Tension en Formule 1 : Les pilotes se sont rencontrés pour discuter de ne pas se présenter pour courir après l'attaque au missile près du circuit en Arabie Saoudite

Au cours des dernières heures, une nouvelle a généré de l'incertitude dans le monde de la Formule 1. Peu de temps après le début de la première séance d'essais libres du Grand Prix d'Arabie saoudite, deuxième date du calendrier 2022 pour la catégorie supérieure du sport automobile, une colonne de fumée noire a attiré l'attention des personnes présentes sur le circuit de Djeddah.

Au fil des minutes, on a appris que l'une des installations de la compagnie pétrolière Aramco, la sponsor de la F1, a été attaqué par des missiles des Houthis, les rebelles yéménites. L'endroit est situé près de l'aéroport international de la ville arabe et à environ 20 kilomètres de l'itinéraire où se déroulera un nouveau jour de la saison ce dimanche.

Au fil de la journée, le PDG de la Formule 1, Stefano Domenicali, les chefs d'équipe et les pilotes se sont rencontrés pour connaître les détails de ce qui s'est passé et quelles seront les étapes à suivre après l'attaque qui a eu lieu très près du circuit.

Mais quand il a semblé que toutes les routes indiquaient que l'horaire normal du week-end se poursuivrait, les protagonistes de la grille ont dirigé une réunion qui a duré plus de cinq heures et au cours de laquelle ils avaient l'intention d'annuler l'activité pour le reste du week-end.

À un moment donné de l'entretien, les pilotes ont demandé le retour de Domenicali et de plusieurs chefs d'équipe tels que Toto Wolff, de Mercedes, ou Christian Horner, de Red Bull, pour approfondir leur dialogue sur l'avenir du week-end en Arabie Saoudite. Qui plus est, celui qui a également rejoint la réunion qui a duré tôt le matin sur le circuit de Djeddah était Ross Brawn, le directeur technique de la Formule 1.

Après cela, les pilotes ont de nouveau été laissés seuls et ont décidé de poursuivre l'activité. Le vote n'a pas été unanime et le Grand Prix se poursuivra comme prévu pour le reste du samedi et du dimanche dans le pays arabe, à moins qu'il n'y ait une autre situation dangereuse telle que celle qui s'est terminée par l'explosion de l'installation pétrolière.

Avant que les coureurs ne décident de se réunir dans la solitude, un communiqué officiel a été publié après l'assemblée générale confirmant que l'événement se poursuivrait comme prévu. « La Formule 1 a été en contact étroit avec les autorités compétentes suite à la situation qui s'est produite aujourd'hui. Les autorités ont confirmé que l'événement pouvait se poursuivre comme prévu et nous continuerons à être en contact étroit avec elles et avec toutes les équipes et suivrons la situation de près », a établi la catégorie après la réunion à laquelle l'organisation et la FIA ont participé.

Pour sa part, la Saudi Motorsport Company, en charge de l'événement en Arabie saoudite, a publié une déclaration dans laquelle elle a assuré la sécurité de tous les participants du Grand Cirque et que la programmation du week-end se poursuivrait comme prévu.

« Nous sommes au courant de l'attaque qui a eu lieu dans les installations pétrolières d'Aramco en début d'après-midi. Les organisateurs de courses sont en contact direct avec les autorités de sécurité saoudiennes, ainsi qu'avec la F1 et la FIA, pour s'assurer que toutes les mesures nécessaires sont toujours en place pour assurer la sécurité de tous les spectateurs du Grand Prix de Formule 1, ainsi que de tous les pilotes, équipes et parties prenantes. « Le programme du week-end de course se poursuivra comme prévu. La sécurité de tous nos clients reste notre priorité absolue et nous sommes impatients d'accueillir les fans pour un week-end de course et de divertissement de qualité », a déclaré le rapport publié sur leur compte Twitter officiel.

En ce qui concerne strictement le sport, le plus rapide du deuxième tour d'essais libres a été le vainqueur du Grand Prix de Bahreïn. Le Monégasque Charles Leclerc à bord de sa Ferrari a été le plus rapide avec un record de 1:30 .074 et a terminé devant le champion du monde Red Bull Max Verstappen par seulement 0,140. La note a été donnée quand, à 20 minutes de la fin de la séance, le pilote de l'équipe Maranello a heurté le mur au virage 4 et a dû entrer dans les stands pour que l'équipe puisse revoir le résultat de sa voiture F1-75.

À la troisième place se trouvait le coéquipier de Leclerc, l'Espagnol Carlos Sainz Jr (1:30 .320), et derrière lui se trouvait le Mexicain Sergio Checo Pérez. Le Britannique Lewis Hamilton, sept fois vainqueur du titre de pilote, s'est classé 5e de sa Mercedes et a terminé devant George Russell (6e). Les dix premières places ont été clôturées par Lando Norris (McLaren), Esteban Ocón (Alpine), Valtteri Bottas (Alfa Romeo) et le Japonais Yuki Tsunoda (Alpha Tauri).

Ce samedi sera le tour des qualifications qui définiront la grille de départ pour dimanche, jour de la course de 50 tours qui déterminera le vainqueur de la deuxième date de l'année pour la F1 en Arabie Saoudite.

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