Kidnappés, tués et abandonnés : c'est la tragédie des journalistes équatoriens d'El Comercio massacrés par les FARC

Le silence. Après le bruit des 16 entre la date de l'enlèvement et la confirmation du meurtre de Javier Ortega, Paul Rivas et Efraín Segarra, une équipe de journalistes du journal équatorien El Comercio à la frontière avec la Colombie, il n'y a eu que silence. Les gouvernements des deux pays n'ont pas avancé dans l'enquête au-delà de deux condamnations et l'absence de certitudes a maintenu plusieurs doutes sans réponse pendant quatre ans.

Pourquoi ont-ils été assassinés ? Que s'est-il passé entre le moment de l'enlèvement et le moment de son meurtre ? Pourquoi sa libération a-t-elle été frustrée ? Telles sont les questions que souligne l'organisation Journalistas Sin Cadenas et Fundamedios qui restent sans réponse malgré les quatre années d'un des cas d'attaques contre la presse les plus graves en Colombie et en Équateur.

Yadira Aguagallo, journaliste et petite amie du photographe assassiné Paúl Rivas, déclare que « cela doit être dit avec le prénom et le prénom : l'affaire est déjà restée impunie. Quatre ans ont suffi pour enquêter, quatre ans ont suffi pour déterminer les responsabilités, pour au moins être au stade du procès ; cependant, l'enquête ouverte le 26/03/2018 est toujours au stade de l'enquête » n'est pas le cas.

Elle estime qu'à l'heure actuelle, une politique systématique de silence, de dissimulation d'informations et de non-accès à la justice a été mise en place dans l'affaire Nos Falca 3, et seuls les collègues des victimes, les journalistes eux-mêmes, ont tenté de promouvoir la vérité manquante sans l'aide des États, comme le soutient le directeur de la Fondation pour la liberté de la presse (Filp), Jonathan Bock en Colombie.

Au cours des premiers mois de 2018, il y a eu une forte escalade des actions violentes à la frontière entre l'Équateur et la Colombie. Les bombes et le harcèlement contre les militaires, ainsi que les attaques contre les civils ont fait l'actualité hebdomadaire dans cette région.

La situation avait attiré l'attention du journaliste Javier Ortega, qui s'était rendu plusieurs fois dans la région pour informer le pays de la création de réseaux de trafic de drogue avec la présence de cartels mexicains et de dissidents des FARC de Colombie.

Il a prévu un nouveau voyage, pour confirmer les informations d'une conversation secrète entre les autorités et les criminels. Paul Rivas, un photographe vétéran pour le journal El Comercio, l'accompagnait et le chauffeur serait Efraín Segarra, un homme de 60 ans qui avait travaillé la majeure partie de sa vie avec des journalistes des médias et bien qu'il n'y ait pas travaillé, il ressemblait à juste un autre reporter avec son propre appareil photo.

Le lundi 26 mars, ils sont partis à l'aube. Vers 9 h du matin, ils ont franchi le contrôle militaire en route vers la ville de Mataje, à la frontière, une zone qui a été victime de harcèlement et qui était alors très dangereuse.

Les derniers documents dont nous disposons sont les photographies des accréditations qu'ils ont faites sous le contrôle militaire et certains témoignages de personnes qui ont indiqué où se trouvait le pont entre l'Équateur et la Colombie. Mais on ne savait pas où il se trouvait à nouveau.

Ce n'est que deux jours plus tard, alors que le journal et des proches prévenaient déjà de sa disparition, que le ministre équatorien de l'Intérieur, César Navas, a rapporté que l'équipe journalistique avait été kidnappée. Il l'a appris grâce à la conversation secrète entre le major Alejandro Zaldumbie, selon les médias du GK, avec les dissidents des FARC, qui lui ont envoyé une photo des communicateurs et du chauffeur, le 26 mars, menaçant que s'il ne recevait pas de réponse « ces messieurs disparaîtront ».

Selon Flip, « la même nuit du 28 mars, le procureur équatorien de l'époque, Carlos Baca, s'est rendu à la base navale de San Lorenzo, située près de la frontière avec la Colombie, pour recevoir les personnes enlevées ».

