Diez libros clave para runners

Este domingo miles de corredores se lanzaron a las calles de Buenos Aires para participar de una nueva edición del Medio Maratón de la Ciudad. En cuatro semanas, muchos de estos deportistas intentarán completar los 42 kilómetros de Buenos Aires.

Todos los años aumenta la cantidad de inscriptos para estas dos pruebas lo que conforma un verdadero boom de la actividad runner en estas latitudes. Aficionados y profesionales se preparan todos los días durante meses con distintos objetivos: finalizar la carrera para algunos, mantener una buena actividad física para otros; o hacer un mejor tiempo que hace un año para los más exigentes.

Las librerías han acompañado este interés creciente con una gran cantidad de libros dedicados específicamente a la maratón y la media maratón. En su mayoría son trabajos de otras partes del mundo donde las carreras tienen una tradición mucho mayor que aquí. Sobresalen las ediciones españolas y norteamericanas. Hay cantidad y variedad. Aquí va un repaso de lo que se puede hallar.

Mi primer Maraton (Editorial Paidotribo) es el libro ideal para quienes desean realizar la prueba de 42 kilómetros por primera vez. El autor es el catalán Dimas Mas y reúne, en sus más de 400 páginas, datos y consejos para los novatos. El trabajo está dividido en dos partes bien diferenciadas. La primera, bajo el título de Quienes llegaron, congrega el relato en primera persona de una veintena de corredores profesionales y amateurs. Escriben atletas olímpicos como así también personas que padecían obesidad, tabaquismo y otras patologías, de las cuales pudieron salir después de calzarse las zapatillas y empezar a correr. Como dato de color, aporta su experiencia Serafín Zubiri, aquel joven no vidente que aquí supo ganarse la simpatía del público bailando en el programa de Marcelo Tinelli.

La alteridad de historias entre los deportistas de elite y el resto de los runners permite al lector una amplitud de voces cuya finalidad es quitar el primer prejuicio de todo novel: no hay que ser un superdotado físico para alcanzar la meta del Maraton.

La segunda mitad abarca los temas particulares de la competencia. Qúe calzado elegir, superficie adecuada para correr, tips de alimentación e hidratación, las tan temidas lesiones, la importancia del calentamiento y la elongación. También se incluyen planes semanales para llegar a terminar una carrera según el tiempo deseado. El libro es de gran utilidad para quienes empiezan realmente de cero en esta actividad. Más allá de la parte técnica y los detalles de la competición, el trabajo de Mas está atravesado por la filosofía maratoniana, un sistema de ideas que hace hincapié en la perseverancia, el trabajo y la paciencia para conseguir los objetivos. Como dijo alguien, la vida no son 100 metros sino una maratón de 42 kilómetros.

Por último, el libro ofrece un centenálogo de frases y consejos a la hora de repasar conceptos vitales para el maratonista.

Para los que deseen comenzar con una carrera menos exigente el libro ideal es Entrenamiento para Media Maratón (Editorial Tutor).  El primer dato curioso es que su autor es un joven runner de 87 años. Su nombre es Hal Higdon, nació en Chicago y es el más veterano colaborador de la revista Runner's World. Corredor y periodista, escribió 34 libros sobre el tema. Este texto específico de los 21 km, cuya primera edición es de 2016, constituye uno de sus trabajos más importantes. Para algunos, la media maratón es la verdadera competencia aeróbica ya que aducen que la carrera de 42 está más vinculada a una prueba de supervivencia. El libro reúne consejos y experiencias sobre la elección del mejor calzado, la importancia de combinar en los entrenamientos tiradas largas y cortas, la alimentación adecuada y la importancia del descanso.

En sus más de 200 paginas se incluyen, además, diversos planes de entrenamiento según el nivel atlético de cada lector. Hay para todos: desde el que recién se inicia en la disciplina hasta los más avanzados que quieran superar su propia marca de tiempo.

La obsesión más grande de los maratonistas de élite es completar la carrera en menos de 2 horas. El que mantiene el record mundial es el keniata Dennis Kimetto con un tiempo de 2 horas, 2 minutos y 57 segundos logrado en 2016 en Berlín. Una verdadera hazaña humana.

Dos horas (Debate) es el título del libro del periodista neoyorquino Ed Caesar, de 37 años. Se trata de un texto que escapa al encasillamiento de un libro deportivo. Es un recorrido humano por la historia y la ciencia del Maratón. Cómo hombres y mujeres munidos de un par de zapatillas y una voluntad fuera de lo habitual intentan, no solo finalizar un recorrido increíble, sino hacerlo en menos de dos horas.

Caesar, corredor empedernido, vuelca en sus páginas sus experiencias en África, Nueva York y Berlín para acercarle al lector este objetivo. No es un libro didáctico para los iniciados. Es un trabajo curioso para los que quieran adentrarse en la vida de estos superhombres: los maratonistas de élite. El libro está atravesado por la psicología especial que recorre a estas personas. Deportistas que cualquier aficionado puede ver a metros de distancia si uno es espectador o corredor amateur. Otro de los valores de la disciplina es esta. Un tenista por diversión sabe que nunca jugará contra Federer o Nadal. Los futbolistas de fin de semana admiten que jamás competirán contra Messi o Ronaldo. Pero un aficionado a la Maratón comparte una carrera con los mejores del mundo. Es obvio que los profesionales completarán la disciplina en menos tiempo, pero, con un buen entrenamiento, los amateurs también la harán.

