Le Kremlin a assuré jeudi que le ministre russe de la Défense avait informé le président Vladimir Poutine de l'évolution du conflit en Ukraine, rejetant les questions concernant l'absence du haut responsable à des événements publics depuis le 11 mars au milieu de l'offensive militaire.
Lors d'une réunion du Conseil de sécurité russe jeudi, le ministre de la Défense Sergueï « Choigou a livré son rapport sur le développement de l'opération militaire spéciale », a déclaré le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, aux agences de presse russes.
La chaîne de télévision Vesti24 a diffusé une vidéo de 30 secondes de la réunion au cours de laquelle Shoigu est apparu pour la première fois en 13 jours. Sur les photographies distribuées par le Kremlin, il apparaît également dans un costume sur l'écran d'ordinateur à travers lequel Poutine a tenu la vidéoconférence.
Cependant, cette réapparition de Shoigu a suscité des soupçons parmi les journalistes prestigieux qui couvrent l'invasion de l'Ukraine et qui pensent que l'image est manipulée. Des journalistes du Washington Post, du Guardian et de Foreign Policy ont convenu que ce jeudi Shoigu était habillé de la même manière que lors de son apparition du 11 mars et que la mise en scène et les gestes étaient également les mêmes.
Le porte-parole du Kremlin avait déjà démenti lors d'une réunion avec des journalistes les spéculations des médias sur l'état de santé du ministre de la Défense, qui n'a fait aucune apparition depuis deux semaines. « Le ministre de la Défense a maintenant de nombreuses inquiétudes. Il existe une opération militaire spéciale (en Ukraine). Bien sûr, ce n'est pas le moment pour les médias, c'est tout à fait compréhensible », a déclaré Peskov.
Peu de temps après, le ministère de la Défense a annoncé que le responsable de ce portefeuille avait tenu une autre réunion avec l'industrie de la défense en raison des sanctions occidentales imposées au secteur.
Shoigou est un habitué de la scène médiatique russe et apparaît fréquemment à la télévision. Lui et le président russe apparaissent régulièrement dans la région de la taïga de Sibérie en conduisant des VTT, en buvant du thé ou en ramassant des champignons.
Le ministre de la Défense fait partie du cercle de Saint-Pétersbourg, les siloviki (anciens agents du KGB à l'époque où Poutine était agent de renseignement) qui l'ont accompagné dans son ascension au pouvoir. Il n'a pas d'entraînement militaire. Il est titulaire d'un diplôme en génie civil. Il a occupé plusieurs postes officiels jusqu'à ce que, en 2012, Poutine le nomme ministre de la Défense. Il est un érudit de l'histoire russe et partage avec le président son amour de la chasse et de la pêche.
Selon les recherches menées par l'ONG du dissident Alekseï Navalny, Shoigu a accumulé une immense richesse depuis qu'il a occupé des postes officiels aux côtés de Poutine. Il possède un manoir de style japonais dans la région de Barvikha, à la périphérie de Moscou, non loin de la résidence officielle de son patron, évalué à 18 millions de dollars. Il a un salaire de 85 000$ par année. Il possède également une importante résidence sur la péninsule de Floride, qui a été nommée d'après l'une de ses filles dès ses 18 ans, et un yacht amarré dans un port du sud de l'Italie.
Le monde se demande où se trouve le chef de l'armée responsable de l'invasion de l'Ukraine et qui devrait être présent si Poutine venait à lancer une sorte d'arme nucléaire. Sans son empreinte digitale, il serait impossible d'activer le système.
Avec des informations de l'AFP et de l'EFE
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