Ils découvrent qu'une empreinte immunitaire liée à la COVID-19 dans la salive pourrait prédire la gravité de la maladie.

Plus de 481 millions de personnes ont été touchées par la COVID-19 dans le monde. Au cours de la troisième année de la pandémie, 6,1 millions de décès ont déjà été enregistrés et la science est toujours en train de découvrir en quoi consiste cette infection à l'origine d'une urgence sanitaire. Aux États-Unis, ils ont pu identifier des marqueurs inflammatoires dans la salive de patients atteints de coronavirus qui se distinguent des autres types de virus. Une avancée qui pourrait permettre d'améliorer le pronostic de chaque patient et de mieux déterminer le traitement.

La recherche a été menée par Frank Boksa et ses collègues de la School of Dentistry de l'Université de l'Iowa, aux États-Unis. Ils ont découvert qu'il existe une signature immunologique unique associée à la maladie chez chaque patient. Parce que les niveaux salivaires de plusieurs des médiateurs immunitaires reflètent les niveaux systémiques, ce qui indique un rôle possible de la salive dans la pathogenèse du COVID.

Outre le fait que la salive humaine est un réservoir du virus, il existe de nouvelles preuves qui établissent une corrélation entre les niveaux salivaires du virus et la gravité de l'infection, de l'hospitalisation et du décès.

La salive est un liquide sécréteur complexe contenant plusieurs produits de désintégration bactérienne et hôte qui remplissent de nombreuses fonctions de maintenance. Cependant, les taux de ces médiateurs inflammatoires dans la salive ne sont pas quantifiés. Les chercheurs ont quantifié les médiateurs inflammatoires salivaires dans la COVID-19 à l'aide d'un plan d'étude transversal.

Les chercheurs ont prélevé la salive de 87 patients avec des fréquences correspondantes en termes de sexe, d'âge, d'indice de masse corporelle et de tabagisme, et les ont divisées en trois groupes : positif à la COVID-19 symptomatique (symptomatique), symptomatique négatif à la COVID-19 (présentant une maladie pseudo-grippale) et asymptomatique (négatif) basé sur leurs titres RT-PCR dans les écouvillons nasopharyngés et la salive.

Les niveaux de cytokines pro-inflammatoires et d'autres médiateurs immunitaires ont été quantifiés à l'aide d'un kit de dosage des cytokines et lus avec le lecteur de microplaques fluorescent. En faisant l'analyse, ils ont conclu que l'identification des marqueurs inflammatoires chez les patients atteints de la COVID-19 est différente de celle d'autres maladies pseudo-grippales. La recherche a été présentée lors de la réunion annuelle de l'American Association for Dental, Oral and Craniofacial Research, qui s'est tenue en conjonction avec la 46e réunion annuelle de l'Association canadienne pour la recherche dentaire.

La salive est un sujet d'intérêt majeur aujourd'hui. Il y a quelques jours, les résultats d'une étude publiée dans le journal de l'American Society for Microbiology ont été publiés. Il a montré que les tests utilisant la salive sont plus rapides que ceux utilisant des écouvillons nasaux.

La recherche a été publiée dans la revue spécialisée Microbiology Spectrum. Des tests génétiques à partir d'échantillons de salive ont permis d'identifier le virus SARS-CoV-2 plus rapidement que les tests par écouvillonnage nasal. Les chercheurs ont expliqué pourquoi il était important de prendre en compte cette vitesse.

« C'est important parce que les gens peuvent propager la COVID-19 avant de savoir qu'ils en sont atteints », déclare le co-auteur, le Dr Donald Milton, professeur de santé au travail et de l'environnement à l'Institute of Applied Environmental Health de la School of Public Health de l'Université du Maryland, College Park. « Une détection plus précoce peut réduire la propagation de la maladie », a-t-il ajouté.

