La Première ministre néo-zélandaise Jacinda Ardern s'est montrée critique mercredi à l'égard du pacte de sécurité entre les Îles Salomon et la Chine, réitérant son « inquiétude face à la militarisation du Pacifique ».
« Il n'y avait pas besoin de cet accord qui a été signé », a déclaré M. Ardern à des journalistes à Singapour, où il est en visite officielle, insistant sur le fait que toutes les nations du Pacifique sont « préparées et prêtes à répondre aux besoins de sécurité de nos voisins » et à plaider pour un dialogue régional.
Ardern, qui a reconnu que les Îles Salomon sont une nation souveraine, a noté que le gouvernement de son homologue Salomon, Manasseh Sogavare, a violé les engagements du Forum des îles du Pacifique, qui oblige les nations membres à discuter des questions de défense avant de prendre des décisions importantes.
En appelant au dialogue multilatéral et en soulignant l'intérêt de l'Union européenne, du Japon et de la Chine pour le Pacifique, Ardern a averti que, bien qu'il existe des aspects de collaboration avec des tiers, il existe des frontières bien définies dans certaines zones critiques et que « la militarisation de notre région est un ligne claire. »
Les déclarations d'Ardern s'inscrivent dans un contexte de « profonde préoccupation », comme l'a exprimé le gouvernement australien, face au « manque de transparence » de ce pacte, dont la signature a été annoncée hier soir par le porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères Wang Wenbin, sans donner plus de détails.
En outre, l'annonce de la signature coïncide avec le voyage cette semaine d'une délégation américaine dirigée par le coordinateur du Conseil national de sécurité pour l'Indo-Pacifique, Kurt Campbell, et le secrétaire d'État adjoint pour les affaires de l'Asie de l'Est et du Pacifique, Daniel Kritenbrink.
Les représentants des États-Unis, dont les dates de voyage n'ont pas été précisées, se rendront aux Îles Salomon, à Fidji et en Papouasie-Nouvelle-Guinée.
Cet accord, qui a été connu le mois dernier par la fuite d'un projet sur les réseaux sociaux, ouvre la possibilité que la Chine envoie des forces de sécurité à la demande de Honiara, tandis que l'aspect le plus tendu est la crainte que Pékin n'établisse une base navale dans le Pacifique, ce que le gouvernement Salomon nie.
« Une pression incroyable sur les nations du Pacifique vient toujours de la Chine, qui cherche à saper la sécurité régionale », a averti aujourd'hui le Premier ministre australien Scott Morrison, précisant que son pays se concentre sur le Pacifique pour éviter « ces risques », selon des déclarations recueillies auprès de la chaîne publique ABC.
De son côté, Sogavare a assuré aujourd'hui devant le Parlement de Honiara que son gouvernement avait conclu l'accord « les yeux grands ouverts » et affirmé que cette alliance contribuera à améliorer la « capacité de la police à faire face à toute instabilité future » de manière autonome et sans avoir besoin de recourir à des tiers.
Le changement de politique étrangère opéré par Sogavare, qui a rompu son alliance avec Taïwan en 2019 pour reconnaître la Chine, a provoqué des troubles au sein de l'opposition et provoqué de violentes manifestations en novembre dernier.
(Avec des informations d'EFE)
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