La controverse a éclaté d'un côté et de l'autre de l'océan. Le débat est symbolique, mais aussi millionnaire. Deux t-shirts d'une seule édition, exclusifs, mais l'un d'eux a plus de poids historique car il a marqué la Coupe du monde à jamais. Le dimanche 22 juin 1986, l'équipe argentine a utilisé un modèle de veste de remplacement pour affronter l'Angleterre en quarts de finale. Sur ordre de l'entraîneur Carlos Bilardo, un ensemble de chemises d'urgence a été acheté au Mexique qui a dû être brodé par les employés des locaux où l'albiceleste était concentré. On estime qu'il n'y avait que deux maillots par joueur, de sorte que le combo de copies n'atteindrait qu'environ 40 selon les déclarations de certains protagonistes de l'événement.
Le centre des lumières est placé sur les deux que Maradona portait ce jour-là. Un maillot en première mi-temps et un autre en seconde, quand il a marqué les deux buts les plus significatifs de l'histoire de la Coupe du monde. Une vente aux enchères millionnaire qui se tiendra en Grande-Bretagne a ouvert le débat : l'ancien footballeur anglais Steve Hodges a-t-il mis en vente le modèle que les Ten ont mis en vente en première ou en seconde période ?
La société chargée de l'organisation de l'appel d'offres affirme avoir utilisé une méthode appelée « Photomatching de résolution » — qui consiste à faire correspondre les images de cette réunion avec celles du t-shirt à vendre — et insiste sur le fait que la chemise en question est celle de la seconde moitié. La famille Diez, dirigée par leur fille Dalma Maradona et son ex-femme Claudia Villafañe, affirme que la veste qui sera mise aux enchères est celle du premier semestre.
Les questions pouvaient être un simple détail, mais le monde des collectionneurs a été révolutionné par le croisement des versions. Sotheby's - une maison de vente aux enchères renommée fondée au milieu des années 1700 - s'attend à ce que le différend économique sur la chemise qui débutera mercredi 20 avril prochain se terminera par une somme allant de 5 millions de dollars à près de 8 millions de dollars, établissant un record absolu pour les articles de ce type.
La particularité de l'affaire est que les chemises n'ont été utilisées que pour ce match car elles ont été achetées de toute urgence au Mexique. Dans le même temps, le placement des chiffres et la broderie du bouclier n'ont pas fait l'objet d'un processus d'industrialisation et ont été réalisés à la main par les employés la veille, tout comme une vidéo que Maradona lui-même a partagée il y a des années sur les réseaux sociaux.
Dans ce contexte, chaque chemise possède sa propre identité grâce à ce travail manuel. Bien que la maison de vente aux enchères ait mis ses arguments sur la table, elle s'est également exprimée du côté de la famille Maradona. Au-delà des déclarations radiophoniques que Claudia et Dalma ont faites à l'époque affirmant que Steve Hodge mentait, la fille de le Pelusa a utilisé ses réseaux sociaux face à la montée de la controverse : « Quiconque a deux doigts devant sait que mon père n'aurait jamais donné cette chemise à personne. Il le lui a donné pour une raison dans le vestiaire et non sur le court. Je comprends également que cette personne a été construite sur ce gros mensonge. Ne vous inquiétez pas, celui que vous avez est tout aussi précieux. »
Après qu'une photo de sa mère portant une chemise alternative d'Argentine soit devenue virale il y a des années et que des comparaisons aient été faites avec celle portée par Diego contre l'Angleterre, Dalma a suggéré depuis ses réseaux sociaux que la veste dont elle parle n'a pas été vue en public et a ouvert une nouvelle hypothèse sur le sujet : « What Tu sais qui a cette chemise ? Que savez-vous si le t-shirt dont nous parlons est celui de la photo de ma mère ? Je suis très en colère car rien n'est même consulté, c'est indiqué directement ! Et puis nous voyons. »
Au même moment, une vidéo a été relayée d'une visite faite par l'émission Versus qui a été diffusée sur Telefé où Villafañe a montré une chemise qu'il avait en sa possession à l'époque, la soulignant comme la seconde mi-temps : « C'est un récupéré, qui est celui du célèbre but, celui des anglais » .
