Aaron Hernandez : la terrible histoire de la star du football américain devenue un tueur brutal

Le 19 avril 2017, il y a cinq ans, les gardes ont trouvé Aaron Hernandez pendu dans sa cellule. Il avait utilisé les draps de son lit. Dans les heures précédentes, il avait consommé de la marijuana. Cinq jours plus tôt, il avait été déclaré innocent d'un double crime, mais cela ne l'a pas libéré et cela n'a pas suffi. Il a laissé trois lettres. Un pour sa femme, un pour sa fille et le troisième pour son avocat José Baez. La nouvelle a provoqué un choc (le suicide d'une personne connue et jeune) mais n'a pas été surprenante.

C'est l'histoire d'une chute inattendue et improbable. Des couvertures de magazines, des acclamations et de la fortune à la diffamation, à la prison et au suicide Cependant, la possibilité d'un effondrement était toujours proche, c'était toujours une certaine possibilité.

Un homme qui semblait avoir tout pour plaire. La réussite professionnelle, la célébrité, la famille, la jeunesse, des millions de dollars. Tout cela, vu de loin. Alors que nous nous approchions de la vie d'Aaron Hernández, en examinant plus en profondeur, les fissures, les difficultés, les lacunes ont été appréciées. Les signes étaient visibles, ils étaient évidents. Mais personne ne voulait les voir.

Il a débuté dans la plus grande équipe de football, les Patriots de la Nouvelle-Angleterre. Son contrat avait été renouvelé il y a peu de temps. 40 millions de dollars en cinq ans. Cependant, une nuit de juin 2013, il assassine Odin Lloyd, un ami et beau-frère, de plusieurs coups de feu. Les enquêteurs ont eu des indications rapides que le membre serré des Patriots était impliqué dans le crime, mais ils les ont rejetés. Pour eux, des enquêtes expérimentées, il semblait invraisemblable qu'un personnage comme Aaron ait pu participer à ce crime. Cependant, au fil des heures, ils n'avaient plus aucun doute. C'était lui le meurtrier.

Puis sont venus l'arrestation, les interrogatoires, les descentes à la recherche de l'arme du crime. Quelques heures après que la police l'ait interpellé, son équipe l'a renvoyé. L'annulation du contrat a été immédiate. Les fans ont changé gratuitement les chemises qui portaient leur nom et leur numéro. Sa figurine a été tirée des albums qui ont été réimprimés. Viennent ensuite le procès, la condamnation à perpétuité, les années de prison, un nouveau procès pour deux autres décès, un acquittement et un suicide.

Le père d'Aaron avait un passé glorieux en tant qu'athlète universitaire. Un homme au grand physique, à la moustache large et au geste fort courait chez lui comme un despote. Il a fait ce qu'il a dit et l'humeur du reste des membres de la famille dépendait de la sienne. Il voulait que ses deux fils soient joueurs de football. Avec sa femme, il a eu des allers-retours, des séparations, des bagarres scandaleuses et des coups. Le mari et la femme ont été arrêtés et jugés pour différents crimes au cours de leur vie adulte.

Aaron s'est démarqué dès son plus jeune âge en tant qu'athlète. Il a représenté son école du Connecticut dans toutes les compétitions, peu importe le sport dont il était originaire. Alors qu'il faisait la moyenne de ses études secondaires, plusieurs avaient un aperçu que son avenir pourrait être dans la NFL. Il a battu tous les records de l'État et est rapidement devenu la cible de plusieurs des recruteurs universitaires les plus importants.

À l'école, il était populaire, il avait commencé à s'aventurer dans la marijuana et il se battait assez souvent. « Garçon's stuff », ont-ils tous revendiqué. Quand Aaron avait 16 ans, son père est mort au milieu d'une opération de routine ; il est entré dans la salle d'opération pour une opération de hernie mais son cœur a échoué. Plusieurs amis affirment qu'Aaron ne s'est jamais remis de cette absence.

Alors qu'il était à plus d'un semestre de l'école secondaire, l'Université de Floride l'a incorporé. Son entraîneur Urban Meyer était une figure bien connue et le programme ambitieux. Ils voulaient gagner des titres. Peu importe qu'Aaron ne soit pas encore assez âgé, qu'il n'ait pas la bonne maturité et le bon équilibre, ou qu'il n'ait pas les mérites académiques nécessaires pour Le plus important était que personne ne leur vole le joueur et ne le mette le plus tôt possible à étudier les pièces préparées. Hernández est entré à l'université pour ses qualités sportives même s'il ne répondait pas aux normes académiques minimales.

