Un comptable américain a plaidé coupable d'avoir appliqué « l'esclavage moderne » à des travailleurs mexicains

Une femme de 43 ans originaire de Floride, identifiée comme Christina Gamez, a plaidé coupable à un complot d'extorsion fédéral visant des travailleurs agricoles mexicains admis aux États-Unis dans le cadre du programme de visa temporaire H-2A. Cela a été rapporté par le ministère de la Justice du pays voisin le 9 avril.

Selon des recherches, par des moyens coercitifs, ils ont obtenu des travailleurs des milliers d'heures de travail agricole physiquement exigeant, le tout pour un salaire minimum.

Selon les enquêtes, la femme a déclaré qu'elle et ses co-conspirateurs avaient violé des employés en confisquant leurs passeports, en les soumettant à des conditions de vie surpeuplées, malsaines et dégradantes, en les isolant et en limitant leur interaction avec le monde extérieur.

Tout en travaillant comme comptable, directeur et superviseur de Los Villatoros Harvesting (LVH), une entreprise de recrutement de main-d'œuvre qui emploie des travailleurs mexicains qui récoltent des fruits et légumes en Floride, au Kentucky, en Indiana et en Géorgie.

Aucune date n'a encore été fixée pour l'audience de détermination de la peine de Gamez ; cependant, la femme risque une peine maximale de 20 ans de prison fédérale et une amende pouvant aller jusqu'à 25 000 dollars.

Un juge de district fédéral américain déterminera toute peine après avoir pris en compte les directives de détermination de la peine et d'autres facteurs juridiques. Dans le cadre de son entente de plaidoyer, Gamez a accepté de verser plus de 9 000$ en restitution aux victimes.

Il convient de noter que l'affaire a commencé à faire l'objet d'une enquête depuis 2018, sur la base d'une accusation révélée par le procureur fédéral par intérim du district sud de la Géorgie, David H. Estes, dans laquelle il a déclaré que 24 personnes avaient conspiré pendant trois ans pour faire passer clandestinement des travailleurs mexicains et d'Amérique centrale et les forcent à travailler dans des conditions qu'il a qualifiées de « brutales » dans des fermes situées dans les régions du sud, du centre et du nord de la Géorgie, aux États-Unis.

Lors d'une conférence de presse publiée le 1er décembre 2021, le procureur a qualifié les conditions des travailleurs d'« esclavage moderne ».

Après avoir reçu un avis d'une hotline routière en novembre 2018, les agents fédéraux de la Homeland Security Investigations Act, l'UU des États-Unis. , le Service de sécurité diplomatique du Département d'État, le Service d'inspection postale et le Federal Bureau of Investigation ont commencé à enquêter sur plusieurs organisations agraires enregistrées au nom de María Leticia Patricio.

Les responsables ont découvert que depuis 2015, ces organisations ont conspiré pour amener plus de 100 travailleurs étrangers aux États-Unis, les exploiter et les emprisonner dans des conditions inhumaines, selon le média américain Savannah Morning News.

L'enquête multi-agences a culminé le 17 novembre, lorsque 200 agents fédéraux ont exécuté plus de 20 mandats de perquisition dans trois juridictions et exécuté une douzaine de mandats de saisie d'institutions financières.

Le procureur du district sud de Géorgie a appelé « l'opération Blooming Onion », qu'il a qualifiée de « plus grande organisation d'application de la loi à poursuivre ce crime particulier ».

Les travailleurs victimes de la traite travaillaient principalement dans des élevages d'oignons, creusant à mains nues. Selon les informations contenues dans l'affaire, ils n'étaient payés que 20 cents pour chaque seau. Les conspirateurs ont forcé les travailleurs, bien qu'ils ne gagnaient que très peu, à payer pour le transport, la nourriture et le logement.

Cette affaire a fait l'objet d'une enquête menée par le groupe de travail sur la traite des êtres humains du comté de Palm Beach (y compris le FBI, les enquêtes sur la sécurité intérieure et le bureau du shérif du comté de Palm Beach), avec l'aide du bureau de l'inspecteur général du ministère du Travail et du Service de sécurité diplomatique du Département du État.

CONTINUEZ À LIRE :