Nous voulions nous rendre au marché de Barabashova, un lieu emblématique de Kharkov. Nous voulions voir à quoi cela ressemblait après le bombardement du 18 mars, quatre jours seulement avant notre arrivée dans la ville. L'idée était d'enregistrer le statut de l'un des plus grands marchés d'Europe, couvrant une superficie de 300 000 mètres carrés. L'idée était de voir s'il y avait une base militaire autour, un aéroport, quelque chose qui explique ce qui n'a pas de sens à expliquer de toute façon. Jusqu'à il y a un mois, tout y était vendu, des vêtements à la nourriture, et certains pensent que c'est l'une des raisons pour lesquelles elle aurait pu être attaquée : les forces russes cherchaient à quitter la ville sans l'un de ses principaux centres d'approvisionnement.
Nous voulions y aller dès notre arrivée, mais ils ne nous ont pas laissé faire. Alina, attachée de presse des milices de Kharkov, a déclaré que cela était possible quelques jours plus tôt, mais que ces derniers jours, les lieux déjà attaqués étaient à nouveau attaqués.
Après les premiers bombardements, l'endroit a brûlé pendant des jours. Environ 70 personnes ont travaillé pour contenir l'incendie et plusieurs maisons des environs se sont retrouvées en cendres. Un pompier a été tué au cours de l'opération, plusieurs ont été blessés et entre les deux, ce que montre cette vidéo : alors que le marché était en feu, les Russes ont de nouveau attaqué.
Les images montrent le moment exact où, alors qu'ils travaillaient contre le feu, les bombardements sont tombés à nouveau. Les pompiers se jettent au sol et courent avec les tuyaux pour empêcher le feu de se propager, les lunettes volent violemment après l'explosion, dont certaines semblent frapper directement la caméra. La zone a été interdite pendant plusieurs jours, et seulement quelques jours plus tard, nous avons pu nous approcher, alors que rien ne brûlait mais que l'odeur de brûlé était toujours présente.
En ce qui concerne le conflit, comme l'a confirmé le Haut-Commissariat des Nations Unies aux droits de l'homme (HCDH), 1 035 civils ukrainiens ont déjà été tués et 1 650 autres ont été blessés. Le nombre réel est inévitablement plus élevé, mais le chiffre concerne les décès constatés.
Parmi les personnes décédées, il y a 214 hommes, 160 femmes, 14 filles, 28 garçons et 571 autres adultes et 48 enfants dont le sexe n'a pas été déterminé. La plupart des décès ont été causés par des bombardements d'artillerie lourde, de multiples lance-roquettes et des frappes aériennes.
Tout nombre semble faible quand on le compare aux paysages dystopiques observés dans toute l'Ukraine, et encore plus à Kharkiv. Alors que les dernières nouvelles indiquent que la Russie a attaqué une centrale nucléaire dans la région, le marché de Barabashova est arrêté par sa propre destruction. Il n'a pas, au-delà de la solitude, une couverture de silence sur lui. Ce sont des jours venteux à l'Est et chaque seconde il y a une tôle qui sort, un morceau de plafond qui pend, un verre qui se fissure ou sur lequel nous marchons simplement. Marcher sur les décombres devient aussi courant que sur une route goudronnée.
Il ne semble pas que ce soit un vent naturel qui souffle mais un vent né de la guerre elle-même. Un homme arrive au marché pendant que nous le parcourons. Il s'approche d'une porte d'un endroit qui se tenait étrangement et l'ouvre. Il faut entrer et sortir en quelques minutes pour chercher quelque chose. Il ne veut pas parler, il dit juste qu'il a tout perdu et pointe du doigt son magasin. C'est, comme tout, du verre et du désordre. Jusqu'à il y a un mois, le marché était défini comme suit dans Lonele Planet, le célèbre magazine de voyage : « Pour la meilleure expérience de bazar post-soviétique, des jeans bon marché et de la nourriture vietnamienne, dirigez-vous vers le marché de Barabashova, qui est en concurrence avec des bazars similaires à Odessa pour le titre de « plus grand d'Europe ». C'est vraiment un endroit immense où l'on vend des vêtements chinois bon marché et toutes sortes de produits pirates. »
Aujourd'hui, rien de tout cela n'est réalisé. Oui, au lieu de cela, une image de destruction. Oui, ce message que nous voyons aux quatre coins de Kharkiv : la guerre est là, la guerre tombera sur tous ceux qui veulent ou ne veulent pas la voir.
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