Les autorités policières, les unités du bureau du procureur général et l'agence américaine Fish & Service ont mené l'opération « Leopard » au cours des dernières heures. Ils ont démantelé deux structures criminelles présumées dédiées au trafic et à la promotion de toutes sortes de spécimens de faune sauvage et exotique.
La Direction de la protection et des services spéciaux (DIPRO) a établi que les deux organisations utilisaient les réseaux sociaux pour leurs bénéfices, 21 personnes ont été capturées lors d'opérations simultanées dans trois villes du pays.
Les opérations ont permis le sauvetage de 1 004 spécimens de faune sauvage et exotique, qui sur le marché criminel allaient faire l'objet d'un trafic pour une valeur de plus d'un million de dollars.
Les opérations de police ont empêché le trafic de 510 spécimens grâce à 18 activités supplémentaires liées à l'expédition et à la dissimulation d'espèces.
Pour sa part, le directeur général de la police, le général Jorge Luis Vargas, a déclaré au cours de l'enquête qu' « il avait eu la participation d'agents de police virtuels sous couverture, ils ont identifié comment ces personnes ont agi via les réseaux sociaux en tant que plate-forme pour commercialiser les spécimens ».
Le ministère de l'Environnement, l'Autorité environnementale de la vallée de l'Aburra et la Société autonome du Bolivar du Sud ont accompagné les procédures et étaient sous leur protection des espèces telles que les geckos et l'uromastyx, les tarentules, les drogués barbus, les boas, les étoiles de mer, les coraux, les caméléons, des tortues et des poissons de différentes classes, entre autres des spécimens d'oiseaux et de mammifères.
Les personnes capturées doivent répondre aux autorités de leur responsabilité présumée dans les crimes d'utilisation illicite de ressources naturelles renouvelables, de concert pour commettre des crimes, de crimes contre la vie, d'intégrité physique et émotionnelle des animaux, de manipulation illicite d'espèces exotiques.
Dans le cadre de la recherche, il a été possible d'établir que des espèces telles que les geckos, les lézards et les serpents ont été introduites dans le pays pour être reproduites et commercialisées en Colombie, tandis que pour des espèces telles que les lézards et les tortues, elles possédaient des zoofermes à Medellin et à Bogotá.
L'opération « Leopardo » est considérée par la police comme « l'une des plus importantes opérations de lutte contre le trafic d'espèces sauvages ».
Jusqu'à présent en 2022, la Police nationale a saisi 1 630 oiseaux, 3 284 reptiles et 1 080 mammifères pour un total de 5 994 spécimens. Les uniformes ont également capturé 1 469 personnes pour des crimes environnementaux qui ont affecté la biodiversité en tant qu'atout stratégique du pays.
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