La chaleur de la Coupe du monde commence à se faire sentir bien qu'il reste encore plus de sept mois avant le coup de sifflet d'ouverture au Qatar. Il y a des heures clés avec la qualification de plusieurs équipes pour la Coupe du monde et également avec le tirage au sort qui aura lieu vendredi prochain, le 1er avril à 13 (heure de l'Argentine). Mais il reste encore un chapitre précédent : la définition des trois derniers billets disponibles pour la compétition sera en jeu au cours de cette journée.
La Concacaf, qui délivre trois passes directes et une place dans le repêchage, n'a que deux billets en attente et le repêchage après la qualification historique du Canada. Ce mercredi, les dernières équipes prendront l'avion pour le Qatar, même si le tableau semble clair : le Mexique et les États-Unis ont une demi-passe directe en poche et le Costa Rica est à la recherche d'un exploit pour sortir des séries éliminatoires.
Les Mexicains de Tata Martino, qui ont 25 points et une différence de buts de +7, affrontent un Salvador déjà éliminé à domicile. Dans le même temps, les Américains (25 points et +13) joueront le match clé de la journée contre le Costa Rica (22 points et +3).
Les Ticos ont besoin de moi pour perdre le Mexique et battre les Américains. Dans ce cas, chaque but contre les Mexicains sera déterminant dans la différence de buts, tout comme chaque score contre les États-Unis. Il y a une autre somme, encore plus difficile, mais mathématiquement possible : le Mexique gagne et le Costa Rica bat les États-Unis de plus de cinq points.
Si le contexte actuel reste inchangé, le drapeau tricolore cherchera sa cinquième participation à la Coupe du monde (1990, 2002, 2006 et 2014) dans le repêchage contre l'Océanie : les Îles Salomon accueilleront la Nouvelle-Zélande au stade Grand Hamad au Qatar pour obtenir un laissez-passer pour le repêchage.
Il est à noter que le repêchage de la Concacaf et de l'Océanie et celui de Conmebl (Pérou) contre l'Asie (Emirats arabes unis ou Australie) auront lieu entre le 13 et le 14 juin. La même situation sera vraie pour la clé exceptionnelle de l'UEFA : le Pays de Galles se disputera le billet pour la Coupe du monde contre le vainqueur de l'Écosse-Ukraine, un duel qui a été suspendu en raison du conflit de guerre sur le territoire ukrainien.
Les trois boules qui représenteront le repêchage seront reversées au Pot 4 lors du tirage de vendredi prochain, quel que soit l'emplacement du protagonistes du classement de la FIFA. Dans le même temps, les États-Unis et le Mexique tomberaient dans le Pot 2 s'ils scellaient leur qualification. Au Costa Rica ? S'il réussit dans l'héroïque, il irait au Pot 4 et générerait le Sénégal pour monter à 2 et la Tunisie à 3.
CALENDRIER DES MATCHS
14h00 : Îles Salomon-Nouvelle-Zélande
22.05 : Mexique-Salvador TV : ESPN3
22.05 : Costa Rica-États-Unis TV : Star+
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