Les maux de tête sont l'un des problèmes de santé les plus courants et les plus invalidants au monde. Cet inconfort peut avoir de multiples causes, allant du stress, des problèmes de sommeil ou de la surconsommation de médicaments.
Maintenant, une revue scientifique à grande échelle a déterminé la fréquence des maux de tête. Pour obtenir une estimation réelle de l'incidence globale de cette maladie, des scientifiques de l'Université norvégienne des sciences et technologies de Trondheim (NTNU) ont examiné 357 publications entre 1961 et fin 2020 afin d'estimer la prévalence mondiale des maux de tête.
Le nouveau rapport conclut que 52 % de la population souffre de maux de tête chaque année et que 14 % souffrent de migraines. Les résultats de cette revue ont été publiés dans la revue spécialisée Journal of Headache and Pain.
La plupart des publications examinées dans la revue portaient sur des adultes âgés de 20 à 65 ans, mais certaines comprenaient également des adolescents et des enfants de moins de 5 ans, ainsi que des personnes de plus de 65 ans.
Après avoir examiné les recherches menées au cours des six dernières décennies, les auteurs ont estimé que 52 % de la population mondiale souffrait de maux de tête au moins une fois par an, 14 % souffraient de migraine, 26 % souffraient de céphalées de tension et 4,6 % souffraient de cette gêne pendant 15 jours ou plus par mois.
En outre, ils ont constaté que tous les types de maux de tête étaient plus fréquents chez les femmes que chez les hommes, plus nettement les migraines (17 % chez les femmes contre 8,6 % chez les hommes) et les maux de tête pendant 15 jours ou plus par mois (6 % chez les femmes contre 2,9 % chez les hommes).
« Par rapport à notre précédent rapport et aux estimations mondiales, les données suggèrent que les taux de maux de tête et de migraines pourraient augmenter », a déclaré Lars Jacob Stovner, auteur principal de l'article. Il a toutefois souligné que d'autres recherches sont encore nécessaires pour déterminer avec précision l'ampleur de cette augmentation et arriver à des résultats concluants.
Sur les 12 études qui ont signalé des maux de tête chez les participants au cours de la dernière journée, les auteurs ont estimé que 15,8 % de la population mondiale souffrait d'au moins un mal de tête par jour donné, et près de la moitié de ces personnes signalaient une migraine (7 %).
« Beaucoup d'autres courbatures augmentent avec l'âge. Mais les migraines et les maux de tête sont plus fréquents au cours des années les plus chargées de la vie », a déclaré Stovner, qui travaille également sur la campagne mondiale contre les maux de tête.
D'autre part, les auteurs ont indiqué que la plupart des publications qu'ils ont examinées provenaient de pays à revenu élevé dotés de bons systèmes de santé, ce qui pourrait ne pas refléter tous les pays. Des recherches supplémentaires sur les pays à revenu intermédiaire et faible contribueraient à présenter une estimation globale encore plus précise. Cependant, pour obtenir des données provenant du plus grand nombre possible de pays, les auteurs ont utilisé un large éventail d'études qui ont échantillonné des participants en dehors du cadre clinique, tels que des employés de l'entreprise, des étudiants universitaires et le personnel de santé dans les hôpitaux et les centres médicaux, entre autres.
« La prévalence des maux de tête reste élevée dans le monde entier et le fardeau de différents types peut toucher de nombreuses personnes. Nous devons nous efforcer de réduire ce fardeau par la prévention et un meilleur traitement. Notre étude nous aide à comprendre comment améliorer les méthodes de prévention », ont conclu les chercheurs.
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