Au cours de ces années universitaires, tout indique que les autorités ont été indulgentes avec ses performances en tant qu'étudiant. Ce qui n'était pas une exception : c'est le traitement que reçoivent habituellement les athlètes exceptionnels. Et il était, sans aucun doute, l'un d'entre eux. Des témoignages ultérieurs indiquent qu'à l'université, Aaron consommait régulièrement des médicaments. Et qu'il a été testé positif pour plusieurs contrôles internes des drogues. À certaines occasions, cela l'a amené à être un remplaçant pendant un certain temps. Avec Tim Tebow, ils ont formé un duo qui a conduit les Gators à remporter de nombreux matchs et deux titres. Tebow deviendrait également une star de la NFL.

Ses pièges, ses verges gagnées et ses touchés n'ont pas suffi. Urban Meyer, son entraîneur, avant d'entrer en quatrième année comme collégien lui a dit de briguer le repêchage de la NFL, qu'en raison de ses problèmes en dehors du court, il n'allait plus en tenir compte. Quand est venu le moment où les équipes professionnelles ont choisi des joueurs universitaires, Aaron a été le candidat à être choisi à l'un des premiers endroits. Certains analystes pensaient qu'il pourrait être sélectionné au premier tour, même si la plupart ont dit qu'une certaine équipe ne le prendrait qu'au deuxième tour. Cependant, au fur et à mesure que le repêchage progressait, Aaron n'a été sélectionné par aucune équipe. Les journalistes ont été surpris. Seulement au quatrième tour, à la 113e place, il est pris par les Patriots de la Nouvelle-Angleterre, l'équipe de Boston. Cela ne pouvait avoir qu'une seule raison : son comportement n'était pas adéquat. Les recruteurs savaient quelque chose que les journalistes et le public ignoraient. Dans les entraîneurs, il y avait une condamnation : Aaron posait problème et personne ne voulait risquer de traiter avec lui.

C'est ce que l'équipe de Boston avait l'habitude de lui faire un contrat bas, pour très peu d'argent mais avec des incitatifs intéressants si sa performance était bonne. Aaron s'est entraîné à fond. Lors de la pré-saison, à la surprise de beaucoup, il a gagné une place dans l'équipe de départ. Sa performance durant cette première année a été très bonne, surtout si l'on considère qu'il était un rookie. Lors de la deuxième saison, son travail a été encore plus remarquable. Il est choisi pour le Pro Bowl (le match des étoiles de la NFL) et débute au Super Bowl. Dans cette finale, il a même réussi un touché. Les Patriots ont récompensé leur performance et prolongé leur contrat : 40 millions de dollars pour les cinq prochaines années.

Aaron Hernandez était déjà une superstar.

Lors de la saison 2012, malgré quelques blessures, ses performances sont également optimales. À la fin de cette année, il a demandé le transfert du propriétaire et du responsable de l'équipe. Ses souhaits n'ont pas été entendus. Cela ne semblait pas être une bonne idée. Ce qu'ils ne savaient pas, c'est qu'il voulait s'échapper de là, de cette ville. Que ses crimes le poursuivaient.

Au milieu de la pré-saison 2013 il est arrêté par la police. L'accusation pour le meurtre du petit ami de sa belle-sœur a accumulé des preuves solides qui l'ont incriminé. Deux ans plus tard, en avril 2015, un jury l'a reconnu coupable. Pendant le processus, il y a eu des spéculations que la célébrité pourrait le protéger, qu'il pourrait s'agir d'une nouvelle affaire comme celle d'O.J. Simpson. Le verdict du jury a été retardé, ce qui a accru les doutes. Mais c'était accablant. Une prison à vie attendait Aaron. Bien qu'il ne semblait pas le comprendre, comme l'indiquent les conversations insouciantes qu'il a eues depuis la prison avec ses proches.

Mais pendant que ce processus judiciaire se déroulait, plusieurs accusations graves ont été accumulées contre l'athlète. Le meurtre de deux jeunes immigrés du Cap-Vert à la sortie d'un bowling l'a de nouveau amené devant un jury. Un autre crime sans motif apparent, un excès de colère parce que quelqu'un a renversé de la boisson sur sa chemise. Cette tache justifiait une exécution d'une voiture à l'autre en attendant que le feu de circulation change.

Les preuves contre Hernandez étaient solides. La camionnette, les caméras de sécurité, plusieurs témoignages. Cependant, cette fois, il a embauché un avocat qualifié et médiatique, José Báez, qui a réussi à semer le doute chez les membres du jury. Aaron Hernandez a finalement été acquitté dans le cadre de ce processus.

