Une équipe scientifique de l'Université d'East Anglia, au Royaume-Uni, a identifié dans l'urine d'un groupe d'hommes un certain nombre de bactéries liées à un type très agressif de cancer de la prostate. La recherche ouvre la voie au développement d'un nouveau type de détection des tumeurs graves par analyse d'urine. Les travaux ont été publiés dans la revue European Urology Oncology.
Selon l'étude, des experts ont analysé plus de 600 patients atteints et non de cancer de la prostate afin d'évaluer l'utilité d'un test urinaire bactérien. Cela leur a permis d'identifier 5 types de bactéries qui se sont répétées dans différents échantillons et tissus d'hommes atteints de types de cancer qui sont devenus agressifs par la suite.
Ce sont des bactéries capables de se développer sans oxygène. Les spécialistes ont révélé que certains de ces micro-organismes étaient nouveaux et n'avaient jamais été découverts auparavant. Cette découverte est d'une grande valeur car elle permettrait de mettre au point un nouveau moyen de détecter un cancer agressif de la prostate à un stade précoce.
Les spécialistes estiment qu'il est encore trop tôt pour affirmer avec certitude que les bactéries détectées sont celles qui pourraient causer le cancer plutôt que de simples biomarqueurs utiles.
Raúl Hernando Murillo, du Centre d'oncologie de Javeriano, a souligné dans le dernier numéro du Journal of Colombian Urology l'importance de trouver un moyen de détecter les cancers de la prostate les plus graves. « La réduction de la mortalité est l'objectif principal du dépistage (dépistage simple) du cancer et compte tenu de la manifestation tardive fréquente des symptômes, la recherche de la maladie dans une population asymptomatique est tout à fait logique ; cependant, cette logique repose sur la définition de la néoplasie ( tumeurs) malignes comme la croissance anormale des cellules capables d'invasion progressive, capacité qui est déterminée par des changements morphologiques et non par la dynamique de la maladie. On sait aujourd'hui que les changements morphologiques ont un large spectre avec des évolutions naturelles variables, y compris des néoplasmes qui ne progressent pas ou qui progressent très lentement sans se manifester au cours de la vie du patient. »
Compte tenu de cela, il a ajouté que « la détection des tumeurs indolentes est commune à la recherche de la maladie dans son état invasif, puisque la détection dans des états pré-invasifs est exemptée de cette discussion ». L'expert colombien a estimé que « la détection précoce du cancer ne peut être effectuée à tout prix et qu'une telle intervention devrait éviter le surdiagnostic des tumeurs indolentes et donc les effets indésirables d'un traitement inutile ».
L'équipe de l'Université d'East Anglia, a rapporté la BBC, continuera de travailler pour déterminer si l'élimination de l'infection causée par ces bactéries pourrait prévenir les tumeurs malignes. Jusqu'à présent, on savait qu'une infection bactérienne jouait un rôle important dans le développement de certains types de cancer tels que le cancer de l'estomac, par exemple, et l'utilisation d'antibiotiques pouvait réduire ou éliminer le risque.
Le cancer de la prostate est la deuxième cause de décès chez les patients atteints de cancer en Amérique latine. Les spécialistes affirment que des examens réguliers peuvent détecter tôt et augmenter les chances de traitement et de guérison, bien qu'ils aient reconnu que tous les hommes courent un risque de cancer de la prostate et que le facteur de risque le plus courant est l'âge. Plus un homme est âgé, plus il est susceptible de souffrir d'un cancer de la prostate.
La prostate est une glande du système reproducteur masculin située sous la vessie et devant le rectum. Il contient des cellules qui produisent une partie du liquide séminal qui protège et nourrit les spermatozoïdes. Sa taille peut changer à mesure que l'homme vieillit. Le cancer de cet organe est causé par la malignisation de certaines cellules de la prostate.
Selon une publication de la Société mexicaine d'urologie, « elle survient généralement après l'âge de 50 ans et ses symptômes ne sont pas différents de ceux de la croissance bénigne de la prostate (HBP). Sa détection en temps opportun permet de le guérir soit par la chirurgie, soit par un autre type d'intervention », a-t-il dit.
Si aucun remède n'est obtenu, a ajouté l'entité scientifique, « il est également possible de réaliser des traitements palliatifs qui permettent de prolonger la survie de ces patients. Le manque d'informations adéquates et les attitudes « machistes » des patients sont ce qui nous empêche de pouvoir guérir la grande majorité des patients qui en souffrent, puisqu'ils ne vont pas chez l'urologue pour leur bilan de routine après 40 ans de vie », a-t-il averti.
Après le diagnostic de cancer de la prostate, il existe différents traitements. « L'application de mesures générales telles que l'évitement des agents qui provoquent une inflammation de l'organe, un apport hydrique adéquat et l'utilisation de médicaments spécifiques ou la réalisation d'interventions chirurgicales sont les alternatives au traitement », a ajouté la société scientifique mexicaine.
