5 clés pour analyser les élections en France

Si les sondages se matérialisent, les électeurs français entameront ce dimanche 10 avril, le processus en deux étapes d'élection d'un président.

Beaucoup de choses ont changé depuis qu'Emmanuel Macron est devenu président en 2017 : une pandémie mondiale et un incendie majeur en Europe sont en tête de liste. Cependant, le vote risque d'entraîner une nouvelle confrontation entre Macron et la aspirante d'extrême droite Marine Le Pen, malgré la présence de nouveaux visages dans la campagne électorale. Un deuxième tour de scrutin est prévu pour le 24 avril.

The Conversation a publié un guide sur ce qu'il faut regarder lors des élections organisées par Garret Martin de l'Université américaine.

1- Quand un vote national ne suffit pas

Le 10 avril ne sera que le premier d'une série de votes qui se tiendront en France dans les prochaines semaines. Au premier tour des élections présidentielles, les électeurs choisiront entre 12 candidats officiels, dont les favoris Macron et Le Pen.

Si aucun des deux candidats n'obtient plus de 50 % des voix, ce qui est très probable, les deux principaux candidats se qualifient pour un second tour prévu pour le 24 avril. Lors de ce second tour, le candidat le plus voté deviendra président.

Mais le vote ne s'arrêtera pas là. Le public français sera à nouveau appelé à voter lors de deux tours d'élections législatives actuellement prévus les 12 et 19 juin.

Ces élections législatives sont tout aussi cruciales que celles pour l'élection du président. Celui qui remportera la présidence dépendra de l'obtention d'une majorité de soutien au Parlement pour mettre en œuvre son programme.

Mais si Macron gagne sa réélection, il pourrait être tenté de dissoudre le parlement le lendemain, ce qui signifierait la tenue des élections avec deux semaines d'avance sur le calendrier prévu. Cela pourrait hypothétiquement lui donner l'occasion de capitaliser sur la dynamique de l'élection présidentielle pour élire un parlement aligné sur son ordre du jour.

2- La disparition du courant dominant

L'un des points essentiels à observer lors du premier tour de scrutin est la qualité - ou la mauvaise - des performances des partis d'establishment en France.

Jusqu'en 2017, la politique française était dominée par deux partis : le Parti socialiste de gauche et le parti conservateur Les Républicains. Les candidats de l'un ou l'autre de ces deux partis ont remporté toutes les élections présidentielles depuis 1958.

Puis est arrivé le tremblement de terre politique de 2017. Lors de ces élections, aucun parti ne s'est même qualifié pour le second tour. Le candidat des Républicains a été déplacé au second tour par Le Pen et le candidat socialiste a à peine pu recueillir plus de 6 % des voix.

En 2017, Emmanuel Macron a remporté le premier tour et est passé au second. Il l'a fait à la tête d'un nouveau parti, La République En Marche. Macron s'est positionné au centre de l'échiquier politique, enlevant de l'oxygène aux deux partis établis.

Cinq ans plus tard, les sondages confirment la disparition de ces deux partis politiques jusqu'alors dominants. Sauf surprise majeure, le Parti socialiste et Les Républicains seront à nouveau exclus du second tour. Les prévisions actuelles suggèrent que moins de 10 % des électeurs opteront pour Valérie Pécresse, des Républicains, et seulement 2 % pour Anne Hidalgo, la maire socialiste de Paris.

Un résultat catastrophique au premier tour pourrait signifier la fin de ces deux matches.

3- Et la montée des extrêmes

La prise du centre politique par Macron n'est que la moitié de l'histoire. La disparition des partis traditionnels en France a été favorisée par la croissance des extrêmes politiques, avec un plus grand nombre d'électeurs gravitant vers l'extrême gauche et la droite.

Mais pour la première fois dans l'histoire politique française récente, le camp d'extrême droite est divisé entre deux candidats, le candidat vétéran à la présidentielle Le Pen et Eric Zemmour, un expert de la télévision et journaliste qui s'est révélé être le candidat insurgé de l'extrême droite aux élections de 2022.

