À Atalanta, ils sourient malgré la défaite contre Naples le 3 avril. La raison : Duván Zapata, qui n'a disputé qu'un match en 2022, s'est remis de la blessure qui l'afflige depuis décembre dernier.
Celui qui a annoncé la bonne nouvelle de l'attaquant du café, qui a vécu une première moitié de campagne de rêve avec l'équipe de Bergame, était son directeur technique, Gian Piero Gasperini, lors d'une conférence de presse après le match avec l'équipe napolitaine. El Toro, en fait, était sur le banc des remplaçants, bien que le DT ait décidé de ne pas l'envoyer sur le terrain de jeu pour éviter une éventuelle rechute.
Lors d'une conversation avec DAZN, le stratège a également évoqué l'impact des blessures de Luis Fernando Muriel, notamment en début de saison, et Josip Ilicic, un autre pilier de l'équipe ces dernières années :
Bien qu'Atalanta ait été renforcé par un attaquant comme Jerémie Boga sur le marché des transferts hivernaux, Gasperini a reconnu que ni lui ni les autres joueurs de l'équipe n'ont contribué à ce qu'il attendait sur le front offensif. En témoignent les chiffres : l'artilleur de l'équipe Nerazurra en Serie A 2021/22 est Zapata, pourtant il n'a contesté qu'un seul engagement cette année. Ajoutez 9 cibles, plus 5 passes décisives.
« Ses caractéristiques sont propres à notre équipe, elle donne de la présence et de la profondeur dans la zone tandis que les autres attaquants partent de plus loin. Leur présence profitera à l'ensemble de l'équipe », a déclaré le DT.
El Toro s'est blessé le 21 décembre, le jour même où il a été inclus dans la liste des 100 meilleurs footballeurs du monde, établie par The Guardian. Pendant le match contre Gênes il se retire après une volée, dans un choix de but clair qui compromet son adducteur droit, et, bien que le personnel d'entraîneurs ait fixé un temps de récupération de dix jours, cela a pris plus de temps qu'on ne l'imaginait.
Il revient sur les courts le 6 février dans un engagement à Cagliari pour la Serie A en tant que remplaçant de Luis Fernando Muriel. Cependant, il a fallu plus de temps pour entrer (à la 58e minute) que pour en sortir (minute 72). Malgré sa participation éphémère à ce duel, le Colombien a fourni une aide à José Luis Palomino pour marquer le seul but de la confrontation.
Bien que l'une des options pour Zapata à cette époque était de subir une intervention chirurgicale, il a opté pour un traitement moins invasif, conservateur, mais aussi plus retardé, d'où il s'est rétabli jusqu'à présent. Il s'entraînait à Séville.
Il devrait pouvoir compter sur ses premières minutes de jeu le jeudi 7 avril pour les quarts de finale de la ibLigue Europa, en visite au RB Leipzig. L'urgence de son retour est également due à la position qu'occupe aujourd'hui Atalanta à Calcio, le septième, car il manque de place dans les compétitions continentales.
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