Les ministres des Affaires étrangères de l'Union européenne (UE) ont ouvert lundi à Luxembourg des discussions sur un sixième paquet de sanctions contre la Russie, bien qu'il soit de plus en plus difficile de parvenir à un consensus et que les appels à protéger l'unité du bloc se multiplient.
« Nous avons poursuivi les discussions sur les sanctions. Mais aucune décision n'a été prise ce jour-là », a déclaré le chef de la diplomatie de l'UE, Josep Borrell, à l'issue d'une réunion des ministres des Affaires étrangères à Luxembourg.
En ce qui concerne l'Ukraine, la priorité maintenant est l'aide militaire, a-t-il ajouté. « Les Ukrainiens craignent une énorme offensive [russe] dans la région du Donbass. Ils se préparent et on les aide, ce n'est pas un secret », a-t-il dit.
Ainsi, les ministres des Affaires étrangères des pays de l'UE ont autorisé un paquet de 500 millions d'euros (environ 540 millions de dollars) pour financer et livrer du matériel de guerre à l'Ukraine, dans une décision qui doit encore être ratifiée par un petit groupe de pays.
Ce paquet s'ajoute au milliard d'euros déjà débloqué par l'UE pour l'achat d'armes et d'équipements destinés aux forces ukrainiennes. « Si cela ne suffit pas, nous en mettrons plus. Pour le moment, nous avons ces ressources », a déclaré Borrell.
La réunion des ministres européens des Affaires étrangères s'est toutefois concentrée sur les nouvelles sanctions contre la Russie et sur la tentative de parvenir à un consensus sur la possibilité de bloquer les importations de gaz en provenance de Russie.
De son côté, le ministre luxembourgeois des Affaires étrangères Jean Asselborn a déclaré que le président russe Vladimir Poutine « ne s'arrêtera pas, même si nous arrêtons d'acheter du gaz russe ».
La Russie « cause la faim dans le monde »
La Russie est responsable de l'escalade de la crise alimentaire mondiale due à la guerre en Ukraine, en particulier pour avoir bombardé les stocks de blé et empêché les expéditions de céréales de partir, a déclaré Borrell.
« Ils sont à l'origine de pénuries. Ils bombardent des villes ukrainiennes et causent la faim dans le monde », a déclaré Borrell lors d'une conférence de presse après une réunion avec les ministres des Affaires étrangères
Le responsable espagnol a averti qu'en plus des combats en Ukraine, « il y a une autre bataille : une bataille narrative ».
Dans sa vision, alors que la Russie dépeint les sanctions de l'UE comme « responsables des pénuries alimentaires et de la hausse des prix », c'est la Russie qui « a causé la faim dans le monde en bloquant les ports, le blé et en détruisant les stocks de blé en Ukraine ».
« Arrêtez de blâmer les sanctions. C'est l'armée russe qui est à l'origine des pénuries alimentaires », a-t-il dit.
Borrell a fait ces déclarations après que le Bureau des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO) a averti la semaine dernière que les prix mondiaux des denrées alimentaires avaient atteint un niveau record en mars, à la suite de l'invasion de l'Ukraine par la Russie, une puissance agricole.
La FAO a noté que l'interruption des exportations à la suite de l'invasion du 24 février, ainsi que les sanctions internationales contre la Russie, avaient accru les craintes d'une crise mondiale de la faim.
Les préoccupations étaient particulièrement vives au Moyen-Orient et en Afrique, où des effets secondaires se produisaient déjà.
La Russie et l'Ukraine possèdent de vastes régions productrices de céréales qui figurent parmi les plus grands greniers du monde. Ses cultures représentent une part importante des exportations mondiales de plusieurs produits de base importants, dont le blé, l'huile végétale et le maïs.
Au cours des trois dernières années, la Russie a représenté environ 30 % des exportations mondiales de blé et de maïs, et l'Ukraine 20 %, selon les estimations de la FAO.
Le bureau de l'ONU estime également que la famine en Afrique de l'Ouest et dans les régions du Sahel - fortement dépendantes des céréales russes et ukrainiennes - pourrait s'aggraver et toucher plus de 38 millions de personnes d'ici juin.
(Avec des informations de l'AFP)
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