L'équipe nationale argentine rencontrera les trois rivaux qu'il affrontera dans la première phase de la Coupe du monde du Qatar, dans l'attente d'un éventuel croisement avec l'Allemagne dans ce qui pourrait être la dernière Coupe du monde de Lionel Messi. Le tirage au sort aura lieu au Centre des expositions et des congrès de Doha, où la délégation albiceleste est arrivée avec l'enthousiasme qui a suscité les 31 matches invaincus de La Scaloneta.
La délégation vénézuélienne est venue après avoir clôturé sa participation aux qualifications sud-américaines à Guayaquil, après avoir égalé 1-1 avec l'Équateur. Avec une escale à Madrid, le groupe dirigé par Lionel Scaloni est arrivé dans le pays du Golfe dans l'espoir d'éviter une puissance de Pot 2. Le stratège qui a mené l'équipe nationale à remporter la dernière Copa America a joué au Brésil a voyagé avec tout son personnel d'entraîneurs et quelques leaders. En d'autres termes, Pablo Aimar, Roberto Ayala, Walter Samuel et le préparateur physique Luis Martín étaient ceux qui étaient ensemble avec le DT.
Parmi les autres personnalités qui seront témoins du destin de l'Argentine, citons Javier Mascherano (responsable du U20), Pablo Zabaleta, Javier Zanetti, Sergio Kun Agüero, Nery Pumpido, Maxi Rodríguez et Gonzalo Belloso (ancien secrétaire général adjoint de Conmebol, qui est aujourd'hui consultant de la FIFA dans le football sud-américain). Lionel Messi, quant à lui, suivra les actions depuis Paris, voulant avoir un tirage au sort favorable dans ce qui pourrait être sa cinquième et dernière participation à la Coupe du monde.
Pour sa part, le président de l'AFA Claudio Chiqui Tapia a commandé l'aile des managers et a voyagé avec Luciano Nakis et Víctor Blanco, qui ont participé au Congrès de la FIFA dans cette destination asiatique exotique.
L'équipe argentine sera tête de série et fera partie du Pot 1 aux côtés du Qatar, de la Belgique, du Brésil, de la France, de l'Angleterre, de l'Espagne et du Portugal. Le deuxième battage médiatique est mené par l'Allemagne et l'on s'attend à la possibilité d'un croisement avec le quadruple champion et bourreau d'Albiceleste dans les éditions d'Italie 1990, Allemagne 2006, Afrique du Sud 2010 et Brésil 2014. Les Pays-Bas (un autre rival qui a éliminé l'Argentine en France en 1998), le Danemark, la Suisse, la Croatie, le Mexique, les États-Unis et l'Uruguay font également partie de ce battage médiatique. L'équipe charrua est la seule équipe de ce ciboire qui ne pourra pas affronter La Scaloneta car elle est issue de la même confédération.
Le chapeau 3 comprendra l'Iran, le Japon, la Serbie, la Corée du Sud, la Tunisie, la Pologne, le Maroc et le Sénégal ; tandis que dans le pot 4 se trouveront l'Arabie saoudite, l'Équateur (qui ne sera pas non plus le rival de l'Argentine), le Ghana, le Canada et le Cameroun. Les trois postes vacants restants sortiront des séries éliminatoires : le Pérou affrontera le vainqueur du croisement entre l'Australie et les Émirats arabes unis (EAU) ; la Nouvelle-Zélande entrera en collision avec le Costa Rica ; et le Pays de Galles cherchera son billet contre l'Écosse ou l'Ukraine. Ces points de passage seront définis entre le 13 et le 14 juin, à l'exception de celui européen qui dépend de la guerre survenue après l'invasion russe de l'Europe de l'Est.
Le critère utilisé par la FIFA pour la division des pots était le classement selon lequel l'équipe nationale argentine se classe quatrième derrière le Brésil, la Belgique et la France. L'hôte, le Qatar, sera tête de série dans le Groupe A et les sept autres sélectionnés tireront leur place entre B et H.
La chose la plus pratique pour l'équipe Scaloni serait d'être tirée au sort dans les groupes B ou C, car en cas de qualification pour les huitièmes de finale, les rivaux quitteront la zone dirigée par le Qatar, une équipe plus petite que l'Argentine qu'ils ont déjà affrontée lors de la Copa America 2019. Le tirage commencera avec le pot 1 et toutes les boules seront retirées d'une cabine avant de passer à la suivante.
L'Europe est le continent qui compte le plus de places (13) et pour cette raison, cinq des huit groupes auront deux sélections UEFA. Ce point sera intéressant pour Scaloneta, car ce ne sera pas la même chose d'affronter la zone avec deux adversaires du Vieux Continent (même un rival pourrait être celui qui est arrivé depuis les dernières séries éliminatoires).
L'événement sera animé par Carli Lloyd (ancien membre de l'équipe nationale féminine des États-Unis), Jermaine Jenas (ancien footballeur anglais) et Samantha Johnson (footballeuse américaine). Les anciens joueurs qui participeront au tirage au sort seront Adel Ahmed MalAllah (Qatar), Ali Daei (Iran), Bora Milutinovic (Serbie), Cafu (Brésil), Jay Jay Okocha (Nigeria), Lothar Matthaus (Allemagne), Rabah Madjer (Algérie) et Tim Cahill (Australie).
Le programme avec les dates de chaque match ne sera annoncé qu'une fois qu'un stade et un calendrier auront été attribués aux matchs de chaque jour. La Coupe du monde débutera le 21 novembre et la phase de groupes durera 12 jours, avec quatre matches par jour.
Cette édition inédite de la Coupe du monde, qui se terminera une semaine avant Noël, aura un point en faveur des 32 sélectionnés et sera la proximité entre les huit sites. Les stades modernes du Qatar sont, au maximum, distants de 55 kilomètres et préoccupent moins les entraîneurs.
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