L'histoire de la naissance de la tequila au Mexique

La tequila est l'un des éléments qui ont donné l'identité nationale aux Mexicains, car c'est l'un des nombreux produits uniques et originaires du pays. Bien que de nombreuses personnes aiment prendre soin de leur palais avec cette boisson, il est très courant qu'elles ne connaissent pas l'histoire de leur naissance.

Les origines formelles de cet élixir remontent au XVIe siècle, lorsque les Espagnols ont commencé à distiller la fermentation du liquide d'agave précédemment découvert par des groupes préhispaniques. Cependant, avant que le pays européen ne mette le pied sur le territoire, différentes cultures ont donné différents usages à l'agave bleu.

Depuis l'époque précolombienne, la colline de Tequila à Jalisco est le lieu idéal pour planter la variété Blue Agave tequilana Weber. Pendant longtemps, il a été travaillé par les civilisations locales, bien qu'au début, seuls des éléments aient été extraits du spécimen pour fabriquer des outils de la vie quotidienne.

Le Bureau du procureur fédéral de la consommation (PROFECO) indique que des éléments tels que la « pâte » ont été utilisés pour la fabrication de codex et d'offrandes ; il a servi de combustible et de bois pour la construction ; ses tiges et ses feuilles sèches comme tuiles de toiture et comme combustible ; les épines comme aiguilles pour les flèches et les instruments de sacrifice ; et sa peau et ses fluides tels que le baume médicinal ».

En outre, il a reçu une utilisation gastronomique variée, son hydromel était un type de sucre, de vinaigre et d'huile. Selon les écrits du frère espagnol Bernardino de Sahagún, ils ont préparé avec lui un type de bonbon qu'ils ont appelé mexcalli.

En revanche, selon le ministère de la Culture, la tradition ancestrale explique que la naissance de la tequila a été causée par la foudre qui a frappé un champ d'agaves, le fort impact a provoqué un incendie qui a donné lieu à une vapeur avec une odeur particulière. La situation a provoqué « un liquide au goût sucré qui a commencé à sortir de la plante ».

C'est précisément ce liquide qui a rapidement appris à fermenter et on a découvert qu'il avait des pouvoirs relaxants et stimulants. La même source précise que le processus a été réalisé grâce au « tatemado », qui a été réalisé en déposant les ananas d'agave dans des puits ou des fours coniques construits avec de la pierre volcanique, préalablement chauffés au bois de chauffage ».

Le Codex de Florence montre comment la tige était utilisée pour obtenir sa fibre et former des fils, mais une fois les propriétés alcooliques de l'agave découvertes, « la consommation d'alcool n'était autorisée que pour les prêtres ». Ensuite, les Espagnols ont introduit un nouveau processus de distillation qui a abouti au liquide actuellement connu. Au début, ils l'appelaient « vin mezcal de la région de la tequila ».

Peu à peu, la procédure s'est perfectionnée et a été emmenée en Espagne, où elle a provoqué un émoi parmi les classes supérieures, car elles seules pouvaient accéder au produit nouvellement importé. Le succès de la tequila a poussé la Couronne espagnole à commencer à investir dans les infrastructures afin que la Nouvelle-Espagne (Mexique) puisse continuer à la produire.

Actuellement, la seule chose utilisée pour sa fabrication est l'ananas agave. Il doit d'abord être semé et il faut 5 à 10 ans avant qu'il soit mûr pour être récolté. Les experts dans l'art de préparer la tequila affirment que « l'ananas doit saigner (c'est-à-dire qu'il doit sortir) une sorte de sève rouge au goût sucré, ce qui signifie que l'agave est prêt à être utilisé ».

PROFECO souligne que l'industrie mexicaine de la tequila est un important générateur de devises étrangères et emploie un grand nombre de personnes. Parmi les pays qui achètent le plus cette bière figurent « les États-Unis, l'Allemagne, l'Espagne, la France, la Lettonie, le Canada, le Japon, le Royaume-Uni, l'Afrique du Sud, la France et Singapour. Cependant, la majeure partie de ce qui est vendu à l'étranger (82 %) est destiné aux États-Unis. »

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