemingway