Quel est le risque d'une nouvelle vague de COVID en Amérique, selon les experts

En raison de l'avancement de la circulation du sublinage de la variante Ómicron BA.2, on craint déjà qu'il n'y ait une nouvelle vague de cas de personnes atteintes de COVID-19 d'Amérique du Nord à l'Amérique du Sud. Après sa détection en novembre de l'année dernière en Afrique du Sud, la sous-lignée BA.1 d'Ómicron avait dominé le monde entier et a provoqué une vague explosive en décembre en Amérique du Sud. La situation s'est calmée.

Cependant, les cas ont de nouveau augmenté en Europe et en Asie il y a un mois, et maintenant les autorités de l'Organisation panaméricaine de la santé (OPS) et des experts sud-américains consultés par Infobae ont déjà averti qu'il y avait un risque qu'une nouvelle vague se reproduise dans le Amériques. Cependant, son impact sur la santé peut être moindre que les précédents.

La directrice de cette agence de santé, Carissa Etienne, a prévenu que la région pourrait subir une nouvelle vague de COVID-19. « À maintes reprises, nous avons vu la dynamique de l'infection en Europe se refléter ici à peine quelques semaines plus tard », a-t-il dit. Il a exhorté les pays à rester vigilants et à combler d'urgence les lacunes vaccinales.

Déjà dans certaines régions d'Amérique du Nord et des Caraïbes, où la sous-lignée d'Ómicron BA.2 devient la variante prédominante, les nouvelles infections commencent à augmenter. « Nous ne pouvons pas ignorer le risque d'autres pics de COVID-19 », a-t-il ajouté. Mais maintenant, « nous savons ce qui doit être fait pour protéger notre population ».

L'une des faiblesses est qu'il y a encore 240 millions de personnes dans les Amériques qui n'ont pas encore reçu une seule dose du vaccin contre la COVID-19.

Ce manque de protection peut contribuer à maintenir la circulation du virus. Peu de pays de la région ont également pu progresser dans l'application de doses de rappel qui offrent une meilleure protection contre Ómicron, qui est plus transmissible que les variantes préoccupantes précédentes.

Consulté aujourd'hui par Infobae, le Dr Carolina Torres, qui fait partie du Country Project - l'initiative de surveillance génomique du ministère argentin de la Science, de la Technologie et de l'Innovation - et chercheuse en virologie à la Faculté de pharmacie et de biochimie de l'Université de Buenos Aires et Conicet, a commenté : « E Un scénario d'augmentation des cas d'infection par Ómicron BA.2 ou une autre lignée est attendu dans les prochaines semaines en Amérique du Sud. Peut-être sera-t-il même associé à une nouvelle vague, bien qu'il ne soit pas possible de le savoir pour le moment. »

Dans les prochaines semaines, le Dr Torres a déclaré : « Cela fera environ trois mois depuis le pic d'Ómicron BA.1 en Argentine, et c'est sachant que l'immunité diminue après cette période. En outre, la couverture encore limitée de doses supplémentaires ou de rappel dans la population, qui sont particulièrement importantes par rapport à Ómicron, est ajoutée. Il commencera également la période la plus froide (associée à une moindre ventilation des environnements et à la diminution de l'utilisation du masque et de la distance). Ces facteurs ouvrent la voie à une augmentation des infections. Quoi qu'il en soit, les perspectives ne doivent pas nécessairement nous inquiéter, mais elles devraient nous garder vigilants. »

Selon l'estimation de Torres, « si cette augmentation du nombre de cas se produit, elle aura très probablement un faible impact, par rapport aux autres vagues, sur le nombre de cas graves, d'hospitalisations et de décès ».

Pendant ce temps, le médecin Leda Guzzi, de la Société argentine d'infectologie (SADI), a déclaré : « Il est difficile de penser qu'en Amérique du Sud, nous pourrions être exemptés de la dynamique de la pandémie dans l'hémisphère nord. Avec des températures froides, un environnement est plus propice à la propagation du coronavirus. Si l'on ajoute à cela les sous-lignages Ómicron avec une très forte contagiosité, dans un contexte de mouvement intense de voyageurs, et sans restrictions, il est difficile de penser que notre région puisse échapper à une nouvelle vague. »

En ce qui concerne l'impact qu'une nouvelle vague pourrait avoir, le Dr Guzzi a expliqué qu'« une couverture élevée avec deux doses de vaccins nous permettrait d'anticiper qu'il n'y aurait pas d'impact important sur les hospitalisations et les décès, contrairement à ce qui se passe, par exemple, à Hong Kong. Là-bas, le virus a provoqué une létalité intense et un impact sur le système de santé, dans le cadre d'une faible couverture vaccinale. »

Cependant, Guzzi a pris conscience de la population. « Il est essentiel que les gens optent pour la dose de rappel ou la troisième dose. Cette dose est essentielle pour augmenter les anticorps neutralisants et stimuler l'immunité cellulaire, réduisant ainsi le risque d'infection, mais surtout le risque de formes sévères, d'hospitalisation et de décès », a-t-elle déclaré lorsqu'elle a été interrogée par Infobae.

Le ministre de la Santé de la ville de Buenos Aires, Fernán Quirós, n'a pas exclu la survenue d'une « nouvelle vague de cas » de COVID-19 dans les prochaines semaines, avec l'arrivée des jours les plus froids, bien qu'il ait exclu la possibilité d'un certain nombre de patients gravement malades comme lors des vagues précédentes, tout en recommandant de continuer à se protéger avec un masque dans des endroits fermés, notamment pour limiter la propagation d'autres maladies respiratoires.

Le Chili est le pays qui compte le pourcentage le plus élevé de la population vaccinée par une troisième dose contre la COVID-19 au monde, selon le site OurWorldInData. Il a atteint 87 % de la population grâce au renforcement. L'Uruguay a déjà appliqué le renforcement dans 66 % de la population. Viennent ensuite Cuba (56 %), le Canada (49 %) et l'Argentine (44 %). D'autres pays des Amériques tels que le Pérou, le Brésil et la Colombie ont respectivement 43 %, 39 % et 21 % de leur population sous doses de rappel.

Depuis l'Uruguay, le virologue Santiago Mirazo, professeur adjoint au département de bactériologie et de virologie de la faculté de médecine de l'Université de la République, a répondu à Infobae : « La sous-lignée d'Ómicron BA.2 est plus transmissible que BA.1. Les deux sous-lignages parviennent à échapper à la réponse immunitaire provoquée par les vaccins. Par conséquent, bien que les vaccins continuent de protéger contre les cas graves et les hospitalisations, certaines personnes vaccinées peuvent être infectées et se propager à d'autres. Au cours des prochains mois, il pourrait y avoir des pics de cas de COVID-19 en Amérique du Sud, bien que la létalité soit inférieure à celle des vagues précédentes. »

Le Dr Mirazo a convenu qu'il est important aujourd'hui d'augmenter la couverture des doses de rappel pour une meilleure protection des groupes les plus vulnérables en Amérique du Sud. « Il n'est pas non plus exclu qu'une autre variante préoccupante apparaisse. Ce n'est pas très probable, mais c'est une possibilité et elle pourrait être plus transmissible. Ce qui s'inquiéterait, c'est qu'il échappe encore plus à la réponse immunitaire même avec des doses de rappel de vaccination », a-t-il dit.

Dans l'hémisphère nord, on craint également une circulation accrue Ómicron BA.2. Sa vitesse de contagion est 30 % supérieure à celle du sublinage qui a circulé entre novembre et février dernier. Les cas ont de nouveau augmenté dans plusieurs régions des États-Unis, et plus particulièrement dans des villes telles que Washington et New York, où environ 1 500 cas sont enregistrés par jour, soit plus du double de ce qu'il y a un mois.

Dans la région qui comprend les trois États du New Jersey, du Connecticut et de New York, le BA.2 est devenu le principal avec 84 pour cent des cas. Bien que l'impact soit inférieur à celui qui a fortement secoué New York et dans le reste du pays, jusqu'à ce qu'il dépasse le million de cas en une journée et que les hôpitaux s'effondrent à nouveau en décembre dernier.

Le niveau d'incidence de la COVID-19 aux États-Unis est désormais modéré à léger dans presque tout le pays, avec un peu moins de 30 000 cas par jour et 564 décès, soit 32 % de moins qu'il y a deux semaines. Le nombre de personnes admises dans les unités de soins intensifs avec le virus est de 2 206 dans tout le pays.

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