Cependant, ce n'est pas un matériau qui permet une analyse approfondie des détails, puisqu'il n'est affiché que pendant quelques secondes. D'une manière générale, le bouclier ne semble pas être similaire à celui que portait Claudia lors d'un match en 2009 en Argentine. De plus, le numéro au dos semble être différent, mais cela ouvre le ventilateur à de multiples conjectures : s'agit-il d'un effet de caméra ? Le numéro de cette chemise a-t-il été changé ? Le musée privé de la famille Maradona possède-t-il plus d'un exemplaire de ce modèle ?
Raúl Moschella, l'employé de l'AFA qui était chargé de rechercher les chemises à la dernière minute au Mexique pour que les employés se réforment, a brisé le silence dans les dernières heures en dialogue avec Radio La Red et a rappelé quand il a acheté les dernières chemises disponibles dans une maison de vêtements locale : « Il serait 40 chemises, c'est la vérité. Je n'ajoute rien. » « C'était comme ça : j'ai acheté les 40 chemises parce que les archers les avaient déjà. Ils devaient être numérotés et le bouclier. Les Américains m'ont donné ces chiffres brillants. Nous n'avions pas les boucliers et ils ont été apportés par le fils du réalisateur qui était fan de football argentin : ce sont les vieux boucliers qui n'ont pas le laurier », a-t-il dit à propos de ce qui s'est passé avec les maillots de cette équipe composée de 19 joueurs de terrain. En d'autres termes, il y en avait deux disponibles par joueur et il en resterait deux autres. Y a-t-il eu plus de deux matchs pour Ten ?
« Je ne me souviens pas combien je les ai payés. À cette époque, il y avait 300 dollars dans les deux matchs, ce serait beaucoup, mais je ne m'en souviens pas. Je ne sais pas si c'était la première ou la seconde mi-temps, je ne suis pas entré dans les vestiaires. Tout le monde a changé de chemise en première mi-temps à la fin, mais je n'étais pas dans les vestiaires. Il y a eu deux matchs, s'ils l'ont changé, je ne sais pas. Je parle de changer celui de la première mi-temps, ce qui est transpiré, l'accessoire lui donne l'autre pour entrer dans la seconde. Je ne sais pas s'il l'a changé là-bas, je ne rentre pas dans la mi-temps », a déclaré Moschella.
La société en charge de la vente aux enchères argumente sa position à partir du processus de « Photomatching de résolution » où, ils ont assuré, ils ont visualisé les différences dans les versions du « patch avant » mais aussi « l'alignement des bandes bleues avec le bouclier personnalisé » et « les numéros spéciaux au dos ». et détails sur les manches ».
« La comparaison concluante des images basée sur les fils effilochés et les imperfections de couture sur le patch avant de la chemise. Les comparaisons analysées nous ont permis de conclure que ces caractéristiques sont uniques à ce t-shirt spécifique. L'alignement des rayures bleues avec l'écusson personnalisé sur le devant de la chemise, les numéros spéciaux au dos et les détails des manches confirment également qu'ils correspondent aux images de Maradona dans la seconde moitié. Ces caractéristiques ont été déterminées comme n'étant pas suffisamment uniques et identiques pour être utilisées à des fins de test, mais comme des caractéristiques de correspondance de support. Il est à noter que les rayures de la chemise sur certaines images de Maradona apparaissent inversées et déforment la clarté d'origine. Mais nous avons confirmé qu'après une analyse approfondie, le maillot correspond aux images de la seconde moitié. Plusieurs photos ont été utilisées pour parvenir à la détermination », ont-ils précisé dans un certificat d'authenticité signé par John Robinson, présenté comme fondateur et propriétaire de « Resolution Photomatching ».
Dans sa publication pour annoncer la vente, la maison de ventes Sotheby's a partagé différentes photos de haute qualité de la chemise qu'elle a en sa possession et une série de comparaisons entre l'écusson de la chemise qu'elle possède et de supposées cartes postales de la seconde moitié. Cependant, jusqu'à présent, aucun échantillon ne permet de différencier l'alignement des bandes ou des numéros au dos marqués sur le certificat.
Bien que la chemise bleue ait deux nuances légèrement différentes de la même couleur, il convient de garder à l'esprit que les nuances de bleu peuvent être modifiées par la façon dont la lumière est réfléchie sur le tissu, la transpiration ou les plis causés par les mouvements du corps de Maradona lorsque la photographie a été abattu. Des doutes subsistent et le débat reste ouvert tant que les deux positions défendent leurs arguments. Une différence subtile, mais millionnaire : en seconde période, il a marqué deux des buts les plus importants de l'histoire.
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