En 2016, Sherri Papini a été perdue pendant 22 jours. La femme, retrouvée errant dans un parking, avait déclenché une perquisition qui a coûté des centaines de milliers de dollars aux autorités.
Mais son enlèvement, perpétré selon elle par deux femmes hispaniques qui l'ont brimée avec des armes alors qu'elle faisait son jogging, a soulevé de nombreux doutes qui ont finalement été confirmés après les aveux de la femme, mère de deux enfants, qui a accepté que tout était un mensonge.
Papini, de Californie, aux États-Unis, a déclaré que son enlèvement était un canular et a plaidé coupable d'avoir menti à un agent fédéral, en plus d'un autre chef d'accusation de fraude postale.
C'est ce qu'a déclaré l'avocat de la femme de 39 ans, William Portanova, aux médias locaux, qui a expliqué que l'accord de plaidoyer signé par Papini comprenait une amende de 300 000 dollars qui devra être rétablie dans diverses entités gouvernementales.
L'histoire de Papini a commencé le 2 novembre 2016, quand elle a dit qu'elle était allée courir dans son quartier de Redding et avoir été enlevée par deux femmes hispaniques armées et masquées, qui, selon elle, l'ont torturée, marquée et gardée enchaînée dans une chambre à coucher.
Elle a été retrouvée errant dans un parking 22 jours plus tard, le jour de Thanksgiving. Sa famille, y compris ses enfants de 2 et 4 ans, l'a accueillie et la communauté de Redding, qui avait passé des jours à la chercher, a été très solidaire.
Mais après avoir enquêté sur son enlèvement présumé, les autorités ont découvert que Papini avait inventé l'incident et s'était cachée avec un ex-petit ami en Californie du Sud.
Confronté par les autorités, l'ex-petit ami aurait reconnu qu'il avait aidé Papini à « s'enfuir » parce qu'elle lui avait dit que son mari l'avait maltraitée.
Après d'autres questions, le marié a déclaré que lui et Papini avaient communiqué sur des téléphones prépayés et avaient trouvé un plan pour venir la chercher à Redding et la ramener dans leur appartement de deux chambres à Costa Mesa.
Selon une plainte fédérale déposée contre elle pendant son séjour chez son ex-petit ami, Papini « essayait délibérément de perdre du poids », lui a coupé les cheveux et « lui a causé des blessures alors qu'elle était avec lui, notamment en se battant pour créer des ecchymoses et en lui brûlant les bras ».
« L'ex-petit ami a déclaré qu'il l'avait aidée à créer certaines des blessures, bien qu'il n'ait jamais posé ses mains directement sur elle ; par exemple, elle lui a dit de « lancer une rondelle (de hockey) sur ma jambe », alors il a légèrement tiré une rondelle sur sa jambe «, explique la plainte.
La dernière phrase de la femme devait être lue le 11 juillet.
Le simulacre d'enlèvement de Papini a coûté au California Victim Compensation Board plus de 30 000 dollars en visites thérapeutiques et en ambulance et a coûté à la Social Security Administration des États-Unis plus de 127 000 dollars à rembourser par le défendeur.
Papini devra également verser 148 866 dollars au bureau du shérif du comté de Shasta, l'organisme d'application de la loi qui a enquêté sur l'enlèvement organisé, et 2 558 dollars au FBI.
Dans un communiqué publié par son avocat la semaine dernière, Papini a déclaré qu'elle avait « profondément honte » de son comportement et qu'elle était très désolée pour la douleur que cela a causé à sa famille, à ses amis et à « toutes les bonnes personnes qui ont souffert inutilement à cause de mon histoire ».
Il s'est également excusé auprès de tous ceux qui ont travaillé dur pour trouver où il se trouvait : « Je travaillerai le reste de ma vie pour faire amende honorable pour ce que j'ai fait ».
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