Los desafíos de la creación de redes como ejecutivo

Herminia Ibarra es profesora de comportamiento organizacional en la London Business School. Spish Rurak es entrenador.; (Nota de arte: una fotografía y una ilustración acompañan a este artículo).

De: HBR.org

He aquí tres obstáculos comunes con los que a menudo hay dificultades cuando se trata de establecer redes profesionales, y orientación sobre cómo superarlos.

1. RENUENCIA A PEDIR AYUDA

Trabajar en red para un próximo puesto significa pedir ayuda. La investigación en psicología social muestra que las personas con un estatus alto son más propensas a sentir presión para mantener una imagen de fuerza y competencia, y a valorar la autosuficiencia. Temen el rechazo y les preocupa que pedir ayuda pueda exponer las debilidades percibidas, lo que podría socavar su estatus, posición o reputación.

Una forma de evitar esta tendencia es comenzar su proceso de creación de redes contactando a contactos de menor riesgo (y menor rendimiento); idealmente, ejecutivos a quienes conozca bien. Probablemente pueda hacer esto con más personas de las que cree: como ha descubierto el psicólogo social de Stanford, Xuan Zhao, las personas suelen subestimar la voluntad de los demás a ayudar, porque no se dan cuenta de lo felices que les hace hacerlo.

2. PRIORIZAR EL SECRETO

Cuanto más alto es un ejecutivo, más probable es que quiera mantener el secreto, especialmente si ha sido despedido. Estas preocupaciones limitan su exposición a los demás, lo cual es un problema en sí mismo. Pero también lo obligan a ser reservado mientras trabaja en la creación de redes y el cambio de carrera, un proceso que a menudo lleva mucho más tiempo de lo que la gente espera.

Limitar su exposición a los demás puede ser especialmente pernicioso cuando le impide dar un paso atrás y explorar ampliamente lo que realmente le gustaría hacer a continuación. En los niveles superiores, es un mundo pequeño: Las personas con las que habla pueden descubrir lo que está haciendo, tal vez llamando a una fuente en su propia red, o simplemente haciendo una búsqueda en línea. Si logra ocultar su historia, es probable que ponga a prueba sus nervios y que le cueste mucha energía obtener el mismo resultado que habría obtenido con sólo hablar honesta y directamente. Salvo raras excepciones, la honestidad es la mejor política.

3. EXPECTATIVAS POCO REALISTAS

Debido a que se muestran reacios a pedir ayuda y no quieren que se corra la voz de que están en el mercado para un nuevo puesto, los altos ejecutivos generalmente quieren establecer contactos con rapidez. O simplemente asumen que, como son superiores, el proceso no llevará mucho tiempo.

La creación de redes efectivas no sólo requiere mucho tiempo, sino que también implica una gran cantidad de trabajo, resistencia, eficiencia y paciencia.

Sólo un pequeño porcentaje de personas que buscan su próximo puesto saben exactamente para qué empresas les gustaría trabajar. Y es posible que lo que desea, y para lo que es más apto, no esté disponible para usted.

Hoy en día, la mayoría de las empresas también cuentan con procesos de investigación elaborados, lentos e impredecibles, que a menudo pueden añadir meses al final del proceso de contratación.

Una gran táctica proactiva que puede ayudarle a compensar eso, a medida que establece contactos, es llenar su calendario con actividades paralelas estimulantes (trabajo comunitario, consultoría pro-bono, asesoramiento a corto plazo, enseñanza adjunta) en las que pueda tener un impacto inmediato y recibir una respuesta más gratificante. Esto compensa el tedio, si no la carga, de pedir y esperar ayuda. También proporciona a los egos maltrechos identidades positivas, aunque provisionales.

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