Le ministre turc des Affaires étrangères Mevlüt Çavuşoğlu a déclenché un scandale national et international en Uruguay après avoir été enregistré en train de faire un geste lié à un groupe ultranationaliste turc à un groupe de manifestants arméniens qui protestaient contre sa visite.
L'épisode répréhensible s'est produit au début de l'inauguration de l'ambassade de Turquie en Uruguay, sur la place Matriz à Montevideo, lorsque Çavuşoğlu, qui a tenu une réunion samedi dernier avec son homologue uruguayen, Francisco Bustillo, a passé son véhicule officiel devant les militants.
Comme on peut le voir dans la vidéo publiée par le groupe du Conseil arménien d'Uruguay, le ministre turc des Affaires étrangères a fait le signal de l'organisation turque d'extrême droite et ultranationaliste les Loups gris avec sa main.
Cette organisation paramilitaire nie l'existence du génocide arménien et a été interdite en 2020 par des pays européens tels que l'Autriche et la France à la suite d'attaques de ses membres contre la communauté arménienne locale.
Les Grey Wolves ont émergé dans les années 1960 et, à partir de 2016, ils sont devenus l'un des principaux partisans du président turc Recep Tayyip Erdogan. Le mouvement cible les Arméniens, les Kurdes séparatistes, les militants de gauche et les défenseurs des droits humains, et est à l'origine de nombreuses attaques. En fait, l'un des membres du groupe a tenté d'attaquer le pape Jean-Paul II sur la place Saint-Pierre en 1981.
Le geste répréhensible de Çavuşoğlu à Montevideo est survenu lorsque le collectif arménien a protesté contre la « provocation » selon laquelle la visite a eu lieu juste la veille du jour qui marque le 107e anniversaire du début du génocide.
Perpétré en 1915 par les troupes ottomanes, le génocide des Arméniens est commémoré le 24 avril, date des premières arrestations d'intellectuels arméniens, considérée comme le début de ces massacres.
Après le scandale, Bustillo - qui sera l'orateur principal au nom du pouvoir exécutif uruguayen ce dimanche pour commémorer le génocide - a décidé de convoquer lundi l'ambassadeur de Turquie en Uruguay, Hüseyin Müftüoğlu.
Çavuşoğlu n'a pas seulement offensé les Arméniens uruguayens mais l'ensemble de la nation, puisque le premier pays au monde à reconnaître le génocide arménien a été précisément l'Uruguay en 1965.
Le génocide arménien est reconnu par une trentaine de pays et par la communauté historique. Selon les estimations, entre 1,2 et 1,5 million d'Arméniens ont été tués pendant la Première Guerre mondiale par les troupes de l'Empire ottoman, puis alliées à l'Allemagne et à l'Autriche-Hongrie. L'année dernière, à une autre étape historique, Joe Biden est devenu le premier président américain en exercice à qualifier les événements de 1915 de « génocide ». Aujourd'hui, en fait, l'Américain a de nouveau commémoré la tragédie.
Coup d'envoi d'un accord de libre-échange
Les ministres des Affaires étrangères de la Turquie et de l'Uruguay ont signé hier le coup d'envoi des négociations pour un accord de libre-échange (ALE). La signature des termes de référence qui ont donné le coup d'envoi du processus de négociation, annoncée par le président uruguayen Luis Lacalle Pou, en décembre dernier, a eu lieu dans le cadre de la première visite officielle controversée du ministre turc des Affaires étrangères dans ce pays d'Amérique du Sud.
La Turquie était la dixième destination des exportations uruguayennes en 2021, avec 212 millions.
Çavuşoğlu a été reçu par Bustillo au palais central de Santos, siège du ministère uruguayen des Affaires étrangères, et, selon le portefeuille dans un communiqué, les ministres « ont tenu une réunion de travail tenue dans une atmosphère d'amitié et de respect mutuel, au cours de laquelle l'état des relations bilatérales a été examiné. » Mais maintenant, après le geste répréhensible de Çavuşoğlu en quittant la réunion, son ambassadeur va devoir donner des explications.
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