Le compositeur Ed Sheeran, lauréat d'un Grammy Award, a remporté mercredi une bataille sur le droit d'auteur au Royaume-Uni pour son tube de 2017 « Shape of You », puis a critiqué ce qu'il a décrit comme une « culture » de poursuites sans fondement visant à presser l'argent d'artistes avides pour éviter les dépenses d'un procès.
La pop star britannique et ses coauteurs, John McDaid de Snow Patrol et le producteur Steven McCutcheon, ont démenti les allégations selon lesquelles la chanson aurait copié une partie de « Oh Why » 2015 de Sami Chokri, présenté sous le nom de Sami Switch.
« Bien que nous soyons évidemment satisfaits du résultat, je pense que des réclamations comme celle-ci sont trop courantes maintenant et sont devenues une culture dans laquelle une réclamation est déposée avec l'idée qu'un règlement coûtera moins cher que de le porter devant les tribunaux, même s'il n'y a aucun fondement pour la réclamation », a déclaré Sheerhan dans une vidéo publiée dans Twitter. « Cela nuit vraiment à l'industrie de l'écriture de chansons. »
Andrew Sutcliffe, l'avocat des coauteurs de « Oh Why », a fait valoir qu'il existait une « similitude incontestée entre les œuvres ». Il a affirmé que Sheeran avait « Oh Why » dans la tête « consciemment ou inconsciemment » lorsque « Shape of You » a été écrit en 2016.
« Il emprunte des idées et les met dans ses chansons, parfois il l'admet, parfois il ne le fait pas », a-t-il dit. « Cela dépend de qui vous êtes et si vous pensez pouvoir le faire en toute impunité », a-t-il ajouté.
Les plaignants ont allégué que le refrain « Oh I, Oh I, Oh I » dans le refrain de « Shape Of You » était « étonnamment similaire » à la phrase « Oh Why, Oh Why, Oh Why » de leur chanson.
Au cours du procès de 11 jours, Sheeran a nié les allégations selon lesquelles il « emprunte » des idées à des compositeurs inconnus sans reconnaissance et dit avoir toujours été juste en donnant du crédit aux gens qui contribuent à ses albums.
Les paiements de droits d'auteur pour « Shape of You », estimés à 20 millions de livres (26 millions de dollars, 24 millions d'euros) selon le journal The Telegraph, ont été suspendus par l'agence qui les gère.
Dans le jugement de mercredi, le juge de la Haute Cour Antony Zacaroli a conclu que Sheeran n'avait « ni délibérément ni inconsciemment » copié une phrase de « Oh Why » lors de l'écriture de son grand succès.
« Shape of You » a été la chanson la plus vendue au Royaume-Uni en 2017, avec environ 3 milliards d'écoutes sur Spotify et près de 6 milliards de vues sur YouTube.
(avec des informations de l'AP et de l'AFP)
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