Le 26 mars 2017, les habitants de la ville de Cajamarca, dans le département de Tolima, ont organisé une consultation populaire pour soutenir ou non les projets miniers dans cette région du pays. Le résultat a été impressionnant. 97,9 % des électeurs se sont opposés à ces processus.
À la question : Êtes-vous d'accord, oui ou non, pour que des projets et des activités miniers soient réalisés dans la municipalité de Cajamarca ? , 6 165 personnes sur les 6 296 qui ont voté ont répondu Non, alors que seules 76 personnes ont donné un vote affirmatif, avec une liste électorale de 16 312 éligibles pour voter.
La consultation était principalement basée sur le projet aurifère La Colosa, réalisé par la multinationale sud-africaine AngloGold Ashanti depuis 2008 et selon son plan d'intervention présenté sur son site web, ce projet devrait « obtenir des ressources estimées à 28 millions d'onces d'or ». , qui représenterait le pays en impôts et redevances projetés à près de 500 milliards de pesos par an ».
Après que les citoyens de Cajamarca ont déclaré non à l'exploitation minière sur leur territoire par le biais de la consultation populaire, Cortolima a publié les résolutions 1646 et 1649 de 2019, déclarant la fin des concessions d'eau accordées à AngloGold Ashanti, de sorte qu'ils ont dû suspendre leurs opérations dans la région.
Mais la société transnationale n'est pas restée immobile et a intenté une action en nullité et en restauration des droits devant le Conseil d'État contre Cortolima. Cette décision du Conseil n'est pas encore connue et l'avenir de cette mine est dans l'air.
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Pour cette raison, la Fondation pour la défense de la Terre Mère, la Cajamarca Agricultural and Water Despensa Corporation, le conseiller du bassin du fleuve Coello, le conseil municipal de Cajamarca et le bureau du maire municipal, ont présenté divers documents à l'appui de la validité de la résolutions prises par l'autorité du département de Tolima.
Pour les organisations signataires, le procès d'AngloGold Ashanti cherche à ignorer l'accord 003 de 2017 du conseil municipal de Cajamarca, qui adopte les résultats de la consultation populaire et, d'autre part, cherche à attaquer les décisions des autorités environnementales pour la protection de l'environnement du territoire.
Cependant, cinq ans après que les habitants de Cajamarca aient interdit l'exploitation minière, « la menace extractiviste est latente, c'est pourquoi il est impératif de continuer à défendre la volonté populaire dans des scénarios de contentieux tels que celui actuellement en cours devant le Conseil d'État », peut être lu dans le écologistes et sociétés de déclaration.
Les mêmes groupes ont évoqué les mesures à prendre par le Conseil d'État. « La décision prise par le Magistrat dans cette affaire revêt une importance particulière pour le respect de la démocratie, puisque ces résolutions ont été émises conformément aux résultats et à l'appui de la consultation populaire. En outre, c'est une décision pertinente car ses effets affecteront les ressources en eau du territoire », ont-ils déclaré.
Enfin, Elizabeth Muñoz, membre du Comité environnemental et paysan de Cajamarca, a déclaré : « Cette consultation populaire est devenue une étape importante dans les luttes socio-environnementales du pays et reflète légitimement les processus de défense territoriale qui résistent à l'imposition de la modèle de développement extractiviste qui menace l'intégrité de l'environnement et les moyens de subsistance des paysans ».
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