Dans les votes à un tour, une telle division pourrait nuire aux chances de succès électoral de la droite, mais ce n'est pas le cas ici. Les sondages suggèrent que Le Pen et Éric Zemmour obtiendront ensemble environ un tiers des voix. Et Le Pen risque fort de se qualifier pour le ruissellement face à Macron, au cours duquel on peut s'attendre à ce qu'il aille chercher la majorité des électeurs de Zemmour.

La campagne de Zemmour, avec sa rhétorique enflammée et ses points de vue extrêmes sur la migration, a aidé à bien des égards, et elle n'a pas fait de mal à Le Pen. Il a renforcé ces dernières années la stratégie de « normalisation » de Le Pen, avec laquelle il a tenté d'améliorer l'image de son parti et de le faire paraître plus respectable.

Comme l'expliquait Bruno Cautrès, politologue à l'université de Sciences-Po à Paris, dans un récent article du Guardian : « La radicalité d'Eric Zemmour a adouci l'image de Marine Le Pen ».

Le succès apparent de la stratégie de Le Pen se traduit par le resserrement de la carrière. Les sondages ne prévoient qu'un faible avantage pour Macron en cas de ruissellement face à Le Pen. En 2017, à titre de comparaison, Macron a renversé Le Pen au second tour, remportant 66 % des voix.

Pendant ce temps, à gauche, l'aile radicale est également en hausse. Le vétéran politique Jean-Luc Mélenchon, dans sa troisième campagne présidentielle, est clairement le porte-étendard de la gauche. En mettant l'accent sur les inégalités et la hausse du coût de la vie, il se classe fermement en troisième position dans les sondages, avec environ 17 % des voix attendues.

Il est peu probable que Mélenchon remplacera Macron ou Le Pen au second tour. Mais même ainsi, une troisième place donnera une preuve supplémentaire que les électeurs français s'éloignent du centre politique.

4- La sombra de Poutine

Les élections françaises se déroulent dans le contexte de la guerre en Europe, qui a donné aux électeurs l'occasion de revoir le bilan des candidats sur la Russie.

Macron mis à part, bon nombre des meilleurs candidats ont fait preuve de complaisance à l'égard de Poutine, avant l'invasion de l'Ukraine. Mélenchon, avec sa forte animosité idéologique envers les États-Unis, a qualifié la Russie de partenaire début 2022. De son côté, Zemmour a qualifié Poutine de « patriote » qui défend les intérêts russes. Et Le Pen a placé en bonne place une photo de lui avec Poutine dans les brochures de la campagne, dans une apparente tentative de mettre en valeur sa stature internationale.

Depuis l'invasion de l'Ukraine, la plupart de ces candidats ont quelque peu changé de ton à l'égard de la Russie et de Poutine, ou se sont tournés vers d'autres questions. Le Pen, par exemple, a recentré sa campagne sur l'augmentation du coût de la vie et l'impact des sanctions sur les prix de l'énergie. Et les sondages actuels ne suggèrent pas qu'ils auront un impact significatif sur les électeurs en raison de leurs flirts passés avec le président russe. Du moins, cela ne semble pas empêcher Le Pen d'être de retour au second tour, malgré les récentes tentatives de Macron pour attirer l'attention sur la perception de la « clémence de ses adversaires envers Vladimir Poutine ».

5- L'abstention

Comme le suggère l'impact apparemment limité de l'attitude des candidats à l'égard de Poutine, la guerre en Ukraine n'est pas au sommet des préoccupations de la plupart des électeurs.

Avec une inflation record dans la zone euro, qui a atteint 5,1 % cette année, la hausse du coût de la vie est devenue une source de préoccupation majeure pour de nombreux Français. Cela est aggravé par d'autres difficultés économiques, telles que les coûts élevés de l'énergie et du logement. Et les défis de poche sont également combinés à d'autres débats animés autour de l'environnement et de l'immigration.

Bien que la campagne présidentielle actuelle ne manque pas de questions importantes, l'ombre de l'apathie et du cynisme plane sur eux. Les prévisions indiquent que l'abstention pourrait atteindre près de 30 % lors du premier tour des élections. Il s'agirait du taux de participation le plus faible depuis 2002.

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