Le carnaval de Rio de Janeiro est de retour après deux ans de suspension en raison de la pandémie

Les écoles de samba du groupe spécial, dont les défilés sont considérés comme le plus grand spectacle en plein air au monde, sont retournées ce vendredi au sambodrome de Rio de Janeiro après deux ans de silence dus à la pandémie et juste le jour où le Brésil a déclaré la fin de l'urgence sanitaire COVID-19.

Avec un défilé au cours duquel elle a rendu hommage à l'une de ses « carnavalesques » historiques, la primée Imperatriz Leopoldinense a donné le coup d'envoi à 22h00 heure locale ce vendredi (1h00 GMT samedi) les deux nuits de présentations cette année par les écoles de samba de la première division de Rio de Janeiro, dont les défilés sont considéré comme la plus grande attraction du carnaval le plus célèbre du monde.

Le début des défilés est intervenu exactement douze heures après que le ministre brésilien de la Santé, Marcelo Queiroga, eut abrogé le décret de février 2020 par lequel le gouvernement déclarait l'état d'urgence sanitaire en raison de la pandémie de COVID et qui était à la base de toutes les mesures de distanciation sociale en place au cours des deux dernières années, même ceux qui ont interdit le carnaval.

La reprise des présentations pompeuses et exubérantes des écoles de samba a également coïncidé avec la chute ce vendredi du nombre moyen de décès dus au COVID au Brésil à 93 par jour, son niveau le plus bas depuis plus de deux ans, depuis le 9 avril 2020 (92 victimes par jour), alors que la pandémie ne faisait que commencer.

C'est précisément la baisse des infections à coronavirus et des décès à des niveaux similaires à ceux du début de la pandémie qui a permis au gouvernement de déclarer la fin de l'urgence et au bureau du maire de Rio de Janeiro d'autoriser le retour des écoles de samba au sambadrome.

Les 12 écoles du Groupe spécial, comptant chacune quelque 4 000 musiciens et danseurs luxueusement habillés et arborant de grands chars allégoriques gigantesques, disposeront d'un minimum de 65 minutes pour franchir les 700 mètres du sambadrome et montrer que la ville la plus emblématique du Brésil a laissé derrière elle la pandémie.

Le sambadrome a fermé ses portes pour les écoles du Groupe spécial depuis le 25 février 2020, date à laquelle le dernier défilé s'est terminé et au début d'une grave crise sanitaire qui a fait du Brésil l'un des pays les plus touchés au monde par le COVID, car il a accumulé 30,3 millions d'infections et 662 557 victimes à ce jour.

La crise a contraint le bureau du maire de Rio à annuler le carnaval de 2021, ce qui n'était jamais arrivé auparavant depuis que cette ville brésilienne a organisé son premier bal officiel de carnaval en 1840.

À deux reprises, la fête a été reportée (1892 et 1912) mais les autorités n'ont jamais été en mesure de l'annuler, pas même lorsque le pays a été confronté à la pandémie de grippe espagnole (1919).

Et le carnaval de 2022 a également été annulé en janvier, lorsque la variante Ómicron a provoqué une troisième vague de pandémie au Brésil avec un nombre record d'infections, mais le bureau du maire a pris du recul et, dans l'espoir que l'urgence sanitaire serait surmontée, a annoncé que les écoles de samba défilé en avril, avec deux mois de retard par rapport à la date habituelle.

Malgré le fait que la municipalité n'autorisait que les défilés au sambadrome, dont l'accès ne peut être limité qu'aux personnes présentant leur certificat de vaccination, depuis jeudi dernier, une vingtaine de blocos (troupes) sont descendus dans la rue pour faire des présentations « clandestines » à l'aveugle du autorités.

Les blocos attirent des millions de personnes pour leurs représentations spontanées dans les rues, mais le bureau du maire s'est abstenu de supprimer les défilés de cette semaine car le principal et les anciens, qui rassemblent de grandes foules, se sont engagés à ne pas se présenter cette année.

Mais si les comparsas n'ont pas provoqué de foules, les défilés des écoles de samba l'ont fait, bien que tout le public et les danseurs et musiciens soient vaccinés contre le COVID, puisque le sambadrome, d'une capacité de 70 000 spectateurs, était pratiquement plein au début des représentations.

C'est ce public qui a vu Imperatriz Leopoldinense, champion en 2020 parmi les écoles de deuxième division, ouvrir les défilés de cette année en hommage à Arlindo Rodrigues, le « carnaval » responsable de deux des titres de cette école dans le groupe spécial (1980 et 1981).

(Avec des informations d'EFE)

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