D'autres accusations ont également été portées. Un de ses amis, un trafiquant de drogue soupçonné d'avoir commis les meurtres de jeunes au Cap-Vert, l'a dénoncé pour lui avoir tiré une balle dans la figure. Une tentative d'assassinat ratée qui a coûté à la victime la perte d'un œil.

Des cas de combats, de blessures et d'abus d'armes à feu ont continué d'apparaître dès ses années collégiales dès ses débuts dans la NFL. Contexte qui n'a émergé que lorsque son étoile était déjà sortie, alors que l'on savait déjà qu'il ne ferait plus de touchés et qu'il ne participerait pas à un autre Super Bowl. Alors que l'éclair du succès l'accompagnait, Aaron trouva clémence, complicité et camouflage pour la grande majorité de ses crimes et excès. Ce n'est qu'alors, alors qu'il était déjà prisonnier qui attendait toute une vie en détention, que ses antécédents ont été pris en compte. Abus pendant l'enfance, violence au foyer, agressions répétées depuis le lycée, consommation problématique de drogues, comportements erratiques, manque d'éducation, malaise personnel concernant leur identité sexuelle.

Plusieurs causes ont été prises en compte pour expliquer le suicide. Quelqu'un a dit qu'Aaron croyait que s'il mourait, sa famille facturerait plus d'argent, que sa mort pourrait assurer l'avenir de sa femme et de sa fille. À cette époque, cet État était régi par une loi qui prévoyait que si un condamné décédait alors que sa peine n'était pas définitive, alors que toute demande était tranchée, la peine était considérée comme non prononcée et il était automatiquement considéré comme innocent aux fins de la loi. Cette nouvelle situation juridique a permis de contester le contrat de 40 millions de Patriots. Les juges ont appliqué ce principe et Hernández a été considéré, une fois mort, innocent. La famille d'Odin Lloyd a fait appel de la décision et a réussi à l'annuler, et la Cour suprême de l'État a statué que la loi était injustifiable et obsolète.

D'autres disent que ce qui aurait pu pousser Aaron à décider de sa propre mort, c'est la diffusion sur une émission de radio de son statut bisexuel. Plusieurs témoignages ultérieurs ont soutenu qu'Aaron avait eu des relations homosexuelles au lycée et au moins un couple pendant son séjour en prison. Dans l'environnement homophobe de la NFL, cela était considéré comme intolérable. Dans certaines de ses conversations téléphoniques, Aaron laisse entendre qu'il lutte contre ce désir et qu'il n'est pas à l'aise avec ses penchants homosexuels.

La famille d'Hernandez a autorisé qu'après l'autopsie son cerveau soit retiré pour étude par des spécialistes. Ce que les pathologistes ont découvert, c'est qu'il était terriblement endommagé. Même pour quelqu'un qui ne connaît pas le sujet, l'image de son cerveau par rapport à celle d'un sans blessure est choquante. Son un a deux énormes cratères sur le site et de l'autre il y a deux petites cavités symétriques. Aaron avait l'air grillé. Le diagnostic était une encéphalopathie traumatique chronique due à des lésions cérébrales traumatiques répétées, dues aux coups constants et successifs à la tête.

Une fois de plus, le sujet des impacts sur la tête, des commotions cérébrales et du peu d'intérêt que la NFL a manifesté pendant des décennies pour la santé de ses joueurs a été abordé. Aaron n'a pas joué si longtemps professionnellement, juste quelques saisons. De plus, ses problèmes de comportement étaient anciens, sa violence non motivée s'exprimait de différentes manières dès son plus jeune âge. En revanche, de nombreux joueurs ont des lésions cérébrales et (presque) aucun d'entre eux n'a abattu ceux qui les aimaient ou tachaient leurs chemises.

Aaron Hernandez est devenu un tabloïd, le protagoniste d'une affaire policière. Son histoire est convaincante. Un professionnel à succès qui tue presque sur un coup de tête, qui croit que l'impunité l'accompagnera à vie. Qu'il ne suffit pas pour être un grand sportif, qu'il a besoin (ou ne peut pas éviter) de jouer, avec de vraies armes, le gangster.

Son histoire est aussi celle de tant d'autres qui ne sont pas allés aux extrêmes criminels dans lesquels il s'est aventuré. C'est l'histoire de tant d'autres jeunes qui ont été acclamés pour leurs triomphes sur les terrains de jeu, peu importe ce qui s'est passé en dehors d'eux. Comme si le succès leur donnait un passage sûr dans l'abîme. Des jeunes qui méritent un maximum d'indulgence tant qu'ils sont efficaces sur le terrain et tant que la police ne découvre pas leurs crimes, ou tant qu'ils ne peuvent plus être dissimulés.

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