C'était lors de la Coupe intercontinentale 1989. Je ne suis pas né, mais quand on grandit parmi les footballeurs, on apprend ces choses. Mon père est un fan de Millonarios et mon oncle aussi, tout comme moi, mais quand ils m'ont parlé du « Blue Ballet » qui a battu le Real Madrid en Colombie et en Espagne, aucun d'entre eux n'a voulu arrêter de parler de l'Atlético Nacional qui a remporté la Copa Libertadores de l'époque et est allé jouer contre les plus grandes équipes de le moment présent. Ce sont les mêmes joueurs qui ont formé l'équipe de Colombie qui, lors de la Coupe du monde en Italie 90, ont donné tant de joie au pays, malgré le fait que leur participation au tournoi ait si peu duré.
À cette occasion, l'équipe colombienne allait jouer en tant que championne en titre de l'Amérique et elle a dû affronter l'AC Milan, la fabuleuse équipe italienne. Le simple fait de passer en revue les noms donne envie de remonter le temps pour pouvoir les regarder jouer. Dans l'équipe dirigée par Maturana, les partants étaient Higuita, Escobar, Cassiani, Herrera, Arango ; Perez, Gómez, Alvarez ; García, Arboleda et Tréllez. Parmi les suppléants se trouvait un certain Albeiro Usuriaga, qui n'avait alors que 23 ans.
Et l'équipe milanaise, qui était un tromba, était dirigée par Arrigo Sacchi. Les partants de ce match étaient Galli, Baresi, Costacurta, Maldini, Tassotti ; Rijkaard, Ancelotti, Fuser, Donadoni ; Masaro et van Basten. Le gardien de but a été le gardien de but et l'actuel entraîneur du Real Madrid, Carlo Ancelotti, était déjà l'un des principaux joueurs de l'équipe nationale italienne. C'était une super équipe. Ils venaient du fait qu'ils étaient champions de la Ligue des Champions. Van Basten volait autour de ces années-là. Qui n'aurait pas voulu le voir jouer.
Nacional et Milan se sont rencontrés le 17 décembre de cette année-là 89, au stade national de Tokyo, au Japon, et c'était pour les Colombiens en avant-première de ce que serait la Coupe du monde l'année prochaine, en raison de l'excitation et de la frénésie que les deux épisodes produisaient. J'ai vu des vidéos de cette rencontre et je peux aussi ressentir ce sentiment et, eh bien, le voir entrer dans Usuriaga la seconde moitié me fait tenir la peau debout. Le match semblait être pré-condamné, mais les Colombiens ont été très bons pendant les 90 minutes. Si le match était si intense qu'il fallait le définir dans les prolongations, avec très peu de pénalités.
Dans ce dernier jeu, qui est si angoissant pour les équipes italienne et colombienne, Evani prend le ballon pour botter un coup franc à la minute 119 ′ et finit par le garder à l'intérieur du filet après une très bonne exécution. Si cette faute précédente ne s'était pas produite, jusqu'à ce que tout à coup Nacional remporte le titre en 12 étapes, car Higuita était très bon avec les pénalités. Milan a remporté la coupe, vingt ans après avoir remporté son premier titre intercontinental, mais les Colombiens ont laissé de tels sentiments qu'ils sont devenus l'équipe sud-américaine la plus connue au monde, après Boca Juniors. Lors de cette réunion, en outre, l'un des défenseurs des purdolagas a impressionné par son bon jeu, Andrés Escobar, et Milan a commencé à le suivre de près. Ils voulaient l'embaucher pour remplacer Baresi, après la Coupe du monde des États-Unis, en 1994, mais on sait déjà comment cela s'est terminé.
Parmi cette équipe colombienne qui a joué au Japon, plusieurs footballeurs sont allés jouer dans d'autres ligues plus compétitives. Usuriaga est venue à Independiente, par exemple, et a fini par devenir une idole. Les autres joueurs ont été à la base de cette équipe glorieuse qui, pendant presque toutes les années 1990, a réussi à révolutionner la façon dont le football est joué dans le pays. Décembre marque l'anniversaire, mais d'Infobae, nous nous souvenons du match de ce mois-ci, avant la mort de Freddy Rincón, qu'il a partagé avec plusieurs de ces joueurs et qu'il a triomphé avec eux. C'est, en quelque sorte, l'anticipation de la fin d'une époque entière qui a excité un pays en proie à la violence.
J'aimerais que le football soit toujours plus qu'une guerre.
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