L'enquête était motivée par le fait qu'au début de la pandémie, le besoin urgent d'augmenter les tests s'accompagnait d'une pénurie de fournitures. Il y avait des moments où les intrants nécessaires à la fabrication des écouvillons nasaux étaient insuffisants, ce qui était alors la méthode standard de collecte d'échantillons pour les tests.

Pour identifier les personnes atteintes de la COVID-19, les chercheurs ont commencé à tester chaque semaine des échantillons de salive provenant de volontaires en bonne santé en mai 2020 et se sont poursuivis pendant les deux années suivantes. Parmi les volontaires asymptomatiques testés positifs, Milton et ses collègues ont constaté que ces patients présentaient souvent des symptômes un jour ou deux plus tard. « Cela nous a fait nous demander si la salive était meilleure pour détecter les patients pré-symptomatiques que les écouvillons nasaux traditionnels », a-t-il dit.

Pour répondre à cette question, les chercheurs ont utilisé les données d'une étude complémentaire portant sur des contacts étroits de personnes ayant des cas confirmés de COVID-19. Dans l'étude, « nous avons prélevé des échantillons de salive et d'écouvillons nasaux provenant de contacts tous les deux à trois jours pendant la période de quarantaine », a-t-il précisé.

« Tous les échantillons ont été analysés par réaction en chaîne par polymérase à transcription inverse en temps réel [RT-PCR] pour détecter le coronavirus et mesurer la quantité d'ARN viral dans les échantillons. Nous avons ensuite analysé comment ces résultats ont changé dans les jours précédant et après l'apparition des symptômes », a-t-il dit.

« Au début du cours de l'infection, la salive était significativement plus sensible que les écouvillons nasaux dans la partie médiane », en particulier avant l'apparition des symptômes, selon l'étude, qui a noté que des études antérieures avaient montré que la transmission présymptomatique joue un rôle plus important que les symptômes transmission du coronavirus.

Les résultats ont des implications pour améliorer l'acceptation par le public des tests de dépistage de la COVID-19, réduire le coût du dépistage de masse de la COVID-19 et améliorer la sécurité du personnel de santé qui effectue les tests. Dans ce dernier cas, l'autodiagnostic avec la salive évite le contact étroit entre le patient et le personnel de santé impliqué par un écouvillonnage nasal et empêche les patients de tousser et d'éternuer, propageant ainsi les particules virales suite à l'écouvillonnage des narines sensibles, ainsi qu'une gêne pour patients. patients.

« Notre recherche soutient l'utilisation de la salive dans le dépistage à grande échelle dans les écoles et les lieux de travail, afin d'améliorer les taux de dépistage, ainsi que la détection précoce », Milton dit. « Nous espérons que si des tests rapides de salive deviennent disponibles, ils pourraient constituer une percée par rapport aux tests rapides actuels basés sur des écouvillons nasaux », a-t-il dit.

Interrogée par Infobae, María Victoria Miranda, directrice de l'Institut Nanobiotec, chercheuse au Conicet et professeure à la Faculté de pharmacie et de biochimie de l'Université de Buenos Aires, a déclaré : « Toute méthode permettant la détection précoce et fiable du coronavirus est très précieuse. Si l'on considère que le virus est d'abord détecté dans la région buccale puis commence à s'accumuler dans le nez, l'analyse de la présence de virus dans la salive est intéressante principalement pour des variants tels que Ómicron qui se répliquent très rapidement dans les voies respiratoires supérieures et avec des périodes d'incubation très courtes. La détection du virus dans la salive faciliterait l'échantillonnage en plus de permettre la détection précoce des infections avant même l'apparition des symptômes. »

En outre, l'expert a déclaré : « Il est important de continuer à évaluer et à comparer les deux options, à la fois la salive et les écouvillons nasaux, car bien que le virus semble s'accumuler tôt dans la salive, le nez pourrait être un meilleur endroit pour le détecter à mesure que l'infection progresse. »

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