Aucune autre reconnaissance n'est nécessaire pour placer Emanuel Ginobili parmi les athlètes les plus importants de l'histoire de l'Argentine, mais il ne fait aucun doute que la nouvelle qui a éclaté ces dernières heures fournit un autre grain de sable pour construire l'image de la légende : a été choisi pour entrer au Temple de la renommée du basket-ball et le joueur argentin a exprimé son excitation à travers les réseaux sociaux.
Quelques minutes après que le compte du Basketball Hall of Fame eut fait des nouvelles officielles qui avaient fait l'objet d'une fuite des heures plus tôt, l'ancien joueur argentin de 42 ans a utilisé son compte pour ouvrir son cœur : « Une autre chose dont vous ne rêvez jamais quand vous commencez à hacher la boule orange ! Merci à tous ceux qui m'ont accompagné sur ce chemin. »
Le message est accompagné de l'annonce officielle, qui a été faite avec une photographie de Manu Ginobili avec l'un des quatre trophées de champion NBA qu'il a remportés lors de son passage aux San Antonio Spurs, où il a passé 16 saisons (2002-2018).
Mais au-delà du message que Ginobili lui-même a publié, des images de lui étaient connues dès le moment où il a reçu la nouvelle. Sur les réseaux sociaux des San Antonio Spurs, ils ont partagé une vidéo dans laquelle Manu apparaît en réponse à l'appel de John Deleva, l'un des représentants du Basketball Hall of Fame, qui lui a annoncé la nouvelle.
La vidéo montre l'idole argentine très émue, pratiquement sans voix, et se termine avec un sourire qui reflète sa joie de devenir l'un des cinq nouveaux membres du Temple de la renommée du basket-ball, avec les anciens joueurs Tim Hardaway et Swin Cash, ainsi que les anciens entraîneurs George Karl et C'est Bob Huggins.
« C'est un plaisir de vous parler. Je tiens à vous féliciter d'avoir été élu au Naismith Memorial Basketball Hall of Fame 2022. Félicitations », l'informent-ils dans l'appel alors que Manu tente de camoufler l'émotion qui l'envahit. « Merci beaucoup. C'est un grand honneur. J'apprécie », répond l'Argentin.
Ce prix reçu par le basketteur bahianais, qui a pris sa retraite le 27 août 2018, est une énorme reconnaissance mondiale de sa carrière. Manu, en plus de remporter quatre bagues avec les Spurs (2003, 2005, 2007 et 2014), la franchise qui a retiré son numéro légendaire 20, également le grand emblème de la Generación Dorada dans l'équipe nationale argentine.
Ginobili, qui a participé deux fois au match des étoiles de la NBA (2005 et 2011), a remporté neuf médailles avec l'Argentine, dont la médaille d'or à Athènes en 2004 et la médaille d'argent à la Coupe du monde d'Indianapolis 2002. Lors de la prochaine édition olympique, à Pékin 2008, il a remporté la médaille de bronze.
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