L'équipage russe du superyacht Shéhérazade lié à Poutine a quitté le navire

Les membres d'équipage russes d'un mystérieux yacht de luxe de 700 millions de dollars qui, selon les autorités américaines, pourrait appartenir au président russe Vladimir V. Poutine, ont brusquement abandonné leur emploi et la ville côtière de Toscane dans laquelle il est en train d'être réparé il y a quelques semaines via le un examen minutieux du bateau, selon les dirigeants syndicaux et les travailleurs locaux.

Les membres d'équipage étaient fixés dans le petit port de Marina di Carrara depuis l'automne 2020, lorsque le yacht de 459 pieds de long, Scheherazade, a atteint une cale sèche moins de quatre mois après sa construction. Aucun propriétaire n'a été identifié publiquement.

« Ils ont été remplacés par un équipage britannique », a déclaré mercredi Paolo Gozzani, le dirigeant local de la Confédération générale italienne des syndicats. « Je ne sais pas et je me fiche que le yacht soit vraiment celui de Poutine ou non, mais je m'inquiète des répercussions sur les travailleurs des chantiers navals si le navire est saisi ou confisqué par la police. »

Les travailleurs du chantier naval et les visiteurs réguliers de leur salon privé ont confirmé que les Russes surveillaient régulièrement le travail effectué sur le yacht et buvaient des boissons au bar ou jouaient au billard le soir. Le yacht, dont le coût a été estimé par le site SuperYachtFan à environ 700 millions de dollars, dispose de deux ponts d'hélicoptères, d'une piscine à couverture rétractable qui se transforme en piste de danse et d'une salle de sport.

Cette semaine, l'équipe d'enquête d'Aleksei A. Navalny, chef de l'opposition russe, a publié une vidéo dans laquelle il argumente, sur la base d'un équipage de 2020 manifeste, selon lequel des dizaines de membres d'équipage russes de la Shéhérazade travaillaient pour le Service fédéral de protection russe ou avaient un lien avec celui-ci. L'équipe a conclu que le yacht devait appartenir à Poutine ou à certains de ses plus proches assistants.

La propriété réelle de la Shéhérazade est cachée par plusieurs sociétés fictives. Des responsables américains ont déclaré ce mois-ci avoir trouvé des indications initiales selon lesquelles il était lié à Poutine, mais ils n'ont pas voulu décrire quelles informations ils avaient.

Dans une interview accordée au New York Times ce mois-ci, le capitaine du yacht, Guy Bennett-Pearce, a refusé de révéler le nom du propriétaire, mais a nié que Poutine ait possédé ou ait déjà été sur le yacht. Bennett-Pearce a indiqué jeudi qu'il ne commenterait pas davantage tant que l'enquête des autorités italiennes ne serait pas terminée. La police financière italienne enquête sur la propriété de la Shéhérazade depuis des semaines. Les chercheurs italiens n'ont pas voulu commenter jeudi, affirmant que l'enquête se poursuivait.

Dans un discours prononcé cette semaine au Parlement italien, le président ukrainien Volodymir Zelensky a exhorté l'Italie à empêcher les Russes de passer leurs vacances dans le pays, ainsi qu'à geler leurs avoirs, leurs comptes bancaires et leurs yachts, « de la Shéhérazade au plus petit ». Les autorités italiennes ont gelé plus de 800 millions d'euros d'actifs des oligarques russes inclus dans la liste des sanctions européennes, notamment des villas en Sardaigne, en Toscane, en Ligurie et dans la région du lac de Côme, et trois yachts.

(C) Le New York Times. -

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