Le gouvernement équatorien avait reçu des informations sur la libération et qu'il pouvait atteindre ce point dans les prochaines heures, mais après cinq heures d'attente, il n'y avait aucun signe. Cependant, ils ont nié toute action visant à libérer l'équipe journalistique.

On a appris alors qu'ils étaient entre les mains du Front Oliver Sinisterra et le visage de la terreur Walter Arízala, alias « Guacho », le chef de ce groupe résiduel qui cherchait à reprendre le contrôle du trafic de drogue dans le Pacifique Sud du pays sans avoir accepté la paix Accord signé deux ans plus tôt. Au sujet de cet accord historique, Ortega avait écrit lors de la dixième conférence des FARC, s'il pouvait y avoir une escalade de la violence.

Le 3 avril, il y avait des preuves de la survie des journalistes, ainsi que d'une violence qui était censée avoir été abandonnée : des enchaînés enchaînés. Tous les trois étaient émaciés par la situation à laquelle ils avaient été soumis, avec une chaîne et des serrures qui les attachaient au cou. « Bien que ces images montrent l'angoisse et les conditions difficiles dans lesquelles les ravisseurs ont détenu des journalistes, aucun des gouvernements n'a pris de mesures humanitaires efficaces pour leur libération », a déclaré Flip.

Ce n'est que dix jours après ce test que le président Lenin Moreno a confirmé le meurtre des trois journalistes. Depuis le 11 avril, des brochures et des photos du meurtre de journalistes dans la campagne de Nariño ont été diffusées, mais ce jour-là, il y a quatre ans, les autorités l'ont confirmé.

L'autopsie indique qu'ils ont été abattus alors qu'ils étaient en déplacement, ce qui signifie qu'on ne sait pas s'ils fuyaient un combat apparent, bien que les activités militaires dans la région aient été refusées. Cependant, les corps n'ont pas été retrouvés avant le 21 juin, date à laquelle le processus d'identification a commencé.

Moreno a ordonné la suppression de l'alias Guacho en 10 jours, mais cela ne s'est pas produit, et il n'a pas non plus tenu la promesse le jour de la confirmation du meurtre, de déclassifier la procédure à Cosepe et ainsi clarifier les dialogues avec la dissidence et la négociation ratée, mais après quatre ans, il reste sous réserve.

Selon le portail Código Vidrio, l'affaire n'a pas dépassé le stade de l'enquête précédente, les procureurs ont été constamment changés car ils n'ont pas réussi à forger une théorie solide, tandis que la presse, en quête de vérité et sans la fatigue promise depuis le jour de l'enlèvement, continue de soulevez des doutes.

Comme le dit la journaliste Mayra Prado à propos des négociations. Guacho a appelé à l'échange de journalistes contre ses hommes emprisonnés en Équateur. La CIDH a révélé que trois téléphones portables, ceux de Diego Tobón et Patrocinio Corte Preciado et James Guajiboy, avaient été découverts dans ces cellules, à partir desquels 500 messages ont été émis le 12 avril, le jour même où ils ont été confisqués.

« Il existe des preuves que la communication entre le FOS et l'État équatorien s'est rompue quelques jours avant la mort de l'équipe, mais on ne sait toujours pas si ce sont les procédures bureaucratiques et judiciaires de ce pays qui l'ont contrecarrée et, d'autre part, l'impact réel des opérations menées par les forces militaires colombiennes présentes dans la zone », déclare l'organisation Journalistes sans frontières.

Le 21 décembre, alias Guacho a été démis de ses fonctions par l'armée colombienne. En Colombie, seules deux condamnations ont été prononcées, contre Jesús Vargas Cuajiboy, alias Reinel, et Gustavo Angulo Arboleda, alias Cherry, en tant que responsables de l'affaire publiée en 2021, sans contribution majeure à la vérité.

Selon le journal El Comercio, la dernière déclaration du parquet à cet égard remonte à 2019 et à partir de là, le silence a été fait. Les familles des victimes ont demandé la déclassification des dossiers, mais elles se méfient désormais de l'avenir du processus. Ils pensent qu'il pourrait être archivé et, dans ce cas, ils se rendraient à la CIDH pour garantir l'accès à la vérité refusée face à l'absence de leurs proches.

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