Les bureaux de vote pour le premier tour des élections présidentielles françaises ont commencé à être fermés. Seules les écoles des grandes villes sont ouvertes, où le vote est autorisé jusqu'à 20 heures, heure locale.
Les derniers sondages d'intention de voter ont convenu que le président Emmanuel Macron, et la candidate d'extrême droite Marine Le Pen sont les favoris pour passer au second tour du 24 avril, mais au total il y a 12 candidats : Nathalie Arthaud, Fabien Roussel, Jean Lassalle, Eric Zemmour, Jean-Luc Mélenchon, Anne Hidalgo, Yannick Jadot, Valérie Pécresse, Philippe Poutou et Nicolas Dupont-Aignan.
Ces derniers jours, Le Pen a progressivement érodé l'avance de Macron et les derniers sondages, publiés vendredi dernier, donnent au président une avance de deux à trois points au premier et au deuxième tour.
Il y a cinq ans, ce sont les deux qui ont joué dans le dernier duel, et Macron l'a emporté avec 66,10% des voix, tandis que le deuxième a terminé avec 33,90%.
En pratique, les premiers électeurs français à se rendre aux urnes hier à partir de 10 h 00 GMT ont été ceux de Saint-Pierre-et-Miquelon, un archipel de l'Atlantique Nord au large de Terre-Neuve qui compte 10 000 habitants. C'est ensuite au tour de ceux qui venaient des Antilles, de Guyane et de Polynésie.
Les Français inscrits dans les registres des consulats étrangers (il y en a environ 1,8 million) peuvent y aller voter ou se rendre dans les ambassades.
L'une des clés de cette journée pourrait être le niveau d'abstention. Selon le rapport officiel publié à 17 heures par le ministère de l'Intérieur, 65% de participation ont été atteints, soit plus de quatre points de moins qu'en 2017, lorsque 69,42 % du registre avait voté. À midi, ce taux était de 25,48 %, contre 28,54 % il y a cinq ans.
Le record de faible participation à un premier tour dans la Ve République est de 58,45% en 2002, au cours duquel le candidat du Front national, Jean-Marie Le Pen, a pris une surprenante deuxième place qui lui a permis d'atteindre le second tour.
En France, la publication de tout résultat, partiel ou définitif, est interdite jusqu'à la fermeture des dernières écoles à 20h00 heure locale (18h00 GMT) et c'est à ce moment que les médias publieront les premières estimations basées sur les sondages effectués dans les urnes.
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