Thérapie assistée avec des chiens : l'amour canin a beaucoup à contribuer aux troubles du spectre autistique

Demain, c'est la Journée mondiale de sensibilisation à l'autisme, un sujet qui touche de près de nombreuses familles du monde entier. Cette affection, ses premiers signes, les thérapies qui contribuent à améliorer la qualité de vie et l'inclusion dans la société, sont les piliers de la compréhension d'un état de situation auquel nous devons toujours être attentifs.

« Bien que ce ne soit qu'à partir du recensement de 2022 que nous disposerons de données officielles sur l'étendue de la maladie dans le pays, on estime que le diagnostic moyen de troubles du spectre autistique chez les enfants est de 1%. Il est 5 fois plus fréquent chez les garçons que chez les filles et il se produit de la même manière dans toutes les classes sociales, races et cultures », a déclaré Margarita Ziade, directrice de Bocalán Argentina, psychomotrice et directrice de l'association qui forme les chiens d'assistance.

En général, les premiers signes de la maladie - selon le spectre - surviennent entre 12 mois et 3 ans et ce sont les parents et les enseignants qui détectent que l'enfant a des difficultés à se développer correctement. La détection précoce des troubles du spectre autistique peut améliorer la vie des enfants et de leurs familles.

Un enfant atteint de TSA peut donner 8 signes avant-coureurs : ne regarde pas dans les yeux, ne répond pas par son nom, n'a pas de sourire social, ne partage pas d'intérêt, babille, manque de jeu symbolique, montre un retard dans l'acquisition du langage ou même perd la langue déjà acquise et présente des inattendus réactions aux stimuli sensoriels.

Une fois que le spectre dans lequel l'enfant a été détecté, avec le soutien thérapeutique de son médecin, il est important de commencer par des thérapies qui contribuent à améliorer sa qualité de vie. Ceux-ci sont divisés en éducation, activités et thérapies.

« La ressource la plus utilisée dans notre pays est la thérapie assistée par un chien. Dans ces cas, une équipe de professionnels de la santé et un chien dressé pour cette tâche font partie du processus d'adaptation ou de réadaptation des différentes personnes qui rejoignent le processus thérapeutique au sein d'un cabinet », a ajouté Ziade.

Dans le pays, la seule organisation qui forme des chiens d'assistance pour les enfants atteints de TSA est Bocalán Argentina. Il s'agit d'une organisation internationale à but non lucratif visant à promouvoir l'inclusion sociale des personnes souffrant de différents handicaps grâce à l'interaction et à la compagnie de chiens d'assistance. Aujourd'hui, plus de 35 ont été consacrés à l'amélioration de la qualité de vie des enfants et de leurs familles. En outre, l'association offre aux familles la possibilité de réaliser des interventions assistées par des animaux dans le bureau qu'elles possèdent à Villa Luro.

Comment un enfant peut-il accepter d'avoir un chien d'assistance ? Quels sont les processus ? Que faut-il prendre en compte ? Bocalán Argentina propose trois programmes afin que, selon les possibilités de chaque famille, ils puissent accéder à cette thérapie.

Programme de solidarité : dans le cadre duquel l'organisation donne le chien gratuitement aux familles qui répondent à certaines caractéristiques. Et la famille n'a qu'à supporter les frais d'accouplement du chien.

Programme de parrainage : lorsqu'une entreprise fait le don et parraine le chien d'une certaine famille.

Programme de partenariat familial : La famille fait don du chien total à l'organisation.

Ainsi, Bocalán Argentina offre différentes possibilités à toutes les familles d'avoir accès pour améliorer leur qualité de vie, que ce soit par le biais d'interventions assistées par des animaux ou de chiens-guides.

En conclusion, Ziade passe en revue les aspects essentiels pour promouvoir l'inclusion dans la société des enfants atteints d'autisme : « Les personnes atteintes de TSA ne comprennent souvent pas les blagues ou les sarcasmes. Vous devrez peut-être être très clair et objectif lorsque vous communiquez avec eux. Essayez d'être patient et gentil. Nous méritons tous d'être respectés et compris », conclut-il.

Les chiens d'assistance sont des aides techniques qui sont entraînées pour améliorer la qualité de vie et l'autonomie des personnes handicapées. Bocalán forme des chiens d'assistance pour les enfants atteints d'autisme et pour les personnes ayant un handicap physique.

Pour leur part, les interventions assistées par des animaux visent à améliorer la qualité de vie, l'autonomisation ou la réadaptation des personnes handicapées ou des groupes vulnérables, par l'interaction avec les animaux, dans un environnement conçu et contrôlé par des professionnels du domaine de la santé et des animaux.

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