José Carlos Jaenes Sánchez y José Carlos Caracuel Tubío no solo comparten el nombre. Ambos son amantes del deporte y psicólogos dedicados a la aplicación de esta ciencia en atletas. Esta pasión la volcaron en el libro de Editorial Almuzara, Maraton. Preparación psicológica para el entrenamiento y la competición.

Estos dos especialistas españoles se encargan de recoger testimonios de más de 3000 maratonistas pero con esa información no realizan un libro de anécdotas. Van de la teoría psicológica a la práctica maratoniana. Coincide en la mayoría de los libros sobre este deporte que incluye distintos planes de entrenamiento para los que quieran superar sus marcas como también para los que solo desean llegar a la meta.

Anteriormente mencionamos a la revista especializada Runner's World como publicación especializada en la materia. No podía faltar un libro realizado por su equipo de periodistas. Publicado por Amat Editorial, El Gran Libro del Maratón y el Medio Maratón es una guía completa y extensa sobre estas dos aventuras. Este trabajo se distingue en señalar cuál de todas las carreras en los distintos puntos del mundo es acorde a cada corredor según tiempo dedicado, horas de entrenamiento, edad del deportista, etc. Hace hincapié en perseguir objetivos realistas para no desanimarse en quimeras deportivas. "Paso a paso", diría Mostaza Merlo, con el libro bajo el brazo.

La Maratón de New York es la más famosa en la actualidad. No se trata de la más antigua ya que se corre desde 1970 teniendo a las competiciones europeas como predecesoras. Sin embargo los más de 50.000 runners que se congregan todos los noviembre la convirtieron en un hito.

Maraton de New York (Ediciones Lectio), de Rafa Vega, es una guía específica para sacarle todo el jugo posible a esta competencia. En sus páginas el lector corredor encuentra absolutamente todo: desde la historia de esta carrera hasta los mejores lugares para alojarse y estar listo para acercarse el día de la competencia. Incluye circuitos de entrenamientos para los días previos y lugares para ir a conocer después de los 42 kilómetros. Un muy lindo libro para los que quieran correr y disfrutar de la Gran Manzana.

La contracara es Maratones del Mundo, también de Ediciones Lectio. Es un trabajo corealizado por Hugh Jones, exsecretario de la Asociación Internacional de Maratones; y Alexander James, periodista y fotógrafo.

Si el anterior era un trabajo especializado en una sola competencia, este hace foco en la diversidad de escenarios alrededor del mundo que tiene la carrera. Tips particulares de cada organización en lugares tan disímiles como Madrid, el Lago Ness o la Gran Muralla China, por citar los ejemplos más conocidos. Toda la información acompañada por un material gráfico impresionante en cada rincón del globo donde salen los atletas a devorar kilómetros. Un trabajo muy recomendable si lo que uno busca es tener una dimensión mundial de este fenómeno.

Nancy Clark es la Directora de los Servicios Nutricionales de Sports Medicine Associates en Brookline, Massachussets, EEUU, reconocida mundialmente como una de las mejores clínicas especializadas en lesiones deportivas. Como en todo orden de la vida, la salud empieza en la cocina.

Enmarcarda en este pensamiento, esta dietista especialista en nutrición para el deporte y la práctica de ejercicio escribió La Guía de Nutrición para Maratonianos (Editorial Paidotribo).

El libro se centra en el paradigma de que la alimentación es tan importante como el entrenamiento para el maratonista. Por qué son tan importantes los carbohidratos y la hidratación, por qué las lesiones son en su mayoría productos de una mala alimentación, o por qué es importante perder peso sin perder energía, son algunas de las preguntas que Clark busca responder en este libro.

Por último, De qué hablo cuando hablo de correr (Tusquets) de Haruki Murakami. Prácticamente un libro de memorias del escritor japonés donde utiliza la literatura para abrirse y contar por qué lo apasionan las carreras y su preparación. Una disciplina que lo atrapó desde la década del ochenta. Claramente el título es una intertextualidad del libro de cuentos De qué hablamos cuando hablamos de amor, de Raymond Carver. Cualquier corredor con algo de experiencia nombrará a este libro cuando se le pregunte por textos que hablen de la Maratón. Es el clásico de clásicos entre los corredores.

Quizá porque muchos se sintierion identificados con el recorrido de Murakami. Primero, sedentario y fumador. Luego, un entusiasta para salir de esa coyuntura. Último, un obsesionado por la vida sana y las carreras.

Lo cierto es que los runners que disfruten de la lectura y la preparación teórica y práctica no tienen de qué lamentarse. Textos sobre el tema sobran. Cuando el cronómetro salga del cero cada uno llevará encima horas de entrenamiento y cientos de páginas leídas porque, como sabemos, maratón y lectura, van juntos.

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