La Colombie, en collaboration avec les associations de sages-femmes d'Allemagne, de Colombie, de Chypre, de Slovénie, du Kirghizistan, du Luxembourg, du Nigéria et du Togo, avec le soutien technique des ministères de la Culture, des commissions nationales auprès de l'UNESCO et des experts en santé publique de chaque pays, l'application multinationale de la « sage-femme : connaissances, compétences et pratiques » pour la Liste représentative du patrimoine culturel immatériel de l'humanité. Cette initiative a également été soutenue par des organisations internationales telles que la Confédération internationale des sages-femmes.
« En Colombie, les « connaissances associées aux sages-femmes afro-pacifiques colombiennes » sont une démonstration pertinente de cette pratique et de son impact positif sur les communautés. Cet événement a été inclus dans la Liste représentative du patrimoine culturel immatériel de la Colombie, depuis le 27 avril 2017, afin de sauvegarder et de renforcer les connaissances et les techniques possédées par les sages-femmes traditionnelles dans cette région du pays », a déclaré la ministre de la Culture, Angelica Mayolo.
Pour sa part, le vice-ministre du Développement régional et du Patrimoine, José Ignacio Argote, a déclaré : « Avec huit pays sur quatre continents, nous avons avancé cette nomination de la profession de sage-femme en tant que patrimoine culturel immatériel de l'humanité à l'UNESCO, en raison de la valeur et de l'importance de cette manifestation dans le monde. La sage-femme rassemble des connaissances et des techniques précieuses dans les territoires, liées au corps, aux soins du cycle de reproduction des femmes, à l'utilisation des plantes médicinales et au traitement des maladies des communautés. »
Il a ajouté que « je tiens à souligner le travail qui a conduit à la consolidation de cette initiative par des associations de sages-femmes telles que Asoparupa de Buenaventura, RediParchocó, la Fondation La Cigüeña de Tumaco, ainsi que le département du Cauca. MinCultura continuera d'accompagner les communautés dans la mise en œuvre du Plan spécial pour la sauvegarde de cet événement, qui vise à promouvoir le renforcement et la reconnaissance de ces connaissances comme son propre système de médecine traditionnelle. »
Il convient de noter que ces connaissances, développées à partir d'observations et d'expérimentations quotidiennes, forment un système de médecine traditionnelle qui a survécu au fil des générations, basé sur une chaîne d'apprentissage entre grands-mères, mères, tantes, marraines, filles et filleules. Ainsi, les sages-femmes du Pacifique ont historiquement tissé une relation particulière avec la biodiversité présente dans leurs lieux d'origine et avec la dynamique socioculturelle de leurs territoires.
En outre, le Plan spécial de sauvegarde (PSE) pour les « connaissances associées à la profession de sage-femme afro-pacifique colombienne » est composé d'une série de stratégies développées par la communauté, le gouvernement national, le Conseil de sauvegarde des sages-femmes afro-pacifiques et des organisations locales et départementales et institutions des territoires qui font partie de cette déclaration : Nariño, Valle del Cauca, Cauca, Chocó.
En ce qui concerne la nomination, les communautés et les groupes intéressés ont participé au niveau national, dans le cadre d'un vaste processus de consultation internationale pour préparer la candidature à l'Organisation des Nations Unies pour l'éducation, la science et la culture (UNESCO).
En Colombie, entre octobre et novembre 2021, le ministère de la Culture a soutenu la tenue d'une réunion de sages-femmes avec la participation de transporteurs de démonstration. Dans cet espace, des contributions ont été encouragées pour la réalisation du dossier. L'UNESCO aura deux ans pour évaluer chacun des points qui composent le dossier et pour demander, si nécessaire, des informations supplémentaires.
Il convient de noter que la participation de la Colombie à cette nomination multinationale fait partie de la stratégie de coopération internationale menée par Mincultura au profit de la protection et de la promotion de la culture et du patrimoine du pays.
C'est que les sages-femmes traditionnelles et le travail qu'elles accomplissent sont reconnus internationalement par des institutions et des représentations telles que l'Organisation mondiale de la santé (OMS). Le domaine des sages-femmes comprend les connaissances et les compétences nécessaires pour promouvoir le bien-être des femmes, des nourrissons, des enfants et des familles. Les sages-femmes assurent la continuité des soins et du soutien pendant les processus naturels de la grossesse et de l'accouchement, en utilisant des recherches fondées sur des preuves, de l'intuition, ainsi que des connaissances empiriques et traditionnelles.
Leurs compétences et connaissances ont été sauvegardées, développées et transmises par les communautés au fil des générations, et aujourd'hui, cette transmission a lieu dans des contextes d'éducation formelle, non formelle et informelle. En outre, la profession de sage-femme implique des pratiques culturelles, un vocabulaire, des célébrations et des rituels spécifiques, tels que la coupe du cordon ombilical.
Le patrimoine culturel immatériel comprend des traditions vivantes dans les domaines de la danse, du théâtre, de la musique, des traditions orales, des connaissances naturelles et des techniques artisanales. Depuis 2003, 180 pays ont adhéré à la Convention de l'UNESCO pour la sauvegarde du patrimoine culturel immatériel.
La Colombie possède la Liste nationale représentative du patrimoine culturel immatériel, composée de 23 manifestations, dont 11 figurent sur les listes du patrimoine culturel immatériel et une dans le registre des bonnes pratiques de l'Unesco. L'espace culturel de San Basilio de Palenque et le vernis de Pasto ou Mopa-Mopa font partie de ces événements.