Pourquoi la politique « zéro COVID » échoue en Chine : Shanghai a enregistré un autre record de cas symptomatiques

La Commission nationale chinoise de la santé a confirmé ce vendredi la détection de 3 486 nouveaux coronavirus positifs - 3 472 pour contagion locale -, en plus de 20 782 cas asymptomatiques, dont 20 694 correspondent à des transmissions au niveau local.

La ville orientale de Shanghai, avec 3 200, est restée la zone dans laquelle les infections les plus symptomatiques ont été ajoutées, suivie par la province de Jilin (au nord-est, 174).

Le régime de Xi Jinping insiste sur sa politique zéro covid tout en essayant de remédier à l'une des faiblesses de la stratégie : le faible taux de vaccination des personnes âgées, l'un des groupes les plus vulnérables mais aussi l'un des plus réticents à se faire vacciner.

Le pays asiatique fait actuellement face aux plus grandes flambées de covid-19 depuis le début de la pandémie, contre lesquelles il a appliqué la même stratégie que les deux années précédentes, des campagnes massives de PCR, des restrictions de mobilité et des confinements sélectifs ou généraux qui ont été cette fois concentrés à Shanghai et à Jilin.

Des millions de personnes restent confinées chez elles par crainte, en partie, qu'une vague d'infections encore plus importante n'effondre le système de santé, une situation qui est plus probable en raison des stocks de personnes âgées à vacciner.

Refus du vaccin

Environ 40% des Chinois de plus de 80 ans n'ont reçu aucune dose de vaccin contre le covid et environ 50 millions d'habitants de plus de 60 ans n'ont pas de calendrier de vaccination complet, selon les données de mars de la Commission nationale chinoise de la santé.

Ces chiffres représentent un grain de beauté dans la campagne de vaccination apparemment réussie de la Chine, qui a administré 3,303 milliards de doses à sa population de 1,4 milliard d'habitants.

Contrairement à d'autres pays, les Chinois plus âgés, qui n'avaient pas le sentiment d'urgence étant donné les faibles niveaux d'infections dans le pays, n'étaient pas les premiers à faire la queue pour recevoir l'injection.

Le faible risque perçu a été rejoint par la peur des effets du vaccin chez les personnes âgées, dont beaucoup souffrent de maladies chroniques, malgré les explications répétées des autorités sanitaires chinoises, qui ont récemment évoqué ces maladies sous-jacentes pour alerter les personnes âgées.

« La plupart des personnes âgées souffrent de maladies chroniques, donc si elles sont infectées par le coronavirus, le risque de maladie grave et de décès est plus élevé que celui des autres groupes d'âge », a récemment averti Lei Zhenglong, expert de la Commission de la santé.

Certains gouvernements locaux ont offert des coupons de réduction, des cadeaux ou même de l'argent pour convaincre les personnes âgées de se faire vacciner, une urgence de plus en plus pressante alors que l'omicron se répand dans toute la Chine.

La peur de l'expérience de Hong Kong

Les autorités de Chine continentale sont conscientes de ce qui s'est passé à Hong Kong ces derniers mois : l'ancienne colonie britannique, qui avait tenu la pandémie à distance, a subi une vague de covid à partir de la mi-février qui a causé en moyenne plus de 100 morts par jour en mars dernier dans la ville de 7,4 millions d'habitants.

Au début de cette vague, seuls 43 % des Hongkongais âgés de 80 ans, l'un des groupes les plus vulnérables, avaient reçu au moins une dose du vaccin, ce qui a entraîné un taux de mortalité soudain élevé.

Selon les données du réseau public CCTV publiées ce mardi, 74% des décès dus au coronavirus à Hong Kong sont survenus chez des personnes non vaccinées.

La réticence des personnes âgées à se faire vacciner à Hong Kong, qui est restée semi-isolée de l'étranger, a provoqué ces derniers mois un conflit générationnel dans la ville, les jeunes générations imputant les restrictions à l'égoïsme de leurs aînés.

La tension à Shanghai

La ville qui souffre de la pire épidémie de covid aujourd'hui, Shanghai, a déjà interdit les visites dans les maisons de retraite le 1er mars, rapporte aujourd'hui l'agence de presse Xinhua, tandis que les autorités rappellent aux personnes âgées l'importance de se faire vacciner.

Selon les données officielles, 63% des Shanghaïens de plus de 60 ans avaient reçu un calendrier complet de vaccination le 8 avril et, au risque actuel le plus élevé de contracter le covid, il y a des problèmes causés par le confinement lui-même.

Shanghai, où il y a plus de 240 000 cas actifs entre symptomatiques et asymptomatiques, est confinée depuis deux semaines et ses résidents ont souvent été confrontés à des pénuries de nourriture et au manque de soins médicaux dans les hôpitaux, de médicaments et de traitements, qui touchent principalement les personnes âgées.

L'enregistrement d'un appel téléphonique au cours duquel un homme âgé souffrant de maladies chroniques et sans nourriture a appelé les autorités locales débordées pour obtenir de l'aide est devenu viral sur les réseaux sociaux chinois cette semaine avant d'être censuré.

La situation pousse la patience de certains à ses limites : un groupe d'habitants d'une urbanisation du district shanghaïen de Pudong s'est heurté à la police ce Jeudi, les autorités tenteraient de réquisitionner temporairement des bâtiments du quartier pour les transformer en centres de quarantaine de fortune.

Ce n'est pas la première fois qu'il y a des émeutes pendant le confinement de la ville, qui pour le moment reste sans date de soulèvement.

Selon les comptes officiels chinois, depuis le début de la pandémie, 174 868 personnes ont été infectées dans le pays et 4 638 sont décédées, les deux derniers en mars, soit les premiers décès enregistrés depuis plus d'un an.

Avec des informations d'EFE

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