« Je veux rester parce que je suis encore jeune et je voulais gagner une Coupe d'Europe et une Coupe du monde. Je dois attendre le moment pour une Coupe du monde, mais j'aime ce travail et je veux me réorganiser avec les garçons. »
Avec ces mots, Roberto Mancini a laissé derrière lui toute sorte de rumeur et a confirmé qu'il continuera à diriger la direction technique de l'Italie malgré le dur revers subi à domicile contre la Macédoine, qui l'a privé d'obtenir un billet pour la Coupe du monde 2022 au Qatar. Le stratège a un contrat avec la Fédération italienne de football jusqu'à la fin de la Coupe du monde au Canada, aux États-Unis et au Mexique.
À l'approche du match amical de cet après-midi contre la Turquie à la Torku Arena, l'ancien entraîneur de la Fiorentina, de la Lazio, de l'Inter, de Manchester City, de Galatasaray et du Zenit au niveau des clubs a avancé son plan pour la Nazionale. « Comment cette sélection peut-elle s'améliorer ? Nous inclurons des jeunes enfants en espérant qu'ils pourront vivre des expériences importantes dans leurs clubs, car c'est essentiel. Nous allons travailler là-dessus », a-t-il prévenu.
Le calendrier d'Azzurra marque des engagements importants à court terme. Le plus proche sera le 1er juin, quand à Wembley, ils affronteront l'Argentine dans la Finalissima, un engagement qui met le vainqueur de la Copa America face à face avec le vainqueur de la Coupe d'Europe. Ensuite, la phase de groupes de la Ligue des Nations commencera, où elle partagera une zone avec l'Allemagne, l'Angleterre et la Hongrie. Plus tard, ce sera la route vers l'Euro 2024 et la Coupe du monde, après avoir été laissé de côté lors des deux dernières éditions (il ne s'est pas qualifié pour Russie 2018 non plus).
Selon La Gazzetta dello Sport, à la tête de Mancini se trouve l'idée de parier sur les schémas 4-3-3 ou 4-2-3-1 et de commencer à donner la place aux jeunes, afin que plusieurs membres de la « vieille garde » commencent à avoir moins de minutes.
Le journal, en plus de glisser le retrait possible d'un historique tel que Giorgio Chiellini (37), place Leonardo Bonucci (34), Francesco Acerbi (34) ou Ciro Immobile (32) dans la liste des joueurs qui pourraient avoir moins d'interférences.
En revanche, ceux qui devraient faire un pas en avant sont le buteur central Alessandro Bastoni (22 ans, Inter), le milieu de terrain Sandro Tonali (21 ans, Milan), le volant Manuel Locatelli (24 ans, Juventus) et l'attaquant Gianluca Scamacca (23 ans, Sassuolo). Federico Chiesa (24 ans, Juventus) devrait également revenir après avoir subi une rupture du ligament croisé ou Nicolò Zaniolo (22 ans, Roma) retrouve sa meilleure forme physique après avoir subi de graves blessures aux deux genoux.
Les autres noms qui apparaissent dans le carnet de notes de l'entraîneur sont Calbe Okoli (défenseur de 20 ans, dont la passe appartient à Atalanta mais joue pour Cremonese), Matteo Lovato (défenseur d'Atalanta de 22 ans prêté par Cagliari), le milieu de terrain Davide Fratessi (22 ans, Sassuolo), Volante Tommaso Pobega (22 ans, de Milan prêt à Turin), Samuele Ricci (20 ans, d'Empoli en prêt à Turin), point Lorenzo Colombo (20 ans, de Milan maintenant à Spal), l'attaquant Andrea Pinamonti (22 ans, de l'Inter à Empoli) et l'attaquant Wilfried Gnonto (18 ans, Zurich de Suisse).
D'autre part, Gabriele Gravina, présidente de la Fédération italienne de football, a annoncé publiquement qu'elle pourrait parier sur une série de modifications pour soutenir le projet, telles que l'établissement de règles permettant aux équipes de donner des minutes et des espaces aux jeunes de nationalité italienne.
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