Le pape François est rentré jeudi dans une prison pour célébrer la messe « In Coena Domini » du jeudi saint, qui commémore la Cène, et s'est agenouillé devant eux pour se laver les pieds, les encourageant à s'entraider, après deux ans au cours desquels la pandémie avait suspendu cette tradition.
Contrairement à ces dernières années, le Vatican a choisi de maintenir cette messe sous une grande réserve et n'a même pas annoncé le passage du pape dans cette prison, la sixième qu'il visite pour le Jeudi saint au cours de la dernière décennie, depuis 2013.
François, comme l'a confirmé le Saint-Siège dans une brève déclaration à la fin de l'événement, a célébré la messe cet après-midi dans la prison de Civitavecchia, sur la côte romaine, avec quelques prisonniers qu'il a ensuite lavé les pieds, comme Jésus l'a fait avec ses disciples.
Les trois seules images diffusées par le Vatican montrent le pape agenouillé devant les détenus malgré ses douleurs au genou et des hommes et des femmes d'âges et de nationalités différents, portant des masques.
Au cours de la messe, le pontife a expliqué dans une homélie impromptue que, par ce geste, Jésus a enseigné la valeur de l'entraide : « Il faut se laver les pieds, l'un sert l'autre, sans intérêt », a-t-il exhorté.
« Dieu pardonne tout et toujours ! C'est nous qui en avons assez de demander pardon. Chacun de nous a quelque chose dans le cœur depuis longtemps. Demandons pardon à Jésus », s'est-il exclamé.
François a fait une tradition d'officier la messe « In Coena Domini » le jeudi saint avec les plus défavorisés, tels que les malades, les immigrés et surtout les prisonniers.
La pandémie a contraint cette tradition à être suspendue en 2020 et 2021, mais l'année dernière, il a décidé de célébrer la messe avec le cardinal Angelo Becciu, qu'il a lui-même privé de ses droits cardinaux pour des irrégularités financières pour lesquelles il reste accusé.
Contre le monde
En revanche, le matin, le pape a commencé les rites de la Semaine Sainte avec la messe chrismale dans la basilique Saint-Pierre devant des milliers de personnes, après que le coronavirus ait réduit la capacité au minimum au cours des deux dernières années.
Cette liturgie commémore l'institution du sacrement de l'ordre sacerdotal par Jésus-Christ lors de la dernière Cène et est dédiée au renouvellement des vœux de pauvreté, de chasteté et d'obéissance des prêtres. C'est pourquoi le pape s'est adressé à son clergé.
Plus précisément, il a mis en garde contre trois formes d'« idolâtrie cachée » que les pasteurs de l'Église peuvent subir : la mondanité spirituelle ou la « culture de l'éphémère », la « primauté du pragmatisme des nombres » et la statistique ou le « fonctionnalisme ».
« Un prêtre mondain n'est rien d'autre qu'un païen cléricalisé », a-t-il craqué.
Le pape François a ainsi commencé les rites du Triduum pascal, les trois jours qui mèneront à Pâques dimanche prochain, le dixième de son pontificat.
Le vendredi saint, lorsque les catholiques commémoreront le calvaire et la mort de Jésus de Nazareth, François présidera la célébration de la Passion dans la basilique Saint-Pierre, où il médite traditionnellement complètement allongé sur le tombeau de l'apôtre.
C'est le seul jour du calendrier liturgique où la messe n'est pas célébrée, et c'est pourquoi le pontife et son clergé écouteront et réfléchiront simplement à l'homélie du prédicateur du Vatican, le cardinal et frère capucin Raniero Cantalamessa.
L'Ukraine sur le chemin de croix
Dans la soirée, le Pape présidera le chemin de croix au Colisée, symbole de la persécution des premiers chrétiens, un rite également suspendu en raison de la pandémie et qui aura lieu cette année avec la guerre en Ukraine comme toile de fond inquiétante.
François est intervenu à plusieurs reprises à cause de ce conflit et envisage même de se rendre à Kiev et, afin d'envoyer un message de réconciliation, il a été proposé que la croix, dans une partie de son voyage, soit portée par une famille ukrainienne et une famille russe.
L'initiative a toutefois rencontré les réticences de l'ambassadeur d'Ukraine près le Saint-Siège, Andrii Yurash, qui ne se réjouit pas de célébrer quoi que ce soit avec les Russes compte tenu de l'invasion que son pays subit depuis près de deux mois.
Dans tous les cas, il sera temps de penser au martyre du monde. C'est pourquoi François a envoyé son almonero, le cardinal polonais Konrad Krajewski,b en Ukraine, qui prévoit de célébrer un autre chemin de croix à Kiev.
Le samedi saint, le pape présidera la veillée pascale, au cours de laquelle la résurrection du Christ est attendue, baptisant et confirmant certains adultes, et le lendemain arrivera à Pâques, où il donnera la traditionnelle bénédiction Urbi et Orbi, à Rome et au monde entier.
Un acte dont le Pape, en regardant la loge centrale de la basilique vaticane, profite pour faire le point sur les principaux conflits et tensions de la planète.
(Avec des informations d'EFE)
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