L'épidémie de COVID-19 la plus meurtrière à Hong Kong a coûté la vie à environ 6 000 personnes cette année, de sorte que les cercueils se font rares dans la ville.
Les autorités se sont empressées de commander plus de cercueils, et le gouvernement a annoncé que 1 200 étaient arrivés la semaine dernière et que d'autres seraient bientôt livrés.
La crémation est une pratique funéraire courante sur ce territoire en raison de la densité de population et des restrictions d'espace, et les cercueils sont généralement faits de bois ou de substituts en bois.
En réponse à la pénurie de cercueils due à la pandémie, certaines entreprises proposent des alternatives. Un cercueil en carton respectueux de l'environnement en est un exemple.
LifeArt Asia produit des cercueils en carton fabriqués à partir de fibres de bois recyclées qui peuvent être personnalisés avec un design extérieur. Son usine d'Aberdeen, un district du sud de Hong Kong, peut produire jusqu'à 50 par jour.
Son PDG, Wilson Tong, a déclaré qu'il existe toujours une certaine opposition aux cercueils en carton. « (Les gens pensent que) c'est un peu embarrassant d'utiliser des cercueils en papier », a déclaré Tong.
Mais il a souligné que l'entreprise propose des designs qui peuvent refléter la religion ou les passe-temps du défunt et peuvent même personnaliser la couleur. « Donc cela donne aux gens plus qu'assez d'options, pour qu'ils puissent personnaliser les funérailles et offrir un adieu plus agréable sans la peur de la mort », a-t-il ajouté.
L'entreprise affirme que ses cercueils en carton, lorsqu'ils sont incinérés en crémation, émettent 87 % de gaz à effet de serre en moins par rapport à ceux en bois ou en substituts du bois. Chaque cercueil LifeArt pèse environ 10,5 kilogrammes (23 livres) et peut supporter un corps jusqu'à 200 kilogrammes (441 livres).
Nouvelle vague à Hong Kong
Hong Kong a signalé en moyenne environ 200 décès par jour au cours de la dernière semaine, de nombreuses personnes âgées non vaccinées mourant de la COVID-19. L'augmentation a accru la pression sur les salons funéraires, et des conteneurs réfrigérés sont maintenant utilisés pour entreposer temporairement les corps.
Face au nombre croissant de victimes, Forget Thee Not, un organisme à but non lucratif qui conseille les familles sur leurs projets funéraires, a acheté 300 cercueils en carton à envoyer à l'hôpital ou à donner aux familles dans le besoin.
« Nous faisons la promotion de funérailles personnalisées et respectueuses de l'environnement. Nous voyons maintenant que Hong Kong a besoin de plus de cercueils. Il n'y a pas assez de cercueils pour les corps dans nos hôpitaux », a déclaré Albert Ko, membre du conseil d'administration de Forget Thee Not.
Ko a déclaré que certains aînés qui ont discuté de leurs projets funéraires avec l'organisation se sont montrés ouverts aux cercueils écologiques et ont accueilli favorablement l'idée.
« Nous espérons profiter de cette occasion pour contribuer et aussi pour promouvoir des cercueils écologiques », a-t-il dit.
(Par Alice Fung et Janic Lo - AP)
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