La fréquence de lavage du plat dans lequel les chiens mangent peut affecter la santé humaine

Selon une nouvelle étude, la façon dont les animaux entreposent et préparent les aliments et la façon dont leurs plats sont lavés peuvent avoir des conséquences négatives sur la santé s'ils ne sont pas faits correctement, tant pour les humains que pour les animaux.

La recherche, menée par la North Carolina State University et publiée dans la revue PLOS ONE, a examiné les habitudes alimentaires des propriétaires de chiens aux États-Unis et a révélé que la plupart des propriétaires ne connaissent pas les directives sur la manipulation sécuritaire des aliments pour animaux de compagnie et des mangeoires établies par la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis.

Ces directives comprennent un certain nombre de mesures d'hygiène de base, telles que se laver les mains avec du savon et de l'eau chaude avant et après la préparation des aliments pour animaux de compagnie pendant au moins 20 secondes ; laver la vaisselle et les ustensiles utilisés pour préparer les aliments pour animaux de compagnie avec du savon et de l'eau chaude après chaque utilisation ; utiliser un ustensile, tel que comme une cuillère ou une tasse propre, pour verser la nourriture dans le bol de l'animal. Les recommandations comprennent également la mise au rebut des aliments périmés ou avariés, par exemple en les jetant dans un sac en plastique scellé à l'intérieur d'une poubelle munie d'un couvercle.

L'étude a averti que la manipulation des aliments et des mangeoires pour animaux de compagnie comporte des risques potentiels pour la santé des chiens et des personnes, en particulier ceux dont le système immunitaire est affaibli

Les aliments pour animaux de compagnie ont été classés parmi les objets ménagers les plus contaminés, parfois même avec des charges bactériennes proches de celles des toilettes, selon des études publiées au cours des 15 dernières années.

« Il y a eu plusieurs éclosions de maladies bactériennes entre chiens et humains à la suite d'aliments contaminés pour chiens », notent les chercheurs.

L'étude a interrogé 417 propriétaires de chiens. Les chercheurs ont constaté que seuls 4,7 % des 417 propriétaires de chiens interrogés connaissaient les directives de la FDA sur la manipulation des aliments pour animaux de compagnie et l'hygiène de la vaisselle ; d'autre part, 43 % des participants conservaient des aliments pour chiens à moins de 1,5 mètre de nourriture humaine, seulement 34 % se lavaient les mains après avoir préparé les aliments et 33 pour cent aliments préparés pour chiens sur des surfaces de préparation destinées à l'usage humain.

Pour mieux comprendre les effets des recommandations de la FDA, les chercheurs ont également analysé 68 plats pour chiens à la recherche de contamination bactérienne.

Après le test initial, ils ont divisé les propriétaires en trois groupes avec des instructions différentes pour la mise en œuvre des directives de manipulation des aliments, puis ont testé à nouveau les plats après une semaine.

Les résultats ont révélé une réduction significative de la contamination des plats des propriétaires qui ont suivi les directives de manipulation des aliments pour animaux de compagnie de la FDA, par rapport à ceux des propriétaires d'animaux qui n'ont été invités à mettre en œuvre aucun des protocoles.

Les « Directives pour le lavage et la désinfection de la vaisselle humaine » des Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis Les États-Unis sont basés sur une réduction de 5 log du nombre de bactéries », ont écrit les auteurs. Une réduction de 1,5 log équivaut à une réduction de 90 % à 99 % des microorganismes ; une réduction de 5 log signifie que 99,999 % des microorganismes sont morts.

Sur la base de leurs résultats, les chercheurs ont proposé des suggestions pour réduire la contamination des aliments pour animaux de compagnie destinées aux propriétaires, aux vétérinaires, aux vendeurs d'aliments pour animaux de compagnie et aux fabricants.

Les auteurs estiment que cette éducation est particulièrement importante pour les populations vulnérables, telles que les personnes immunodéprimées.

Il est notamment suggéré de veiller à ce que les membres du ménage qui nourrissent les animaux domestiques respectent les directives de la FDA et incluent des informations écrites sur les directives lors de la vente d'aliments pour animaux

« La plupart des propriétaires d'animaux ne savent pas que les mangeoires peuvent être une source cachée de bactéries dans la maison. Savoir comment atténuer ce risque et pratiquer un stockage et une hygiène appropriés des aliments pour animaux de compagnie peuvent rendre la maison plus saine », ont-ils conclu.

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