Bien que le cancer de la prostate ne soit pas toujours mortel, certaines tumeurs se développent lentement et sans causer de problèmes au patient et doivent uniquement être contrôlées. Mais la science doit encore relever le défi de diagnostiquer et d'appliquer des traitements rapides aux hommes qui ont les versions les plus agressives de la maladie, car certaines tumeurs se développent rapidement. La possibilité de distinguer par une analyse d'urine qu'il existe un risque de cancer agressif permettra de développer des traitements inutiles pour ceux qui ont des tumeurs moins agressives.
Les tests sanguins et la biopsie de l'APS sont actuellement des tests de dépistage disponibles, bien qu'ils ne puissent pas toujours prédire quels cancers seront nocifs.
Des recherches menées par l'Université d'East Anglia ont été menées sur 600 patients, un groupe souffrant de cancer et l'autre non, afin d'évaluer l'utilité du test d'urine bactérienne. Deux des cinq types de bactéries trouvés ont été nommés d'après deux sponsors de l'étude Porphyromonas bobii, par The Bob Champion Cancer Trust et Varibaculum prostatecancerukia, par Prostate Cancer UK.
« Nous ne savons pas encore comment les gens contractent ces bactéries, si elles causent le cancer ou si une réponse immunitaire médiocre permet aux bactéries de se développer », a expliqué la Dre Rachel Hurst, membre de l'équipe de recherche.
L'experte a dit que l'équipe dont elle fait partie espère que ses conclusions et le travail auquel elle sera confrontée à l'avenir « pourraient mener à de nouvelles options de traitement, qui pourraient retarder ou prévenir le développement d'un cancer agressif de la prostate ». « Nos travaux pourraient également jeter les bases de nouveaux tests qui utilisent des bactéries pour prédire le traitement le plus efficace du cancer de la prostate chez chaque homme », a-t-il expliqué.
Pendant ce temps, le Dr Colin Cooper, l'un des directeurs de recherche, a déclaré à la BBC qu'il était très sûr que les conclusions étaient réelles : ils avaient suivi des mesures rigoureuses pour s'assurer qu'il n'y avait aucune possibilité de contamination lors de travaux de laboratoire. L'expert a assuré qu'il est possible que certaines des bactéries découvertes soient productrices d'hormones qui stimulent le développement de tumeurs agressives.
« Près de quatre cancers sur 10 au Royaume-Uni sont liés à des facteurs de risque connus, tels que le tabagisme et l'obésité. Mais il existe d'autres facteurs de risque qui causent le cancer, tels que les bactéries, que nous savons qu'ils commencent à peine à être identifiés », a déclaré le Dr Sam Godfrey de Cancer Research UK.
« D'autres études sont nécessaires pour établir comment ces bactéries sont impliquées dans la croissance du cancer de la prostate, mais ces recherches pourraient aider à générer de nouveaux outils de dépistage et de prévention qui aideraient à réduire l'impact de ces cancers sur la société », a-t-il ajouté.
Selon l'Organisation panaméricaine de la santé (OPS), environ 413 000 nouveaux cas de cancer de la prostate sont diagnostiqués chaque année dans les Amériques. Au cours de la même période, environ 85 000 patients décèdent et 1 homme sur 7 recevra un diagnostic de cancer de la prostate au cours de sa vie.
Le Dr Carlos Silva, chef du service d'oncologie de l'hôpital universitaire Austral et de l'hôpital britannique de Buenos Aires, et coordinateur du domaine psychosocial du LALCEC, a souligné qu' « une étude opportune peut sauver la vie d'un homme ». « Une détection tardive peut se produire car, à ses débuts, ce type de cancer ne présente aucun symptôme, nous insistons donc sur l'importance des études de routine », a ajouté le spécialiste.
« Il est conseillé de consulter l'urologue qui pourra conseiller le patient sur la meilleure façon de surveiller la santé de sa prostate. Si le diagnostic est précoce, les chances de guérison et de survie sont élevées », a déclaré le Dr Gonzalo Vitagliano, chef de la section oncologie et urolaparoscopie de l'hôpital allemand.
Différents patients atteints d'un cancer de la prostate peuvent présenter des symptômes différents, et certains hommes ne présentent aucun symptôme. Les CDC avertissent que les signes les plus courants peuvent être une difficulté à uriner, un débit urinaire faible ou interrompu, une difficulté à vider complètement la vessie. Les personnes atteintes d'un cancer de la prostate peuvent également avoir à uriner plus souvent la nuit, éprouver de la douleur en urinant et même avoir du sang dans leurs urines ou leur sperme. L'éjaculation peut également devenir douloureuse. Les CDC affirment que les hommes atteints d'un cancer de la prostate peuvent également ressentir des douleurs au dos, aux hanches ou au bassin qui ne disparaissent pas.
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